这是着名儿童文学作家曹文轩新小说系列的最新作品，也是曹文轩的第一部侦探小说。
对于曹文轩少儿读者及少儿家长们太熟悉了！他的《草房子》出版以来重印了500多次，印量超过2000万册，他获得了世界儿童文学最高奖“国际安徒生奖”，是中国第一位也是至今唯一获此殊荣的作家。就凭以上这两条，曹文轩在中国少儿文学领域的地位便无人可及，曹文轩的每一部作品都值得期待。
《草鞋湾》的故事发生在上个世纪四十年代的上海。草鞋湾108号，是大名鼎鼎的神探沙丘克的私人侦探所，也是他和儿子沙小丘的家。沙小丘一天天长大，逐渐显露出极强的观察与推理能力，甚至能够为神探沙丘克出谋划策。沙小丘十岁那年的一天，沙丘克遇到了一件复杂而又棘手的拐卖案。沙丘克一次次搜寻到线索，又一次次失去线索，经历了众多波折。在父子俩坚持不懈地共同努力下，终于找到这桩案子的突破口。但就在他们准备采取下一步行动时，却发现了一件意想不到的事，沙丘克父子会如何选择呢？
小说以上个世纪四十年代的上海为背景，讲述了神探沙丘克和儿子沙小丘一起破案的故事。在探案过程中，人与人的各种情感联系渐渐展示出来，反映了相亲相爱的主题和价值观。
据曹文轩本人介绍，他创作这部小说是受毛姆小说中一句话的启发，后来经过五六年的构思孕育，今年1月动笔后，只用20天时间便写出了第一稿。曹文轩还自称，“我最初根本没有想到我写的是一部侦探小说，直到现在我也没有以为我写了一部侦探小说。”但是，他接着说：“如果大家看了觉得它是一本侦探小说，那就是吧，说不定以后就是因为这部《草鞋湾》被人当成侦探小说并被人喜欢上了，我也许真的对侦探小说感兴趣了，也有可能会写几部。”不过他又说：“即使它是一部侦探小说，也不是通常意义上的侦探小说，因为它出自我之手，我对文学的理解，我的美学观，我的一切思考心血都会导致它就是那样一个作品。”
《草鞋湾》出版后，得到了朱永新、高洪波、谢冕、金波、陈晓明、王泉根、孟繁华、徐坤、李洱、刘颋、陈香等诸多着名评论家的高度评价。
中国作协副主席、儿童文学委员会主席高洪波说：“曹文轩在获得国际安徒生奖之后笔耕不辍，并有意开启新的尝试，写萤火虫、写动物，《草鞋湾》又是一部不同寻常的侦探小说，书名就让人产生奇特的阅读错觉，反映了一个以写作为生命的作家在登临艺术高峰后挑战自我的无限可能。”
着名文学评论家、中国当代文学研究会副秘书长贺绍俊认为，曹文轩在创作中有不变的美学追求，但新小说中的“变”也更加突出。在《穿堂风》《蝙蝠香》《萤王》《草鞋湾》等四部新小说中，曹文轩更加追求审美性，它在情节和故事上做减法，呈现出一种简约之美，并使用虚写现实的手法关照生命，更加追求意境的表达，呈现出一种意境之美。
着名儿童文学评论家、北师大教授王泉根认为，曹文轩的创作整体是稳定的，他在稳定中求变，在稳定中创新，对人性力量的追求是他创作的压舱石。《草鞋湾》也是在刻画人性，讲述一个孩子在情感的浪尖上的内心冲突和挣扎。曹文轩作品的时代背景虽然不尽相同，但他对人性的建设是一以贯之的。《草鞋湾》虽然是一个侦探故事，但最终读者看到的是人性的真挚和情感的张力。
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