自韩国政府在22日宣布终止韩日《军事情报保护协定》后,韩国军队最近又搞了个大动作,直接戳到了日本的敏感神经。据韩联社报道,韩国军方自25日起开始在独岛附近举行为期两天的军事演习。据悉,本次演习韩国三军出动,派出了10多艘海警舰船和10架军机,在历届独岛演习中规模最大。其中,7600吨级的“世宗大王”号宙斯舰和陆军特种部队首次参与演习,而空军出动军机包括F-15K战机、“黑鹰”直升机和“支奴干”运输直升机等。
韩国海军在一份声明中表示,军方将今后的“独岛防御演习”改名为“东海领土守护演习”,以彰显军方捍卫东海领土的决心。韩国政府相关人士表示,演习将假想敌方占领郁陵岛,然后由陆军特种部队夺回。需要指出的是,独岛是日韩争议岛屿,日方称为竹岛,目前被韩国实际控制。独岛位于国际上公认的日本海,但韩国因民族自尊心作祟,将其称为东海。
据悉,韩国原本计划在光复节前后(8月15日)举行演习,但多次往后延迟,以希望安倍政府取消对韩出口管制。然而,在日韩外长多次会面不欢而散后,韩国随即终止了军事情报交换,并启动了独岛军事演习。对此,日本外务省在第一时间表示强烈不满和抗议,称此次军演不可接受,并“强烈敦促”韩方停止演习,重申该岛是日本固有领土。
独岛面积仅0.18平方公里,小到在地图上都难以找到,但长期以来却是日韩争议中最敏感的地区之一。韩国出动军舰战机大张旗鼓的进行演习,无疑是戳中了日本的痛处,也会令两国关系不断恶化。事实上,日韩关系持续龃龉,深感不安的还有美国。
此前,当韩国终止与日本的情报共享后,美国就坐不住了,远在加拿大的美国务卿蓬佩奥立即与韩国外长康京和通话,并表示“感到失望”。在26日,美国务院发言人摩根·奥塔古斯在推特上再次表示失望,称此举将使韩国的防御变得更加复杂,还会增加美军的风险。
有分析指出,日韩关系恶化既让美国丢了面子也丢了里子。此前,美国曾多次劝说韩国不要取消情报共享,但结果显然令美国下不来台。但对美国更不利的是,日韩关系破裂会损害美日韩三角合作体系,导致美国精心打造的东北亚“小北约”计划破产。
人心散了,队伍不好带了。也许是为了“惩戒”韩国“不听话”,正在参加G7峰会的特朗普25日表示,美韩联合军演“没有必要”,“完全是浪费金钱”。