据报道，美国海军已经在波斯湾北端部署了“阿利·伯克”级驱逐舰“尼采”号，目的是为了帮助沙特加强空中防御，此外美国还向沙特派遣了更多的导弹防御部队，但所有这些，都无法弥补沙特遇袭的惨重损失和战略被动。虽然美国张牙舞爪又是派兵又是制裁，但却无法掩盖自己战略的失败。9月21日美国着名学者法里德·扎卡里亚就在“华盛顿邮报”撰文指出，2500年前的《孙子兵法》早就指明了特朗普对伊朗政策必然失败。
文章称，“敌人也有投票权”——美国军方首脑喜欢用这句话。詹姆斯·马蒂斯上将使用得如此频繁，以至于有时美国人认为这是他的功劳。事实上，这是有关大战略必须了解敌人的一个古老智慧，可以追溯到2500年前中国的军事战略家孙子，他建议一个军事领导者和国家首脑必须“知彼知己”。而这是特朗普的伊朗政策的核心错误。
在夏天泄露的机密电报中，时任英国驻华盛顿大使的金·达罗奇透露了一些对大多数观察人士来说显而易见的话：特朗普退出伊朗核协议，主要是因为“这是奥巴马的协议”，几乎没有考虑过退出后可能产生的后果。达罗奇还指出，国务卿迈克·蓬佩奥试图在这个问题上与特朗普保持一定距离，私下称此举为“总统的决定”。然而尽管这一决定可能是出于国内政治原因，但它已引发了严重的地缘政治后果。
特朗普政府的策略，就像现在这样，似乎是加倍向伊朗施压，迫使其他国家遵守美国的单边制裁，并打赌这将导致伊朗投降。但美国施压的目标从未明确勾勒出来，美国政府似乎是就是在扼杀伊朗。
德黑兰最初的反应是克制的。它只是试图绕过美国，继续坚持该协议，并努力与其他国家进行贸易，但它失败了。由于美元在国际金融体系中的中心地位，制裁起了作用。伊朗经济遭受重创，石油出口大幅下降。欧洲国家对美元作用的滥用感到愤怒，试图创建一种替代支付机制，但迄今为止没有成功。
伊朗的下一步努力，证明这种极限施压是有代价的。它开始骚扰波斯湾的船只，提醒每个人，世界上20%的石油供应都要通过这个狭窄的水域。它击落了一架美国无人机，向五角大楼发出信号，表明它有能力阻止美国在该地区的情报和侦察。现在，德黑兰被认为是对沙特阿拉伯主要石油加工设施的精确攻击的幕后黑手，这一打击的效果足以让沙特最初关闭一半的石油生产。其中传达的信息很明确：与伊朗的敌对行动将蔓延到整个中东地区，并扰乱全球石油供应。
敌人做出了反应，但其行为与特朗普政府的预期相反。对伊朗施加的最大压力并没有缓和它的行为，也没有让它回到谈判桌上。相反，它激怒了德黑兰促使后者实施报复。制裁的现状对伊朗来说已经够艰难的了，以至于它感觉到：如果采取挑衅性的行动，甚至是危险的行为，或许损失会更小一些。
还有伊朗国国内政治的现实。伊朗协议在美国的强硬派中不受欢迎，但在伊朗的强硬派中也不受欢迎。一些人想弹劾首席谈判代表、外交部长贾瓦德·扎里夫，只是因为他与奥巴马握手。那些反对该协议的人辩称，德黑兰正在做出重大让步：将98%的浓缩铀运走，向其钚反应堆注入混凝土，以换取美国将解除制裁并允许伊朗重返全球经济的承诺。他们预测华盛顿将违背其承诺。一旦特朗普退出协议，他们就声称自己是对的。特朗普显然成为了伊朗强硬派的神助攻。
事实上，马蒂斯创造的一句话，是关于盟友的。他说：“有盟友的国家繁荣，没有盟友的国家衰落。”令人震惊的是，特朗普就是在几乎没有盟友支持的情况下，对伊朗采取了一种新的高风险的战略。特朗普对待欧洲盟友很差，这似乎是马蒂斯辞去国防部长职务的主要原因。但这些国家对美国的举动也有反应，一些国家非但没有帮助美国，反而积极寻求挫败美国对伊朗的政策。就连阿联酋也在最近几个月与沙特保持了一定的距离，摆脱对也门的干预失败的局面。
孙子在“孙子兵法”中写道：夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！吾以此观之，胜负见矣。对于特朗普这样一个鲁莽、反复无常和傲慢的美国总统来说，失败几乎是必然的。孙子早在2500年前就指明了特朗普对伊朗政策必然结局。
