三千多年前的一天，正是殷商时期，一个在与商朝作战中被俘的周边部落的人被四脚朝天地绑在一个石凳上，下身赤裸。一个巫汉手里举着一把青铜小刀，边跳边舞，嘴里还念念有词，过了一会儿，四周点亮火把，诡异的火光映照在俘虏的脸上，巫汉手起刀落，一声惨叫响彻四周。
这是殷商时期俘虏被阉割的场景。在那个时期，一直到周朝早期，中原王朝对四周蛮夷多使用暴力征服，而征服过程中俘获的男人们都面临着被阉割的命运，这既是对蛮夷的惩罚，也是对王朝先祖的祭祀献牲之礼。到了周朝中晚期，随着春秋战国时代的到来，劳动力急需，被阉割的俘虏越来越少，绝大多数都补充到军队里了，一少部分则充实到王室后宫中做苦力。诸侯王们感觉自己的后宫这么多男人来回晃悠，自己什么时候被绿了都不知道，于是重新开始了阉割的举措。阉割后的这些人身强体健，能够承担较重的力气活，而且没什么脾气，对主子百依百顺，最关键的是不会绿主子。
到了封建社会时期，王或者皇帝的后宫中妃子数量越来越多，子嗣也越来越多，这么多的儿子不能整天和宫女玩啊，还得读书习武，这些显然还得需要“男人”相伴左右，这样阉人的需求量就越来越大，阉人的作用也逐渐加强。一部分识文断字、头脑灵活的阉人被分配到了帝后、皇子们身边，有了平步青云的机会，这部分人有了一个响亮的职称——“太监”，最早的太监并不是阉人，只是一个官职，除了太监，还有少监，到了明朝时，“太监”才作为阉人的名称固定下来。
历史上第一个为后世所知的太监是赵高。此人能把秦始皇伺候得舒舒服服，绝不简单，果然后来他蛊惑胡亥夺了皇位，杀死丞相李斯，一时间权倾天下。虽然赵高也没得到什么好下场，但却为后来者立了一个榜样，而榜样的力量是无穷的，太监们于是挤破了脑袋往上爬。到了东汉中期，太监作为一个群体正式登上历史舞台，与文官集团、皇帝成三足鼎立之势，越是强大的王朝，越有太监的影子，东汉如此，盛唐如此，大明也是如此。一大批太监如雨后春笋般与名臣并立，伴随王朝衰亡。
其实不光中国有太监，深受中华文化熏陶的日本、朝鲜、越南等国历史上也曾经有过太监，就连西方古罗马、古埃及等国也曾经有过太监。看来，不管文化差异如何，帝王们对自己的财产和女人都是坚决占有，绝不放松的。
