他是才华横溢的潇洒诗人，也是妇孺皆知的清官。整整五十个年头，他都是在官场中度过的。并且最了不起的是：他一生从未被贬！从国子监开始，四门博士、礼部侍郎、迁秘书监，他一路高升，而且每个职位都很有分量。他的仕途如此辉煌，他到底是谁呢？
这位不凡之人，就是自称“四明狂客”的贺知章。贺知章，字季真，越州永兴人。年少时就以诗文知名，36岁时高中状元，从此平步青云，一直做到了皇太子（李亨）的老师。太子的老师并不好当，但贺知章却当得稳稳当当。不仅赢得了太子的尊重，而且唐玄宗和杨皇后也很满意，以致于后来执掌唐室江山的唐肃宗（李亨）追忆起恩师来，还追赠贺知章为“礼部尚书”。
因此可见，贺知章可以说是众多文人当中难得的幸运儿。处在大唐王朝由繁荣走向全盛的时期，入官场五十年又游刃有余，举重若轻。然而，官场毕竟是个是非之地。以贺知章为首的“文人派”与李林甫为头目的“当权派”，两大派系争战愈演愈烈。步步需要谨慎，步步可能是陷阱。这时，贺知章也许是真的累了，加上自己年事已高，于是萌生了退隐之意。
天宝三年（744年），贺知章向唐玄宗递上一份奏折，请求辞官回乡。皇帝虽有些不舍，但还是答应了他的请求，并题诗赠送。分别之时，他又得到太子饯行，文武百官相送。如此殊礼，可谓“前无古人，后无来者。”
此时，贺知章离开家乡已经有五十多个年头了！人事沧桑，情归故里，心头自有无限的感慨。
少小离家老大回，
乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识，
笑问客从何处来。
《回乡偶书》的一个“偶”字，不只说“诗得之偶然”，还表露着“情发于心底”。在每一个浪迹天涯的游子心中，家乡是灵魂回归的原点。倘若人生中经历多年的漂泊远游后，无论老来是荣归故里，衣锦还乡；或是依然离乡背井，梦回家园。回乡，想必是每个游子最大的夙愿。
这时，已经85岁高龄的贺知章，终于了回到自己魂牵梦萦的家乡。一群欢蹦乱跳的孩童，互相奔走嬉戏。忽然看到一个仙风道骨、笑容可掬的老人出现在眼前，竟然跑过来问道：“您是哪里来的客人啊？”贺老一听，哭笑不得。
然而，贺知章是一点也不服老的！虽然资格较老，年事较高，但是他喜欢和一帮年轻的朋友坐在一起饮酒作诗，乐此不疲，每每喝得醉眼朦胧才肯罢休。作为唐朝嗜酒的“酒中八仙”之一，杜甫曾形容他喝醉酒后骑马的姿势像乘船，甚至就算跌进井里，也会熟睡不醒。真是一个痴狂的老头啊！在“饮中八仙“中，贺老还有一位很好的朋友，那就是和他一样疯癫痴狂的诗人李白。贺知章和李白是怎样相识的呢？当“诗狂”遇上“诗仙”，又会发生怎样有趣的事呢？
那一年，李白第一次从蜀地来到京师长安，贺知章礼贤下士前去拜访。谁知第一眼瞧见李白，便觉得他仙风道骨，气宇非凡。得见其文章，更是惊呼其为“谪仙人”。正是这一声喊，李白“诗仙”之名不胫而走。两人相见恨晚，决定到一处酒楼饮酒论诗，一醉方休。正所谓“酒逢知己千杯少”，他们一直喝到日落西山，到了不得不分手的时候才发现身上没带银子。贺知章一时高兴，竟解下随身佩带的金龟换酒。这就是有名的贺知章“金龟换酒识李白”的故事。当时李白四十出头，贺知章已是八十有余，堪称忘年之交。
确实，在唐朝诗人中，像贺知章这样个性张扬，一生顺遂地活到八十六岁，几乎是一个奇迹。甚至，李白称他为“风流贺季真”。贺知章的一生，确实是得意的一生，潇洒的一生，令人向往和倾慕！
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