90式
经历了61式坦克的初探索,和74式坦克的继续发展,日本战后坦克工业的水平已经发展到了一定的水平。而随着日本国力的日益上升,日本自卫队的战略也有所转变,从原来的诱敌深入,在国土内利用地形优势来狙击敌人,变为向外推进的“洋上击破”,力求在海上就消灭敌人,御敌于国门之外。而为了应对日本防卫战略的变化,日本陆上自卫队也将防守策略改为“水际击破”,也就是在敌登陆的摊头进行决战,消灭尚未立足的登陆之敌。而为了应对这一变化,日本陆上自卫队就需要一款拥有强大的正面作战能力的坦克,于是90式主战坦克就应运而生。
90式
对61式和74坦克有所了解的朋友应该能够发现,就算是以当时的标准来讲,61式和74式坦克的装甲防护都不算强,反倒是把重量都控制在了30吨的水平。这就是因为日本陆自注重以地形为依托的战术,利用反斜面等地形隐蔽车体并向敌人发起进攻,在这种战术思想的指导下,厚重的装甲显得不那么重要,反而是较轻的重量有助于坦克在复杂地形中的机动。但是要想用这样的坦克在无遮无拦的海滩上阻止苏联的T-72乃至T-80主战坦克就显得有些痴人说梦了,所以日本在1975年就开始研发新一代的主战坦克,要求技术水平达到美国M1和德国豹2的级别,日本新一代主战坦克的原型车被称为STC。
90式
虽然研究在1975年就展开,但是STC正式定型是在1989年12月,1990年8月才正式命名为90式主战坦克并投入量产。之所以研制时间如此之长,一个很重要的原因就是日本尽可能地在STC上使用国产的部件。就发动机来讲,对74式坦克上的发动机进行改进研发的工作一直到1982年才初步完成,虽然马力不弱,相比于74式坦克上的那台发动机翻了个倍,但在油耗以及散热上表现不佳。而在坦克炮方面,日本之前的74式坦克采用的是英国的L7线膛炮,这次研制90式主战坦克,日本有心研制国产坦克炮,但是无奈性能始终达不到要求,在1985年才最终决定放弃自行研制坦克炮,转而从德国引进Rh-120 120毫米44倍径滑膛炮,也就是豹2主战坦克上使用的那门坦克炮。不过不得不说,日本引进的无论是L7 105毫米线膛炮还是Rh-120 120毫米滑膛炮,都是性能优秀的堪称经典的坦克炮。
90式
我们可以通过一些基本数据来了解90式主战坦克:
尺寸:9.76*3.33*2.33米
战斗全重:50.2吨
乘员:3人
最大速度:70千米/小时
最大行程:350千米
武器装备:1门120毫米滑膛炮、1挺12.7毫米机枪和1挺7.62毫米机枪
虽然无从得知90式坦克具体的装甲数值,但由于日本先进的陶瓷技术,所以一般会认为90式坦克拥有强大的防护能力,这和那门优秀的坦克炮一起给予了它同俄式坦克正面对抗的实力。另外,90式坦克还拥有先进的火控系统,以一台数位弹道计算机为核心,装备有红外热影像仪、激光测距仪与稳定系统以及全周界瞄准仪等,具备较强的行进间射击能力。而且90式坦克还装备有自动装填系统,将乘员减少到3人的同时还可以拥有11发/分钟的高射速,进一步提高了90式坦克的作战能力。
90式坦克虽好,但它也面临着成本过高的问题,其造价同法国的勒克莱尔主战坦克不相上下,最高时达到了900万美元一辆的高价,几乎是M1A2主战坦克的两倍。正是这样的原因,导致日本现在装备的90式坦克也不过300余辆,除了教学单位之外,全部都配属北海道的作战部队,因为北海道平坦的地形有利于90式主战坦克的展开。