【原文】
孟子曰：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先若其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”
【出处】
《孟子·告子下》（12.15）
【解读】
这一章诸位耳熟能详。舜，躬耕于历山，今天的济南历山。傅说，武丁时代的筑城专家。胶鬲，贩鱼盐的，后来当了大官。管夷吾，从普通百姓到做到国相。孙叔敖在海滨被楚庄王聘为令尹。百里奚在虢国不受重用，后来秦国用五张羊皮换回来，委以重任。孟子举这些例子说明，这些功名显赫的大人物出身并不显贵，都是普通老百姓。言外之意是，只要有成就伟大理想的抱负，普通人也可以成功。
“天将降大任”，天命赋予大任给你，你能不能担当？也就是说，机遇来了，你能不能抓住？有人平常总抱怨没有机会，所以不去好好准备，当机会来了，即使把他放到位置上，也待不住。所以，不管有没有机会，都要准备好。
“苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，动心忍性，曾益其所不能。”这段话就是磨炼心智，劳累筋骨，忍饥挨饿使他穷困潦倒，使他的行为都受到扰乱，这样震动他的内心，锻炼他在逆境中的忍受能力。人不经历磨难，特别是心性没有经历过历练，遇到事情慌乱，不知道如何处置。这就是儒家的特殊教育观。心智、性情、品德的训练，一定要通过身体的强制，这是从孟子告诉我们的。
现在我们有些家长疼爱孩子，特别是独生子女，更是不得了。但是，不做家务，不会待人接物的孩子，到了社会上会吃亏。所以，在力所能及的条件下，一定要让孩子做些家务；家里来了客人，让孩子出来打招呼；使孩子养成一个规矩意识。历史上少林寺的僧人就是如此。为什么要让来学武的人先从挑水，劈柴，做饭做起，就是磨炼他们的心性，最后再教给真功夫。
劳作是道德心性修养的一个基础。有人说，宋代儒家空谈道德，其实不是空谈，如果你说空谈，我认为你没有把书读透。你看看朱熹讲《中庸》，“皆实学也”，《中庸》是实实在在的实用之学。《大学》的最后一章，“财聚则民散，财散则民聚”，把财聚起来，人散了，你把财散开，人来了，这是治国的大智慧啊！儒家讲修身、齐家、治国，一定有个磨练心智的阶段。
“人恒过，然后能改”。儒家承认人有过错，人哪能没过错，没过错不都是圣贤神人了吗，这怎么可能！人有错，“勿惮改”，不要怕改，改了就是好人。“困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。”一个人犯了错误，要改正才是，如果犯了错误不改才是真正的错。心志遭遇困境，没有思路，在这种情况下，更要奋发有为。要把努力显示在容貌上，言语中，让人了解。
“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”一个国家内部如果没有严明的大臣和辅弼君主的贤士，国外没有势均力敌的制衡的外患威胁，国家就会灭亡。这样，我们就知道心有忧患，可以生存；安于享乐，终结灭亡。所以要有忧患意识，要有居安思危的观念。盛世更应该有忧患意识。哪一个危机，哪一个衰败不是从繁华来的？唐朝的安史之乱不就是从开元盛世走过去的吗？盛世要有危机感，要有忧患感。
今年（）是纪念长征胜利八十周年，很多单位组织重走长征路。我今年8月份随学院社会实践团也重走了一段长征路。我们重走长征路是坐大巴车，当年红军是步行。我们有餐，有车，有宾馆；红军是风餐露宿，缺衣少食。我们走草地，沿着红原草原的公路边上走。不是不想走草地，不让进，现在是牧区，有铁栅栏、铁丝网。我们爬夹金山，当年的雪山，五公里徒步，都可以完成，但是我们走的是柏油路。当年红军面临前有堵截后有追兵的环境，是何等的困苦。直到前几年，还人在雪山上发现红军的尸体，几个战士抱在一团的姿势，试想，他们受那个苦，我们谁受过？
今天我们弘扬长征精神，怎么弘扬？打江山难，守江山更难。孟子的忧患意识告诉我们，生活在和平年代更要居安思危，一个人，一个家，一个单位，一个地区，一个国，都要有这种忧患意识。所以，孟子的警言，“生于忧患而死于安乐”堪称千古名句。
——孔德立《<孟子>七篇解读》（告子篇）
