他是一个得到上帝眷顾的幸运儿， 他拥有普通人难以想象的超能力， 甚至可以长生不老， 他有一颗感恩的心， 他就是人间的天使， 但是这一天，他选择结束自己的生命...
在冷山监狱的死囚区里有一片“绿地”，走廊的地板是绿色的，每一名等待执行死刑的犯人在行刑前都要踏过这块绿地，因此被人们称作是“绿里”。
保罗(汤姆汉克斯饰)是一名狱警，他和另外几名同事在冷山监狱的死囚区工作。他们每天与变态杀人魔打交道，这一天，监狱又迎来了一位新的死刑犯。
这个新来的犯人着实让所有人吓了一跳，他是一个身高两米的黑人大块头，罪名是杀害了两名小女孩，他不会写字，只知道自己的名字叫约翰·科菲。
狱警们向他投以惊恐的目光，他们从来没有关押过像这样的犯人，可没想到约翰却是个性格憨厚老实的人，根本没有想象中的那么凶残，以至于大家都怀疑他是个傻子。
他向狱警询问的第一个问题让人哭笑不得：“这里晚上睡觉会关灯吗？”难以想象一个这样的人居然会和杀人犯扯上关系。
监狱里住着一只可爱的小老鼠
