在运载210万桶石油的伊朗格雷斯一号油轮被扣押40天后，英国、美国和伊朗之间上演了极具戏剧性的一幕。据“今日俄罗斯”电视台网站8月15日报道，英国直布罗陀政府当日上午宣布释放格雷斯一号油轮，称已收到伊朗方面提交的“可信文件”，证明该油轮的目的地并非叙利亚。仅仅过去数小时，直布罗陀政府再次发表声明，表示刚刚收到来自美国司法部的一纸传令，要求立刻停止释放程序，以待美方提出后续要求。最终，英国顶住美国的压力正式释放格雷斯一号。伊朗驻英国大使巴伊迪内贾德随后证实，格雷斯一号已获自由，很快就会驶离直布罗陀。报道称，格蕾斯格雷斯一号在7月4日正常通过直布罗陀海峡时，被英国海军陆战队和直布罗陀海关强行扣押，由此引发英国与伊朗之间持续了一个多月的紧张局势。期间，伊朗在霍尔木兹海峡扣押了悬挂英国旗帜的史丹纳帝国号油轮，并多次对其他英国船只和军舰进行威慑性拦截。为此，非常缺乏主力战舰的英国海军不得不咬牙从本土抽调邓肯号神盾驱逐舰、肯特号导弹护卫舰前往波斯湾护航。由于英军能出动的舰艇数量极为有限，根本不足以护送每日通过霍尔木兹海峡的本国船只，美国又忙于组建多国“护航联军”，导致大批美英船只在进出波斯湾时被迫更换悬挂的国旗。而压垮英国的“最后一根稻草”，媒体认为是伊朗总统鲁哈尼早前发出的警告，他表示如果伊朗船只不能安全通过直布罗陀海峡，所有英国船只也别想再进出霍尔木兹海峡。
英国媒体报道称，在伊朗关闭海峡决定即将实施的最后一刻，伦敦方面终于服软，哪怕是“头号盟友”美国的阻挠也在同一时间到来。与此同时，英国海军在波斯湾部署的3艘军舰已有1艘（蒙特罗斯号）返回本土，邓肯号驱逐舰也即将结束护航离开，仅剩肯特号驱逐舰继续留守，这已恢复到英伊两国互相扣押油轮之前的英军舰艇部署数量。对于美国政府区区一个部门竟然“命令”英国停止执行本国法院的决定，英国媒体表示完全无法接受。《太阳报》援引接近直布罗陀首席部长法比安-皮卡多的人士报道称，随同美国司法部公文到来的还有美方的警告，指出释放格雷斯一号油轮将破坏美国对伊朗施压的“大局”。不过这位人士拒绝透露美方公文的具体内容，仅透露直布罗陀官方已认定格雷斯一号油轮并非要违反禁令将210万桶石油运往叙利亚。
美国媒体则认为美政府此举不无“敲打”英国政府的意思，以提醒其认清自身定位。报道称，英国坚持与法国、德国等一道维护签订的伊朗核问题协议已经令白宫非常不满。最近，英国政府终于改变独自组建欧洲联军赴波斯湾护航的决定，同意加入美国领导的多国护航联军，在一定程度上消除了美英因为伊朗问题产生的分歧。但是英政府“独自”决定释放伊朗油轮，再次引发美国的不满。美国海军发布的消息显示，美军拳师号准航母舰艇编队已通过霍尔木兹海峡撤离波斯湾，目前仅剩英军邓肯号驱逐舰、肯特号护卫舰仍在波斯湾内部署。军事专家就此认为，没有舰载机保护的英国军舰在面对伊朗武装力量时会比较脆弱，英舰必须借助美国在中东的强大军事侦察体系保护自身，同时完成护航任务。尽管如此，英国政府最终还是拒绝了美国司法部的要求，命令直布罗陀方面正式释放格雷斯一号油轮。分析认为，这意味着英国几经衡量之后，还是选择了回归此前的对伊朗政策立场，毕竟其在波斯湾的经济利益巨大，足以令其在自认为的“次要问题”上忽视英美同盟关系。
伊朗外长扎里夫也证实了格雷斯一号已获释的信息，但他未提及伊方何时会释放扣押的英国史丹纳帝国号油轮。相反，扎里夫严厉批评华盛顿方面在最后一刻试图阻止英国释放油轮，称这一徒劳举动的惨败是“注定的”。
