摘要：多数人一生中总会扮演好几种角色，我们学会转换不同的角色，却往往看不透角色后面的自我。当你对人生的课题有所领悟，你会剥开层层的角色，发现一些你可能不愿承认的事实。然而这并不表示人的本质是坏的，只是你可能有一些部分是你原本不认识的。人的本质绝不只是外在条件所显示的，虽然我们总习惯于以外在条件来定义自己。无论在生命的起点或尽头，正意气风发或陷入绝望的深渊，你都不会受外在环境的局限。你不等于你的疾病或你的职业，你只是你自己。生命的意义不在于做了什么，而在于你是什么。
本文摘编自：伊莉莎白•库伯勒•罗斯 / 戴维·凯思乐：《心的出路》，张美惠译，国际文化出版公司版
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发现真实的自我并不容易。很多人都知道，我是三胞胎中的一个。在那个时代，三胞胎都是穿一样的衣服，玩同样的玩具，参加同样的活动，反正什么都一样。周围的人并不把你当成一个个体，而是视为三胞胎之—。不管我们在校表现优劣，不管是否用功，成绩永远是乙。我们之中可能有一个是甲，一个是丙，但老师根本分不清楚谁是谁，为了保险起见干脆一律给乙。有时候我爸爸把我抱在怀里，却不知道我是谁。你能想象这对一个人的身份认同会造成什么影响吗?现在社会已体认到尊重个体差异的重要，尤其多胞胎已愈来愈普遍，父母多半不会再让孩子穿同样的衣服，接受完全一样的待遇。
身为三胞胎之一激发我开始寻找真我的旅程。我一直都坚持做我自己，即使因此付出代价也不后悔。我深信人不应该为了任何理由而虚伪。
我一生都在学习如何做自己，也因此学会一套诀窍可以辨识他人是否真诚。那就像灵敏的嗅觉，只是用的不是鼻子，而是所有的感官。初识一个人时，如果我嗅出他的真诚，我会释放出信息让他靠近，否则便暗示他离开。我发现与临终的人相处会使你的嗅觉变得更敏锐。
不过，他人的真伪并不总是那么显而易见。例如有些“好心人”会主动要开车送我去演讲会场，帮我推轮椅上讲台，但后来我往往无法顺利返家。我发现这些人只是利用我来膨胀自我，真正好心的人会关切我是否安全返家。
多数人一生中总会扮演好几种角色，我们学会转换不同的角色，却往往看不透角色后面的自我。无论是扮演配偶、父母、老板、好心人、叛逆少年等等，有些角色在陌生的情境中确实能让人有所依凭。我们要做的是厘清什么角色适合自己，什么角色不适合自己。这个过程有点像是剥洋葱，同样免不了要赔上几滴眼泪。举例来说，要认清自己的负面特质并加以去除是很痛苦的。每个人都有成为甘地或希特勒的潜力。我想谁都不愿听到自己拥有希特勒的潜质，但这是无可否认的，每个人都有他的黑暗面，或至少是黑暗的潜质——否定这一点是最危险不过的。
承认自己有为恶的能力是绝对必要的，承认之后才能努力将它释放出来。当你对人生的课题有所领悟，你会剥开层层的角色，发现一些你可能不愿承认的事实。然而这并不表示人的本质是坏的，只是你可能有一些部分是你原本不认识的。例如你发现自己并不是一个超级大好人，那么你就应该卸下老好人的形象，还原你的本来面目，因为时时刻刻戴上好人的面具只是一种虚伪。有时候你可能必须走到另一个极端（变成一个脾气极坏的人），最后才能找到真正忠于自己的中庸之道——你的和善全然是出于同情，不再为了达到目的而表现和善。
有些心理防卫机制是早年为了生存而养成的，长大后则可能必须断然抛开才不致遭到反噬。一个女人从小就学会远离酗酒的父亲：她知道当情况失控时，最聪明的做法就是离开现场。一个六岁的女孩面对酒醉怒吼的父亲时，这大概是惟一能想到的方法。这个方法帮助她度过坎坷的童年，但现在她也为人母亲，同样的方法却可能伤害到她的孩子。当一种生存工具已经失效时就应该彻底抛弃，心存感激地放开。但有些梦想确实一逝不复返，也只能徒留伤感。就好像这个母亲必然会为自己从来没有正常的童年而自伤。
不同的角色可能都曾带给你助益，但随着心智的成熟你会发现你也付出了相当的代价，甚至高到超出你的负荷。例如很多人到了中年才发现自己永远是家中“负责照顾别人和调解冲突的人”，你不是不乐意，但警觉到已经到了失衡的地步。你也不知道从什么时候开始扮演这样的角色：无时不在努力取悦父母和手足，家人失和都是你在调解，兄弟姐妹要借钱找工作都是找你。到了有一天，你突然发现这样的角色根本不是你，于是你决定撒手不管。你还是一样和善亲切，但不再觉得有义务让每个人都快乐。
人际关系本来就不尽是和谐的，失和与失望总是难免，要解决所有的问题根本是不可能的。然而你如何面对这个全新的你?你可能会发现角色扮演是很辛苦的：“我真高兴不再觉得必须为别人的快乐负责。”你可能会发现你以前总在欺骗别人：“我的随和不过是为了让别人更喜欢我。”你可能会发现真正的你就有其可爱之处。你可能会发现你的行为其实是出自恐惧：害怕自己不够好，害怕人缘不好。你可能会发现你只是利用角色扮演来赢得战利品：“我一心希望成为人人喜爱夸赞的人，到头来才发现自己和所有人一样平凡。”你可能会发现别人就算发生问题也不会怎么样，每个人都会用自己的方式去寻找自我。你可能发现你在弱化别人以凸显自己的坚强。你可能发现你一心注意别人的伤痛，只是不愿面对自己的问题。
我们之中多数人都没有真正犯过罪，但性格中总有一些黑暗面必须学习去面对。性格中黑白分明的部分较不成问题，我们习于隐藏或否定的是那些灰色地带：不会说“不”、孤僻、不会保护自己、过度牺牲奉献。但修养的第一步必须先承认问题的存在，你必须坦然面对你所有的感觉，才能找到完整的自我。
也许你舍不得抛掉其中若干角色，但抛开之后你才能扮演真正的你。真正的你是永恒的，过去与未来都不会改变。
人的本质绝不只是外在条件所显示的，虽然我们总习惯于以外在条件来定义自己。碰到事事顺利的日子——天气晴朗，股市上扬，车子簇新亮丽，孩子的成绩都很好，和朋友的聚餐很愉快——你便觉得自己是很不错的人。碰到不顺的日子，你觉得自己一文不值。于是你顺着外在的情势起起伏伏，有些情势可以控制，有些则不然。然而你的本质是永恒的，不是外在环境或你的角色能局限的。这些都只是幻象，是不适合的迷思，在这背后其实隐藏着一个了不起的你。抛开所有身份认同的幻象，你才能发掘真正的自我与自我的光辉。
人们常习惯在别人身上找寻自己的意义。当别人心情不好时，你也陷入低潮。如果别人觉得你不对，你便开始自我防卫。其实人我的攻防根本无碍你的本质，本质的你就是完整而有价值的，不管你是穷或富，年轻或年老，是否得过奥林匹克金牌，是刚结束或开始一段恋情。无论在生命的起点或尽头，正意气风发或陷入绝望的深渊，你都不会受外在环境的局限。你不等于你的疾病或你的职业，你只是你自己。生命的意义不在于做了什么，而在于你是什么。
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作者简介：伊莉莎白•库伯勒•罗斯，精神科医师、医学博士，国际知名的生死学大师。出生于1926年，成长在瑞士的一个中上阶级家庭，是三胞胎姐妹中的老大，孩提时代她最疑惑就是：为什么自己生下来就是三胞胎的其中之一，缺乏自己明确的身份和人格?从小她对抗父亲顽固的教育与冰冷的制裁，费尽千辛万苦成为一位精神科医师、作家与演说家，也特立独行地在精神医学中选择了前无古人开路的“生死学”。她改变了数百万人处理死亡、面对临终病患的方式。她曾接受超过25个以上的荣誉博士学位，所写的着作已有二十种不同语言的译本。1995年，她中风瘫痪了。这位临终关怀大师面对自己的死亡时发现，她尚有未完之事：再写一本书，非关死亡，乃是谈论生命与生活。于是她和另一位临终关怀的专家戴维•凯思乐联手写出了这本被评为“充满生命真理与智慧”的着作。
