历史上的越窑窑址主要集中在今天的浙江省上虞、余姚、绍兴等地。越窑至少从东汉时期就开始烧制青瓷，历经魏、晋、南北朝、隋、唐、五代、北宋及南宋，其中唐代、五代、北宋时期是越窑青瓷烧造的巅峰时期，尤其晚唐时期上林湖后司岙等地的越窑青瓷因为釉色清亮、如冰似玉、造型别致，代表了当时中国青瓷烧造工艺的最高水准，因而被誉为“秘色瓷”。
（陕西省宝鸡市扶风县法门寺地宫出土.唐代.五瓣葵口秘色瓷盘）
对于唐代越窑青瓷，历来为文人墨客、帝王贵胄所称道。陆羽《茶经》云：“越瓷类玉邢瓷类冰”，“碗，越州为上。其瓷类玉、类冰。”；陆龟蒙评价越窑“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”；清乾隆皇帝评价越窑“李唐越器人间无”。
唐代的越窑青瓷造型古朴端庄，高档精品多仿金银器造型，棱角分明、做工犀利、不拖泥带水。唐代越窑除了光素器物之外，纹饰还采用娴熟的划花、刻花、模印贴花等工艺，题材涉及范围广，涵盖了花鸟动物、山水流云、故事人物等，如冰似玉的釉色清新明快，使得整体器物厚重之处更显灵秀，令人爱不释手。
唐代早期的越窑青瓷胎质灰白略疏松，釉色青黄。到了盛唐及唐代晚期时胎质细腻致密，釉色青中泛黄或青绿，因为胎釉细腻、釉层薄、胎釉结合紧密、烧造条件改善窑温高且恒定等原因，整体器物几无开片。唐代越窑青瓷器物的底足处通常可见到数个明显的垫烧（支烧）痕迹。
（陕西省宝鸡市扶风县法门寺地宫出土.唐代.八棱净水秘色瓷瓶）
1987年，在陕西扶风法门寺塔唐代地宫中出土了唐懿宗用来供奉释迦真身舍利的一批精美供器，同时出土了记录这些器物名称的石刻“物帐”。根据此物帐所述，该地宫出土的14件青瓷就是传说中的“秘色瓷”。
“秘色瓷”因为采用了强还原焰烧制工艺（即，一器一匣钵，匣钵乃瓷质，匣钵之间采用釉密封，匣钵只能用一次而不能重复使用等等苛刻的生产技术工艺），所以，这些越窑秘色瓷的釉色青绿而光润、无论胎、釉都显得十分细腻，侧光俯视其中的盘、碗等器物，仿佛一汪汪清水漫于底部，清澈碧绿、妙趣盎然。
目前，业界对于秘色瓷的解释主要有两种：一、秘色瓷因其烧造配方技术等秘不示人，故谓秘色；二、宋代曾慥《高斋漫录》曰：“吴越秘色窑越州烧进，为供奉之物，臣庶不得用，故云秘色”。
