明代有一本收录古代佳句，包括古代流传的各种格言、谚语等集锦的书籍叫《增广贤文》，成书不晚于明代万历年间。该书作者不详，只知道，到清代同治年间有个儒生周希陶对该书进行过重订，后流传至今如今现存之模样，全名称《增广昔时贤文》，通称《增广贤文》。
书中有一句劝世人珍惜时光，不可虚度年华的俗语为天下人所熟知，那便是“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，意思是说一寸光阴和一寸长的黄金是一样昂贵的，但是一寸长的黄金却难以买到一寸光阴，换句话说时光无价，失不再来，需当珍惜。
名句“一寸光阴一寸金”，至今民间广为流传，追本溯源，如此至理名言佳句，又是出自何人之手呢？且听笔者悔昔继续道来：该句出自唐末五代十国的著名诗人王贞白之手。
王贞白（公元875年—公元958年），字有道，号灵溪，信州永丰（今江西省上饶市广丰区）人。王贞白早年于江西庐山五老峰下的白鹿洞读书，其聪慧非常，读书专心，刻苦异常。求学期间，王贞白深知时间的宝贵，懂得珍惜时间和有效地利用时间，某日有感而发写下《白鹿洞》两首诗。其中一首写道：“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。不是道人来引笑，周情孔思正追寻。”
虽然后来元代有一位名叫同恕（1254一1331）教育家在其《送陈嘉会》诗中也写道：“尽欢菽水晨昏事，一寸光阴一寸金。”但是王贞白写下“一寸光阴一寸金”之语远远早于同恕所写的“一寸光阴一寸金”之语，足足早了400年之久，故而王贞白所著的《白鹿洞》诗，才是“一寸光阴一寸金”的最早来源，也就是说是最早的出处。
王贞白学有所成，离开了白鹿洞，于唐乾宁二年（895）进士及第，于七年后被朝廷授予校书郎之职，任职期间他还随军出过塞，参加过多次抵御外敌的边疆战役，同时，战事之余写下了许多反映边塞生活，激励士气的边塞诗佳作。
数年之后，唐末朝廷污浊、腐败，王贞白心灰意冷，趁唐昭宗赴岐山狩猎之时，归隐返乡著书教学，远离是非之地。王贞白常与罗隐、方干、贯休等名士同游唱和，号称“江西四大诗人”。王贞白的著作有《灵溪集》，该书收录王贞白自选的诗作300篇以及文、赋、自序等，而在《全唐诗》中收录王贞白的诗仅1卷共73首（包括“补遗”）（文：悔昔道来）
