中国小康网7月24日讯 老马 在加入先进航天国家行列后，中国正准备尝试下一个大胆飞跃：将轨道飞行器、着陆器和漫游车发射到火星。
长征五号运载火箭被转移到位于中国南部文昌的发射台
纽约时报报道，紧随美国宇航局(NASA)的“恒心号”探测器和阿拉伯联合酋长国的“希望号”轨道飞行器，这一火星任务于周四发射，目的是让中国达到长期以来的目标。中国热切地希望证明自己有能力独自完成复杂的星际任务，而登陆火星是一项艰巨的成就，以前只有美国和苏联完成过。
“我们不能永远躺在地球这个摇篮里，”国有的中国航天科技集团公司高管包为民最近在国家电视台上引述苏联火箭科学家康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基(Konstantin Tsiolkovsky)的话说。他还称火星探测是“国家科技实力的体现”。
本次任务名为“天问一号”，取自公元前三世纪的一首古诗。探测器重达5吨，包括一个飞行器，它将围绕火星旋转一个火星年（687天），并进行自己的科学观察。它还将充当着陆器和漫游车的通信中继，它们将在明年2月进入轨道两到三个月后尝试降落到火星表面。
这些都是美国已经达成的里程碑事件，不过中国试图将它们同时完成。参与该项目的四位科学家上周在《自然天文学》(Nature Astronomy)杂志上写道：“‘天问一号’希望在首次尝试中一次性完成进入轨道、着陆和释放漫游车的任务，并与一个轨道飞行器协调观测。”
“以这样的方式执行的行星任务是前所未有的，”他们还说。“如果成功，将意味着一个重大的技术突破。”
轨道飞行器将携带七种仪器，包括摄像机、一台次表层雷达、一台光谱仪、一个磁力仪和粒子分析仪，进行他们所称的“对整个行星的全方位勘测”。
着陆器重530磅，几乎是中国送往月球的探测器的两倍。它在火星表面的90天里将使用六种仪器。其中探地雷达用于研究火星地质，并寻找潜在的地下冰库——这是维持人类在太空生存的关键。科学家们说，最可能的着陆点是乌托邦平原，这是一个2000英里宽的盆地，美国宇航局的海盗2号(Viking 2)于1976年在这里着陆。
“天问一号”周四从中国东南沿海岛屿海南的文昌航天发射场升空。该发射场发射了第一枚火箭，选择它是为了利用其纬度相对中国其他发射场低的优势。
这不是中国第一次火星之旅的尝试。的首次尝试以失败告终，尽管问题并不在中国。当时中国建造了“萤火一号”探测器，搭载在俄罗斯前往火卫一的飞行任务中，但由于电脑电路故障，俄罗斯的火箭在近地轨道上熄火。两架航天器最终都坠回地球。
在那次挫折之后的几年里，中国取得了许多令人赞叹的航天成就。
