远行、离别对于古人来说是很苦涩、艰难、沉重的。但也正是因为这苦涩、艰难与沉重，使得远行、离别成了古人生活中一件非同寻常的事。既如此，就必须有一种比较庄严、神圣的仪式来彰显其非同寻常与重大，这仪式就是饯行。
南浦泣别 图源网络
由于出门后一去不知多久，再见不知何年，这一别很可能就是永诀，所以古人分外重视离别的仪式，这种重视又使得这仪式具有了深层的意味。古人最隆重的送别仪式就是为游子设宴饯行，这宴席可能设在家中，也可能设在长亭古道边。如是设在长亭古道，那是亲友陪行子走了很远，但“送君千里，终须一别”，所以送至阳关处，决定在此分离。
临行前，摆上酒菜，让行子踏上征程受苦受难之前最后饱餐一顿。但这一天，即使美酒佳肴，在行子和送行人的嘴中也会变了味。分别在即，敬酒、唱歌、弹琴都是免不了的。还有远道而来的朋友，匆匆赶在行子出发前来见上一面，以显示他们的深情厚谊。尽管依依不舍，但那一刻终于还是来了，行子对亲友深深一揖，便转身义无反顾地踏着夕阳芳草或骑上征马绝尘而去，送行的人则泪眼迷离地望着他的身影消失在远方，令古人心生伤感的不只是离别的时间之久，还因为期间包含着许许多多难以预测的因素。出门的人也许会在途中遭遇各种凶险——山洪暴发、猛兽袭击、强盗打劫等，并很可能会因此送命。于是，这远行、这离别就很可能不仅仅只是普通的分别，还可能是人生中最深刻、最痛苦的诀别。
长亭饯别 图源网络
毫无疑问，离别是令古人的内心充满悲伤的，难怪江淹在《别赋》的开篇第一句就说：“黯然销魂者，唯别而已矣！”确实，世间最令人黯然神伤的莫过于生离死别。但古人的离别并不仅仅只有苦涩，并不仅仅只有悲伤，在那苦涩与悲伤的背后，还蕴藏着另一种东西——诗意和美。
折柳赠别 图源网络
梁实秋在他的一篇文章中写道：“遥想古人送别，也是一种雅人深致。古时交通不便，一去不知多久，再见不知何年，所以南浦唱支骊歌、灞桥折枝杨柳，甚至在阳关敬一杯酒，都别有意味。”
饮酒劝别 图源网络
借月咏别 图源网络
