记者：耿挺
“在中国植物科学界，有一本书的编纂历史几乎与新中国的历史同步。当它完成时，有植物学家感慨说‘中国植物学界站起来了’！”上海自然博物馆自然史研究中心教授王晓娟在参加市科协主办的科研工作者共话“新中国科学史上高光时刻”特别节目时，激动地说，“这就是中国科学界的皇皇巨着《中国植物志》。”
普通人司空见惯的植物，对于王晓娟来说，有着别样的意义。“不要小看植物，它们关系到老百姓能不能吃饱饭。对于一个国家来说，植物资源是最重要的战略资源之一。”她介绍说，对于国家植物资源的梳理和保护，是西方发达国家的国家战略。例如，英国很早就编纂了自己国家《植物志》，甚至还会去全球各地采集当地植物资源。
中国幅员辽阔，自然地理环境复杂多样，孕育出丰富的植物资源，仅仅蕨类和种子植物就有30000多种。这使得《中国植物志》的编纂成了一项浩大的工程。“我用一个简单的数字就能加以说明——一共有4代中国植物学家接力完成了《中国植物志》。”王晓娟说，早在新中国成立前，第一代中国植物学家已经提出要编纂《中国植物志》，但限于当时的条件，特别是在标本、文献资料、经费、协作等方面存在诸多困难，这一愿望直到新中国成立以后才得以实现。
1956年，中科院在科学技术发展远景规划中正式将《中国植物志》列入规划项目中。从1959年9月第一本《中国植物志》（蕨类）面世，到最后一卷问世，其间历时45年，共有84个机构、320位作者、164位绘图者参与其中。
“编纂《中国植物志》，不仅需要一代代中国植物学家们去人迹罕至的荒漠沼泽、崇山峻岭寻找植物，还因为中国很多植物以前都被国外率先命名，需要中国科学家去欧洲的偏远小镇或是博物馆作详细而准确的核实。”王晓娟说，正是由于中国植物科学家们坚持不懈和默默付出，才铸就了这部巨着。
《中国植物志》全书共计80卷、126分册，记载了中国维管束植物301科3408属31142种，图版9080幅。
在这45年的编纂兼研究过程中，还发表了新属243种，新种14320种，并提出了一些类群的新的分类系统。，《中国植物志》全套出版完成。时年89岁的老人、中国科学院院士吴征镒豪迈宣告：“我要为《中国植物志》这部巨着而热烈欢呼，中国植物学界终于站起来了！” ，《中国植物志》荣膺我国自然科学最高奖——国家自然科学奖一等奖。
“在科学上，《中国植物志》的意义是非凡的。”王晓娟说，它成了中国植物科学大厦的基石，从宏观生物学到基因工程，再到生物信息学，中国植物学的科学研究不断取得各种成就，也让全球植物学界瞩目。“，国际植物学大会在中国深圳举行。在会议的最后一天，很多科学家都要赶飞机，但依然拉着行李来参加有关青藏高原植物研究的专题会，由此可见中国的影响力。”
【有益思】让中国植物学界站起来的皇皇巨著——访上海自然博物馆自然史研究中心教授王晓娟
