诗歌创作需要一定的素材和灵感，也需要积极观察和思考，并非每天勤奋写作，就能让自己的作品流传千古。古代很多儿童既无一定的生活积淀，也没有很多文化修养，却也能写出脍炙人口的诗篇。
比如骆宾王在七岁时写的一首《咏鹅》，再如李贺才思聪颖，也是七岁能诗，韩愈还特地去拜访过这位小神童。
王国维曾说，作诗不必多阅世。因为写诗不像小说创作，需要人生阅历，诗歌创作更强调一时的感悟。但万事都是相对的，也不能说诗歌创作绝对不需要生活基础。
陆游就总结过自己的经验，“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”；他还曾对孩子说，“汝果欲学诗，功夫在诗外。”唐代诗人崔颢年少为诗，名陷轻薄；晚节忽变常体，风骨凛然。下面介绍杜牧最经典的一首诗，人人会背，功夫却都在诗外。
山行
唐代：杜牧
远上寒山石径斜，白云深处有人家。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
杜牧26岁中进士，曾有过8年的幕吏经验。他年轻时胸怀凌云之志，而且很早就颇有诗名。他不仅具有一定的政治远见与卓识，而且热心于经邦济世。
他主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，还师学李白、杜甫、韩愈和柳宗元。年轻的小杜曾经风流倜傥，可是经历了仕途的一番挫折，他也变得颓唐和落寞，他的作品也更加沉郁委婉。
这首《山行》是杜牧的代表作之一，作者在深秋时节登山赏景，沉醉于如诗如画的美景之中，于是创作此诗以记之。杜牧绝句善于写景抒情，宛然如画，而且别具风情。作者将山间景致写得秋光绚烂，景色幽邃。
作者创作这首诗的年代已不可考，但诗人当时的心境一定非常悠然。“远上寒山石径斜”，首句交代地点和事件缘由，作者省略了很多无关的叙说，一个“远”字，彰显出山路的绵长；“寒山、石径”，也传出道路蜿蜒、秋意萧瑟。但因为山势平缓，可以坐车游赏，也为后面的“停车”打下铺垫。
诗人乘车沿着小径缓缓上行，越往上走就越是人迹罕至。次句“白云深处有人家”，展现了深山里白云正在升腾缭绕的动态画面。到此为止，读者已经感受到登山的乐趣，幽静的氛围、秀美的山景；蜿蜒的山路、迷人的诗境，令人心旷神怡，更表现了作者心情的悠游与闲远。
第三句转而写难以抑制的惊喜之情，“停车坐爱枫林晚”。天色渐晚，投宿的山家还远隔白云，诗人只顾加紧赶路，本来已经有点意兴阑珊。此时忽然看见漫山红透的枫叶，就情不自禁地下了车，而且为了看得清楚，还凑到跟前去细细观察，完全忘记了赶路和投宿之事。
山回路转，迎面而来的景色迷人。枫叶逢秋，又逢晚照，红上加红，尤为美艳。“霜叶红于二月花”，绿叶向来是作为红花的陪衬，这里经霜的枫叶却夺了红花的地位。而且诗人不仅没有悲秋伤晚，反而独标高格，比刘禹锡的“我言秋日胜春朝”更加蕴藉。可见这里的一个“停”字，用得精妙！
停车与赶路是一对矛盾，诗人原先心情悠闲，但由于天色渐晚，而投宿人家又遥不可及，于是心情转而有些焦躁。后来看见这艳丽的红叶，于是让他忘记了忧愁，内心又变得平静和安详。正因为诗人有这样的一番经历，同时也融入了起伏变幻的情感，才使得这首诗百读不厌。
读者不仅从中感受到了秋叶的静美，也体会到作者的复杂情感。其实秋日里山中枫叶也是司空见惯的景象，可是又有几人欣赏后写出好诗。作者从悠闲到烦躁，再到惊喜的过程，也暗喻了人生的一种历练。
每个人的成长都是一个起步相对比较顺利，然后再到逆境，之后又披荆斩棘地再次达到顺境的过程。一首优秀诗篇的出炉，不仅需要过人的才华，而且还要从生活中积淀出深沉感悟。所以说，功夫在诗外！
