1939年9月1日，德国出动150万大军突袭波兰，挑起第二次世界大战。随后，德国调转矛头向西扩张，入侵了丹麦、挪威、荷兰等多个国家，并将英法揍得满地找牙，欧洲被德国搅得乱成了一锅粥。而就在德国兴风作浪的同时，他的亲密盟友苏联也没有闲着。二战前，苏联和德国这对被西方孤立和欺负的难兄难弟走到了一起，双方在经济、科技、军事等领域合作非常密切，可以称得上“铁哥们”。德国敢向英法发起挑战，就有苏联的一份功劳。早在德国行动前，苏联和德国就已经划分了势力范围，把欧洲给秘密瓜分了。根据协议，西欧划给了德国，东欧则让给了苏联。所以二战爆发后，德国向西欧外扩张的时候，苏联自然也没有闲着，他利用德国在西欧兴风作浪的时机趁火打劫，侵略了周边多个国家，建立了所谓“东方战线”。
1939年9月17日，一直在苏波边境待命的110万苏军突然越过国境线，向波兰发动猛烈进攻，和德国东西夹击瓜分了波兰，让国界线向西推进了200-300公里。如果不是这200-300公里的战略缓冲，不知道苏德战争中苏联能不能顶住德国的进攻，毕竟基辅距离原波兰边境只有100多公里。
1939年9月至10月间，在德国的默许下，苏联以武力威胁波罗的海三国爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛签订互助条约，攫取了在三国的驻军权。法国战役爆发后，由于德国和英法在西线打的激烈，无暇顾及苏联，因此苏联趁机吞并三国，把三国变成苏联的一部分。苏联通过这次入侵，增加了17.4 万平方公里的土地和586 万人口，控制了波罗的海东部大部分海岸线。
1939年10月，苏联向芬兰提出交换或租借领土的要求，遭到芬兰的严辞拒绝。11月，恼羞成怒的苏联制造“曼尼拉炮击事件”，公然撕毁《苏芬互不侵犯条约》，出动数十万大军向芬兰发动进攻，双方进行了长达4个月的战争。尽管苏联损失惨重，但却让芬兰让出了战略位置重要的卡累利阿、雷巴奇半岛等战略要地，苏芬边界向北推进了150公里，有效的保障了苏联北部重镇列宁格勒的安全。
1940年6月，苏联趁德国忙于西线事务，向罗马尼亚提出领土要求。罗马尼亚自知无法抵抗苏联，所以同意了苏联的无理要求，割让了比萨拉比亚和北布科维纳两地。但苏联的行为彻底激怒了好兄弟德国，德国一直把罗马尼亚视为自己的势力范围，因为德国的石油大部分来自罗马尼亚，罗马尼亚关系着德国的切身利益。愤怒的德国人很快在罗马尼亚扶植起亲德的安东内斯库独裁政权，并向罗马尼亚派驻大量军队守卫油田。苏联入侵罗马尼亚的行径引发了德国人的严重不满，也成为德国入侵苏联的一个重要原因。
二战爆发后，苏联通过一系列入侵行动，建立了所谓的“东方战线”，侵吞了西部邻国46.6万平方公里的土地和2000多万人口，让国境线向西、向北推进数百公里，大大增加了国家战略纵深，为抵御德国的进攻提供了有效的屏障。不过，苏联的一些列入侵行动也激怒了这些邻国，导致这些国家和国民纷纷倒向德国，在二战中成为了德国进攻苏联的急先锋。
