易建联接过姚明衣钵
讲述出征世界杯的中国男篮成员的国家队故事的《中国男篮12人》系列专题，本期到了最后一期了，人物是中国男篮的核心——易建联。
要说阿联走上职业篮球联赛道路的故事，还真是神奇，1999年，易建联和几位伙伴报名参加深圳的街头篮球比赛，结果第一轮就被淘汰了，但是场边有位体校教练，也就是后来阿联的启蒙教练戴忆新发现了阿联是块打篮球的料，于是他说服了阿联父母，阿联便开始了篮球生涯。
阿联的父母都是手球运动员，阿联自然也遗传了很好的运动天赋，可没想到，阿联仅用了三年时间，就具备了登陆CBA的实力，再过个两年，阿联就进入国家队了，从阿联第一次进入国家队到现在，时间一晃而过，便是了。
如果要把易建联的国家队生涯划分为两个阶段，这条分界线就在。
以前，易建联是“阿联”，是“小易”。他是在广东队众主力都被罚下而自己在加时赛里挺身而出的那颗希望之星，他是在初登奥运时投篮直接滑手的青涩少年。
他是在三大中锋齐赴美后在CBA称霸一方的豪杰，他是上亿国人聚焦的“姚易大战”的主角之一。
他是在姚明三分投丢后奋力冲抢前场篮板隔扣安东尼的弹簧人，他是命中绝杀德国那记长两分的关键先生。
后，对于中国男篮，对于易建联，都是一个巨大的转折点，姚明的身体已经不能再为国征战了。
一直是除了姚明以外在NBA最成功的中国球员，又是国家队中年纪较小的球员之一的易建联被推到了中国男篮领军人的角色。
结果，在天津，易建联面对更老道的哈达迪显得束手无策；
在土耳其，易建联只是帮助中国男篮赢下了一场球，没想到，这是之后的九年里赢的唯一一场世界大赛；
在武汉，易建联最后时刻用罚球艰难地带领中国男篮重回亚洲之巅；
在伦敦，面对各路豪强，阿联无法像姚明那般神勇，无力带领中国队在死亡之组中突围
