美国和法国关于数字服务税的争端持续发酵,双方似乎都不准备让步。尽管美国总统特朗普已暗示可能拿法国葡萄酒“开刀”,但法国将坚持推进对大型跨国科技公司征数字税的计划。
特朗普称法国总统马克龙征收数字税“愚蠢”之后,7月29日,法国农业部长纪尧姆也嘲讽特朗普对法国葡萄酒征税的威胁非常荒唐和愚蠢。
这是美国与欧盟主要经济体之间的最新对峙。分析认为,在美国和欧盟准备就一项有限的工业品贸易协议进行谈判之际,法国的数字税和特朗普扬言报复可能会进一步加剧大西洋两岸的紧张关系。
美法互不让步
据报道,法国总统马克龙上周签署了向全球互联网巨头征收3%数字税的法案,使之正式生效成为法律。数字税将针对全球数字业务年营业收入超过7.5亿欧元(约合8.4亿美元)和在法国境内年营业收入超过2500万欧元(约合2814万美元)的企业。
马克龙的数字税引起了华盛顿的不满,这项税收将影响约30家公司,其中多数为美国公司,包括谷歌、苹果、Facebook和亚马逊,也包括中国、德国、英国和法国公司。
“法国刚刚对我们伟大的美国科技公司征收数字税。”特朗普7月26日表示,“如果有人向它们征税,那也应该是它们的祖国——美国。” 他威胁将对法国进行“实质性”报复,暗示对法国葡萄酒采取行动。葡萄酒是法国第二大出口产品,仅次于航空航天设备。美国是全球最大的葡萄酒市场,去年法国的葡萄酒出口额为132亿欧元,其中约四分之一来自美国。特朗普称报复针对的“可能是葡萄酒,也可能是其他东西”。
在特朗普作出上述表态之后,白宫发布声明称,法国的单边措施似乎针对的是在不同经济领域提供服务的创新美国科技公司。美国贸易代表办公室此前宣布,将启动“301调查”调查数字税是否会损害美国科技公司的利益。据悉,美国将于8月19日就任何拟议的行动举行公开听证会,公众可以在8月26日之前提出意见。评论期结束后,关税有可能开征。
法国驳斥了美国的贸易威胁,声称法国是一个在税收问题上拥有主权的国家。法国经济部长勒梅尔表示,数字税无意针对美国公司,葡萄酒关税和数字税是“完全不同的问题”,不应混为一谈。对数字活动征税对所有人都是一个挑战,希望在七国集团(G7)与经合组织内部达成协议,同时法国将执行征税决定。
此前法国试图联合德国在欧盟框架下推动数字税法案,但在欧盟内部遭到爱尔兰、瑞典、丹麦和芬兰四个成员国的反对而未能成功,于是单枪匹马率先开征数字税。勒梅尔此前表示,一旦在国际上达成一项令人信服的解决办法,法国就会收回这项单边措施。法国希望以单方面的行动推动国际社会达成一项多边共识。
法国认为,一些互联网巨头在爱尔兰等低税率地区注册子公司,并在法国这样销售额可观的国家避税。全球经济已转向以数据为基础的结构,20世纪的税收体系已过时。根据欧盟委员会的数据,全球科技公司的平均税率为9.5%,不到传统公司平均23.2%的一半。除法国外,奥地利、英国、西班牙、意大利也已宣布计划征收数字税。
七国集团(G7)领导人将于8月24日至26日在法国会晤。勒梅尔表示,法国希望在七国集团会议之前,与美国就征税达成协议。
尽管秉持的观念不同,马克龙与特朗普最初仍表示成为了朋友,然而在过去一年里,这位年轻的法国总统在贸易、气候变化和伊核等一系列问题上,越来越多地与特朗普对着干,公开批评特朗普的“美国优先”心态,数字税成为美法博弈的新战场。去年两人共同栽下的“友谊之树”也于上个月不幸死去,仿佛是对两人关系破裂的隐喻。
美欧争端不断
中国社会科学院欧洲所助理研究员贺之杲对21世纪经济报道记者指出,美法之间的数字税争端是美欧关系的缩影,美国与欧洲大国之间的疏离感日益加重,这也是继美欧贸易争端、美德关系龃龉之后的新一轮矛盾争端。
自特朗普上任以来,美欧各种摩擦不断。德国跨大西洋协调员、国会议员拜尔表示,尽管美国有兴趣继续与欧洲对话,但特朗普政府似乎仍准备就航空业补贴、“北溪-2”天然气管道项目和欧盟汽车出口方面的争议征收关税。
去年7月,特朗普和欧盟委员会主席容克在白宫达成协议,同意贸易战停火并开展谈判,努力消除针对非汽车工业产品的所有贸易壁垒。然而,双方对于是否将把农业纳入谈判范畴存在分歧,法国是最坚决反对在农业方面做出任何让步的国家。
谈及美欧贸易谈判的进展,欧盟贸易专员马姆斯特罗姆7月23日称,关于“让欧美双方的企业更容易证明其产品符合对方技术规定的要求”的磋商取得了进展,但“取消工业品关税的贸易协议”未取得任何进展。将农产品排除在谈判之外是欧盟设下的 “红线”,而美国并未接受,因此不包括农产品的谈判尚未开启。
特朗普将在今年11月之前决定是否对输美汽车和汽车零部件征收高达25%的关税。在美欧谈判陷入停滞之际,拜尔认为,由于特朗普政府对欧盟越来越不耐烦,汽车关税可能在11月中旬出台。
马姆斯特罗姆7月23日表示,如果美国对欧盟汽车征收惩罚性关税,欧盟将对价值350亿欧元(391亿美元)的美国商品征收额外关税,这比今年公布的“200亿欧元规模”增加了近一倍。“我们不会接受任何管理贸易、配额或自愿出口限制,如果要征收关税,我们会有一个再平衡清单。”
此外,由来已久的美欧航空业补贴争端升级也为美欧关系蒙上阴影。今年4月,双方均开出关税清单。特朗普政府7月1日发布声明称,因欧盟对飞机制造商提供非法补贴,计划对40亿美元欧盟产品征收额外关税,拟征税的欧洲商品包括奶酪、威士忌、香肠、橄榄油等,这是对4月价值210亿美元欧盟产品清单的补充。
另外,美欧在伊核协议问题上的立场也迥异。美国退出伊核协议并重启对伊朗的全面制裁,欧盟则竭力希望伊核协议存续,为保障欧洲和伊朗之间合法贸易往来,法国、德国和英国联合宣布建立与伊朗贸易的INSTEX结算机制。这是在美国主导的全球金融体系之外运作的支付机制,旨在让欧盟绕过美国的金融封锁继续与伊朗进行贸易。
贺之杲对本报记者分析称,美国与欧洲大国之间的摩擦呈现螺旋上升趋势,扩散到跨大西洋关系的多个议题。尽管欧美关系不会陷入深潭,但不利于已陷入困境的全球经济秩序,也不利于解决欧美之间的隔阂与疏离,更不利于全球产业链条和价值链条的生产者、消费者。
“总的来说,美欧关系的波动性、反复性和不确定性将会持续存在。所以,双方会继续出现以战。
文章原载:《21世纪经济报道》,-08-01。