伊朗外长扎里夫与伊朗总统鲁哈尼，被认为是伊朗内部温和派的主要代表人物，但在今年5月，美国加强对伊朗制裁后，最高革命领袖哈梅内伊，罕见的首次在公众面前，批评了这两人，称自己最开始就不赞成签署伊核协议，核武器是保卫伊朗的最后底线。
从那开始，根据公开报道看，伊朗外长扎里夫似乎发生了什么变化，外界猜测，在巨大压力下，扎里夫很可能与总统鲁哈尼发生了什么，转而用行动表明自己对最高革命领袖哈梅内伊的忠诚，近期频频发声，成为伊朗政府的主要代言人，当然，其担任的职务本身就是这个角色，但与此前相比不同的是，最高领袖哈梅内伊和总统鲁哈尼，却开始很少发表公开言论了。
当地时间7月31日，美国财政部外国资产控制办公室（OFAC）开始将伊朗外长扎里夫纳入制裁名单，美国财长姆努钦表示，“扎里夫执行伊朗最高领导人的鲁莽政策，他也是伊朗政权在世界上的首席发言人。通过制裁扎里夫，美国向伊朗政权发出了一个明确的信息，即它最近的行为是完全不可接受的。”“扎里夫是伊朗政权在国际社会的主要代言人，他带头传播宣传虚假信息，以支持德黑兰的核计划，制造弹道导弹和恐怖网络。”
制裁将冻结扎里夫本人及其家人在美国的所有财产，不过，扎里夫随即在推特上回应，“美国之所以制裁我，是因为我是伊朗在世界上的主要发言人。”并表示，制裁对其本人和家人没有任何影响，因为他们在美国没有任何财产。扎里夫生于1960年，17岁时前往美国旧金山和丹佛国际关系学院就读，在伊朗1979年革命后，扎里夫仅回到伊朗数周与妻子举行了婚礼，就再次回到美国继续学业，其后一直在伊朗外交部工作，包括伊朗驻联合国代表团，出任伊朗外长至今。
扎里夫与西方外交界，包括多位美国外交界资深人士有亲密关系，在美国财政部制裁扎里夫的消息传出后，法国外交部表示，其不支持美国制裁扎里夫本人，但也没有表示反对。6月24日，伊朗最高革命领袖哈梅内伊本人，也上了美国制裁名单，据悉金额在上千亿美元，被认为是美国报复伊朗击落其无人机，至于效果，伊朗方面称没有大的影响，但西方媒体则认为对哈梅内伊本人的制裁，远比一场空袭更加严重。
伊朗众多高官，尤其是革命卫队系统的高官，纷纷上了美国制裁名单，其本人和家属在美国的资产被冻结，根据媒体的消息，被冻结的资产多达数千亿美元，美国方面也表示，对很多国家的权贵，美国知道他们的资金流向，如果愿意的话，可以在世界范围内冻结其财产，这些财产都存放在了美国及其盟友境内，美国方面对这些洗钱活动了如指掌。
