作为美国和北约控制中东局势的关键盟友之一,土耳其在叙利亚局势问题上彻底翻脸。据俄罗斯卫星通讯社和卡塔尔半岛电视台8月8日报道,土耳其总统埃尔多安7日表示,土美两国就在叙利亚北部幼发拉底河以东建立“安全区”达成一致,美国在叙利亚的最大盟友库尔德武装将无条件撤离这一区域,土耳其军队成为当地唯一军事力量。然而,美国方面的表态却与此截然相反,美国防部长埃斯珀发表声明称,土耳其在幼发拉底河东部进行单方面渗透是“不可接受的”事情。报道称,从土耳其外交部最新发出的警告可以看出,所谓土美“达成一致”很可能是土耳其的单方说法,实际情况是土方以大军压境的态势逼迫美国立刻从叙利亚撤军。土耳其外长恰武什奥卢8日称,土方不会再给美国拖延落实在叙北部建立安全区的时间。据俄媒体报道,在土耳其军方暗示将于8月11日展开打击叙北部库尔德武装的军事行动之后,已有约八万兵力以及大批坦克、战车和火炮向土叙边境集结,其中上万人更直接开进土军占领的叙北部阿夫林地区。
半岛电视台称,土耳其和美国军方官员5日开始就在叙北部建立“安全区”进行磋商,原本应于6日结束,但最终却持续至7日。土耳其国防部长阿卡尔透露,土方希望安全区深入叙利亚境内30至40公里,库尔德武装必须携带所有武器撤出该区域,其在地区内建立的据点与地下隧道将被全部摧毁。阿卡尔还警告称,如果与美国之间的谈判没有达到预期结果,土耳其将自行采取“必要措施”。然而,美国军方坚持将“安全区”分为两个层次:一是纵深仅5公里的非军事地带;二是解除了重型武器、纵深9公里的隔离地带,作为对第一地带的保护。但是,这两条地带的总面积还不到土耳其要求面积的一半。因此,媒体指出土耳其官方所谓与美方达成一致的说法显然不能成立,安卡拉企图以在叙利亚的强大军事存在“半胁迫性”地将美军驱逐出境。权威数据显示,美军在叙境内仅部署了约2000人,土耳其集结的兵力是它的40倍。
美国《军事时报》报道称,土耳其军队大举开进叙利亚境内是高风险行动。在土方发出出兵警告之前,美土两国的盟友关系正经受60多年来最严峻的考验,甚至有破裂的可能。五角大楼和北约方面多次指责土耳其坚持购买俄罗斯S-400防空系统的举动,称无法容忍“竞争大国”由此“窃取”美国最先进五代机F-35战机的技术和信息。按照土耳其的计划,该国军队将同时装备上百架F-35和4个营的S-400防空导弹,美国和北约将之视为“等同背叛”。美媒体援引五角大楼消息人士表示,土耳其此前与俄罗斯联手闪电般地完成首批S-400系统交付,被美方认为是公然倒向“竞争对手”俄罗斯的明确信号。美防长埃斯珀与多名美国会重量级议员支持“严厉制裁”土耳其。因此,土耳其此次在建立叙利亚北部“安全区”的问题上并非征得美方的同意,只是以协商的名义予以告知。分析称,就算土耳其不是像美方指责的那样倒向莫斯科,也已表现出明显的“离心倾向”。
俄罗斯媒体与美国媒体的看法则有一些出入。俄媒体认为,土耳其当局不一定是要改换门庭,或是脱离加入了60多年的北约组织,但确实在通过越来越多的实际行动表示对美国和北约的不满,比如它们一直将土方看成“二等盟友”,甚至暗中支持反对派“推翻”现任总统埃尔多安。