上古十二神兽，指的是古代神话传说中的十二种怪兽。这十二种怪兽可能在历史并不存在，它们可能是十二个部落的图腾，后被神话为怪兽。十二神兽分别为“四灵”、“四凶”、“瑞兽”。每个国家都有自己的历史和神话故事，即便是历史也有真假，更何况是神话。
有真必有假，有高必有低，有里必有外，有善必有恶......如此说来有神兽必然也有凶兽了，事实上中国一直以来都有五大瑞兽和四大凶兽的传说，我们便来看看四大凶兽是怎样的“凶”法。
四凶。上古四种凶兽，源自舜帝流放的四个凶恶的部落酋长。四凶指的是：混沌、穷奇、梼杌、饕餮，《左传·文公十八年》道：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。”《史记.五帝本纪》中说，帝鸿氏之不才子“混沌”、少皞氏之不才子“穷奇”、颛顼氏之不才子“梼杌”，缙云氏之不才子“饕餮”，这四个人合称“四凶”。后来，这四个人都被舜帝流放到四方。如今所传四凶兽，指的应该是帝鸿氏、少皞氏、颛顼氏、缙云氏四个部落的图腾。
四凶之首；【梼杌】 táo wù
古代传说中的一种猛兽。
相传是北方天帝颛顼的儿子，它还有名字叫做傲狠，难训，由这几个名字里，也可大略推知它的作为了。和穷奇一样，梼杌后来也成了四凶之一。
梼杌原本是一位无恶不作的恶人，《左转》中有记载过梼杌此人，死后化为凶兽的模样，形象如虎却长着狗毛，身长两尺，人面上长着猪牙，尾巴长一丈八尺，其长相是在是不敢恭维。
而“梼杌”跟棒槌是一个东西，说明此凶兽非常的顽固，性比顽石，无论怎样敲打都不会开窍，因其桀骜不驯的性格演变为民间传说中的四大凶兽之一，凶恶指数十颗星。
四凶老二；【穷奇】
据《山海经?海内北经》所载，指穷奇外貌像老虎，长有一双翅膀，喜欢吃人，更会从人的头部开始进食，是一头凶恶的异兽。可是，同样在《山海经》中，〈西山经〉一篇却提到穷奇的另一种形象，该篇中的穷奇，外貌像牛，长著刺猬的毛发，与〈海内北经〉所述者有很大的差别。不过二者都是喜欢食人的凶兽，这方面则没有分别。
你肯定听说过“惩恶扬善”这个词，也一定幻想过自己惩恶扬善英雄救美的时候，但是穷奇却是我国传说中专门抑善扬恶的恶神。
不知为何传说总是会与狗有关，穷奇的叫声像狗，但是外表却像一只老虎，当然，它不是普通的“老虎”，身材如牛一般大，身上长满了倒刺，同样也有一双代表着威严的翅膀，令人生畏的是它靠吃人为生。
据说穷奇有个特点，若是见到打架的双方，它会将有理一方人的鼻子咬掉，它不会向混沌一样听恶人的话，但会给恶人送一些礼物，比如说野兽什么的，因此古人将亲小人的人称之为穷奇。
不过穷奇也有做好事的时候，它是吞食恶鬼的十二种猛兽之一，常被用在在秦汉时期的驱鬼仪式上，鉴于此点，凶恶指数九颗星。
四凶老三【混沌】
《山海经》第二卷《西山经》云：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黄，英水出焉，而西南流注于汤谷。有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”浑敦即混沌，混沌的形象为识歌舞的神鸟。
虽然有个和“馄饨”相似的读音，但混沌绝不是什么软柿子，更不可能被人一口吃掉，若是你听说过它的长相的话。
传说中混沌浑身火红，身体肥硕无比，背上生四条翅膀却有六条腿，最骇人的是它没有五官，所以你看到的可能是一坨带着翅膀的肉，这种说法中的混沌能歌善舞，“多才多艺”。
此外还有另外一种说法称混沌是一种长得像狗的动物，人无法通过眼睛看到它，也无法通过耳朵听到它的声音，他经常会傻笑咬住自己的尾巴（不知为何突然想起了一种叫哈士奇的动物），但是混沌能位列四大凶手之一，自然不是什么省油的灯，在他的傻笑之下有着一颗见不得别人“好”的心，每当它见到品德高尚的人都会大肆施暴，遇到邪恶之人便会听对方的话，凶恶指数八颗星。
四凶老四【饕餮】 tāo tiè
传说中的一种贪残的怪物。古代钟鼎彝器上多刻其头部形状以为装饰。《吕氏春秋·先识》：“ 周 鼎著饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身，以言报更也。”《神异经·西南荒经》：“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕，贪如狼恶，好自积财，而不食人谷，强者夺老弱者，畏羣而击单，名曰饕餮。” 宋 邵博 《闻见后录》卷二六：“ 绍圣 初，先人官 长安府 ，於西城 汉高祖 庙前卖汤饼民家，得一白玉奁，高尺馀，遍刻云气龙凤，盖为海中神山，足为饕餮，实 三代 宝器。”
这个凶兽大家一定不会陌生，据说是蚩尤头颅所化，有神话书中记载，饕餮身如牛，长了个人的面孔，两眼在腋下，吃人。
还有一种普遍的说法，说龙生九子，其中就有饕餮，其面目狰狞，后来变为图腾刻在祭祀用的器具上，饕餮贪食无比，无物不吞，各个地方的饕餮形象都有不同，青铜器上的饕餮只有一个头颅和一张大嘴，表示其贪吃，最终被撑死，它是贪婪的象征，凶恶指数七颗星！
关于四大凶兽还有一种说法，指的是远古时期四位残暴不仁的首领，后来被杜撰为四大凶手，体现了当时百姓对统治者残暴统治的厌恶之情。
四大瑞兽；
【水麒麟】祥瑞指数十颗星！
品性仁慈、妖力强大的生物，谙悟世理，通晓天意，可以聆听天命，王者的神兽。
【赤焰兽】
火神祝融和水神共工本是神农氏后裔。祥瑞指数七颗星！
【白泽】祥瑞指数六颗星！
昆仑山上的神兽，著名的神兽，浑身雪白，能说人话，通万物之情，很少出没，除非当时有圣人治理天下，才奉书而至。 （另一说法是白色的马）
【重明鸟】祥瑞指数八颗星！
尧在位七十年，有积支之国，献明鸟，一名双晴言在目。
上古四灵兽；
四灵。上古四种灵兽，分别是龙、凤、龟、麟，在《礼记·礼运第九》中被称为“四灵”。 《礼记·礼运第九》：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵”。龙指的是中华龙，为炎帝、黄帝等部落图腾。凤指的是凤凰，为虞、帝喾、舜、契等所使用的图腾。龟指的是乌龟，因其寿命极长，上古某些部落将其用为图腾，被视为灵兽。麟指的是麒麟，西周将它用为圈腾，后被视为瑞兽。四灵在古代建筑、器皿、绘画中最为常见，是中国较为著名的神兽，中国人最熟悉。
【麒麟】
麒麟，亦作“骐麟”，简称“麟”，古代传说中的仁兽、瑞兽，是中国古代传说中的一种动物，与凤、龟、龙共称为“四灵”。 被称为圣兽王。且是神的坐骑。
【凤与凰】
大家很熟悉的神鸟了，头像鸡，颔像燕，颈像蛇，胸象鸿，尾像鱼。五德之鸟。
据《尔雅·释鸟》郭璞注，凤凰特征是：「鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色,高六尺许」。「出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆伦，饮砥柱，濯羽弱水，莫宿风穴，见则天下安宁。」。《山海经·图赞》说有五种像字纹：「首文曰德，翼文曰顺，背文曰义，腹文曰信，膺文曰仁。」
【灵龟】
【槃龙】
龙是中国神话中的一种善变化、能兴云雨、利万物的神异动物，传说能隐能显，春风时登天，秋风时潜渊。又能兴云致雨，为众鳞虫之长，四灵（龙、凤、麒麟、龟）之首,后成为皇权象征，历代帝王都自命为龙，使用器物也以龙为装饰。
