【美国耶鲁大学发现阿尔茨海默氏病主要因为代谢功能障碍！预防老年痴呆要保持代谢健康】
由耶鲁大学国立大学领导的一组研究人员发现证据表明，代谢功能障碍是阿尔茨海默氏病的主要原因。
阿尔茨海默氏病是影响全世界老年人的最常见的神经退行性疾病，也是痴呆症的最常见原因之一。在新加坡，60岁或以上的人中就有十分之一患有痴呆症。经过二十多年的全球研究努力，科学家们仍然无法确定阿尔茨海默氏病的确切病因，也没有可靠的治疗方法。目前，提出了两种相互竞争的理论来解释阿尔茨海默氏症的病因：第一种是针对特定的蛋白质，称为淀粉样β蛋白，在大脑中的积累是主要原因。而第二个和最近的理论提出，代谢功能障碍，特别是细胞线粒体能量产生机制的功能障碍是负责任的。
在发表在科学杂志《eLife》上的一项新研究中，由耶鲁大学国立大学副教授Jan Gruber领导的一个研究小组发现，在检测到淀粉样β蛋白的量没有明显增加之前，就已经发生了代谢缺陷。该研究使用一种名为秀丽隐杆线虫的微小蠕虫来识别这些变化，因为它在分子水平上与人类细胞具有许多相似之处。当研究小组发现用一种常见的抗糖尿病药物二甲双胍治疗蠕虫可以逆转这些代谢缺陷并使蠕虫的健康和寿命恢复正常时，又取得了突破。
“尽管投入了数十亿美元，但针对蛋白质的阿尔茨海默氏症药物的当前试验仍失败。基于线粒体功能障碍和阿尔茨海默氏病之间新出现的紧密联系，最好采取预防策略，即早在蛋白质聚集体出现之前就针对代谢缺陷，尤其是线粒体缺陷进行靶向治疗。”耶鲁大学国立大学助理教授Jan Gruber说
他进一步解释说，代谢和线粒体功能障碍通常应被视为衰老的基本特征，因此，包括阿尔茨海默氏病在内的年龄依赖性疾病应被视为衰老的表现。因此，通过针对衰老的机制来预防或治疗与年龄有关的疾病可能比在症状出现后治疗个别疾病要容易。
这项研究的实验主要在耶鲁大学学院的一个专用7,000平方英尺的研究实验室中进行。该设施于开放，以支持分子生物学的高级研究。该实验室与新加坡国立大学、国立杜克大学医学院、国立大学健康衰老中心卫生系统以及美国布法罗大学的其他实验室建立了牢固的合作关系。
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