在台北国际书展期间，有不少爸妈爱带着小孩逗留的热门区，在日本热卖270万册的「知识大迷宫」系列绘本的陈列区就是一个。
书展期间，知识大迷宫作家香川元太郎及其女儿特地抵台参加讲座和签书会，从日本带来订制的活动道具、印有老鹰迷宫图案的T恤，同时准备了台湾独家亲签的心型迷宫，就连签书会用的印章也设计成迷宫。
「小孩现在玩什么，也许长大就成为助力，」香川元太郎分享自身的成长故事，他小时候住在像鹿港一样的小镇，到处都是迷宫般的老街道，开心的在巷弄中钻来钻去，而最爱的游戏是用积木堆成立体迷宫，到六年级还在玩，甚至会制作电梯、桥或隧道等机关，到国中已经可以用积木盖大城堡了。
想创作边玩边学习的迷宫
香川元太郎原本是一位日本画画家，在成家生子后，为了生活开始从事历史考证插画，主要画日本的城池或建筑物，他谈到后来发现儿子也很喜欢迷宫，刚开始会买迷宫的游戏书陪他玩，「儿子大概5岁时要求我画迷宫给他玩，超开心的当成宝物，我开始有创作迷宫绘本的念头。」
不过，他当时因为忙于历史考证插画的工作，这样的想法搁置了十年。「历史复原不是原创，应该有自己的代表作，」他笑着说，当时自己已经45岁、儿子也都15岁了，终于实现人生的梦想，完成第一本迷宫绘本。
「我想创作的不仅仅是充满迷宫、隐藏图案、解谜等游戏的书，还是能从中学习到各种知识，让人一读再读，舍不得放下的知识绘本，」香川元太郎的知识迷宫绘本从历史开始，再进入古代生物，接着是宇宙、生物的世界，题材相当丰富多样化。
「只要我认真找各界专家协助审订，就能进行多样化的主题，提供读者正确的知识，」香川元太郎在创作题材上不太受限，但都是用认真严谨的态度去完成。
动手做玩具陪孩子玩
父母对于孩子的学习成长，最重要的一件事就是陪孩子玩。
「进化迷宫、昆虫迷宫，就是因为陪伴儿子而突发奇想的题材，」香川元太郎分享，想成为生物学家的儿子从小喜欢昆虫，住家旁边就有一条小河，他每天都会去做观察、捉水生昆虫，比如水螳螂、红华娘、龙虱，做爸爸的有空也会去陪，偶尔捉到稀奇的昆虫，父子俩都开心得不得了。
香川元太郎也会动手做玩具给孩子玩，包括纸卡游戏、立体折纸等。女儿志织记得小时候，爸爸自制很多谜题字卡和解答图卡，通常全家人一起玩，其中有一个人负责念题目，其他人则抢答找出正确的图卡，当时爸爸也自行设计立体的动物折纸，将平面图案加以剪、折后，就能够做出鸟或恐龙等立体动物。
不断加强自己才能把知识融入迷宫
目前父女一起创作迷宫书，爸爸负责构思、画草稿，女儿帮忙上色，彼此会交换不同的意见。例如爸爸擅长恐怖、写实的画作，不太会画可爱的图案，女儿会提供一些建议，爸爸也会指导女儿在画动物外表的颜色、大小必须非常正确，就连动物身上颜色的深浅都不马虎。
父女俩一起工作，会不会有争吵？香川志织笑着回答「也不能说没有这样的时候」，她通常会让自己冷静一下，可能带着家中的两只狗去散步，让自己有时间和空间沉淀、思考后，就会觉得「爸爸讲的也没错」。
「将各种元素融入构图，很困难，要很努力一直想、一直想，」香川元太郎认为，创作的最大困难不是画迷宫，而是如何一边画出谜题，一边把每样知识正确的融入迷宫，以《动物迷宫》为例，大象作为比例尺，要把所有动物照大小比例画出来，再画出迷宫，把隐藏图案全部融合在一起是困难的。
猜猜看，画一张迷宫的跨页图要花多久的时间？如果是香川元太郎自己一个人做，大约要花10天，加上女儿的协力就较难估算。从搜集资料、构思规划到执行完成，一年大约只能出一本迷宫书。
「迷宫画家需要具备很多能力，最重要的是发现自己的不足去改进，」香川元太郎说，每次画图会找出版社编辑、审订专家、小朋友来看，并修改需要修改的地方。「下一本书，会是玩具的故事，」他大方透露，听到小朋友反应还想再看下一本，就是他持续创作的最大动力来源。
知识大迷宫系列绘本
香川元太郎擅长日本画、历史考证插画、迷宫画，出生于1959年，自小生长在日本爱媛县松山市的一个小镇。
香川创作的「知识大迷宫」系列绘本，涵盖各种不同的题材，在台湾出版包括古文明、进化、神话传说、昆虫、故事、交通工具、动物，以及最新出版的妖怪迷宫等共11本，同样爱画画的女儿香川志织自《动物迷宫》开始担任插画协力工作。
这套知识迷宫绘本在日本已销售270万册，在台湾、韩国、中国大陆都有出版发行，因为可以在玩中学，深受大人和小孩的欢迎。
父母怎么陪小孩玩迷宫书？
父母最需要的是陪孩子一起玩，香川元太郎创作一系列的知识迷宫绘本，就是希望创造亲子同乐的时光。他建议爸妈陪小孩玩迷宫时，不要采取以上对下的态度，最好能够一起竞争、一起玩。
「小孩玩迷宫时的专注力十足，反而大人容易觉得麻烦，不妨让孩子赢，借以鼓励、增加孩子的自信心，」香川元太郎认为，面对不同年纪和能力的孩子，可以有各种不同的玩法：
■3岁以上的孩子可以尝试找隐藏图案，如《妖怪迷宫》的「妖怪客栈」当中就隐藏了5条中国龙，也可以参考书本后面玩「找找看」、「再找一找」的游戏，比如找出藏着的小点心和有趣的情境。
■ 5岁以上的孩子可以让他试着走迷宫，从起点走到终点。
■小学以上的孩子可以玩迷宫、解谜题，在《妖怪迷宫》中还设计了「小狐狸的修行之旅」，小狐狸要回答遇到的问题，答对或答错就要依指示前进到特定的书页。
这套迷宫绘本蕴藏很多的知识，比如《动物迷宫》中每只动物旁边都有名称、《妖怪迷宫》中有世界各国的妖怪，父母可以帮忙介绍或说故事给孩子听。
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