中国国学文化博大精深，八字术在两汉时期就有出现，到了唐宋时期更是达到了巅峰，其中以唐代的李虚中和北宋的徐子平贡献最为突出。唐朝时期，李虚中把一个人的出生年月日按天干、地支排出三柱六字来推测一个人的命运。到了北宋时期，徐子平把李虚中的三柱六字再添加上时辰演进为四柱八字，这种以日干为中心，旺衰平衡为根本，正五行生克制化为方法的预测体系一直影响人们至今。
八字术只是世间无数预测术当中的一种，永远记住：天下之术皆为道所用。要排一个人的八字，首先必须得知道干支纪年法，天干共有十位：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支共有十二位：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十天干和十二地支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定的顺序相互配合，组成了干支纪元法。
史书《世本》说：“容成作历，大桡作甲子。”干支纪元法从黄帝时期就开始用了。根据历法表的年干就可以推算出月干，其口诀为：甲己之年丙作首——逢年干是甲或己的年份，正月的月干从丙上起；乙庚之岁戊为头，——逢年干是乙或庚的年份，正月的月干从戊上起；丙辛必定寻庚起，——逢年干是丙或辛的年份，正月的月干从庚上起；丁壬壬位顺行流，——逢年干是丁或壬的年份，正月的月干从壬上起；若问戊癸何处起，甲寅之上好追求——逢年干是戊或癸的年份，正月的月干从甲上起。
推算日干的最好方法是直接查询万年历，不然就得按月加减数根据日数与六十环周才能推算出来。而推时干的口诀就是根据日干，其口诀是：甲己还作甲，乙庚丙作初；丙辛从戊起，丁壬庚子居；戊癸何方发，壬子是真途。
例如一个人的农历出生日期是1998年12月10号夜晚23点35分生，1998年是戊寅年，农历12月介于小寒与次年的立春之间，还是丑月。根据月干的口诀“若问戊癸何处起，甲寅之上好追求”1998年正月是甲寅月，丑月即把甲干往后推11位为乙，所以12月为乙丑月。查万年历知道10日为戊寅日，但子时是第二天的第一个时辰，故为己卯日。推算时柱，再根据日柱口诀“甲己还作甲”，子时即是甲子时。故此人的生辰八字为：戊寅、乙丑、己卯、甲子。
