古有青城山一百零八景之说，位于成都崇州市境内的凤栖山便是其中之一。凤栖山，因山中有一石似凤头而得名。凤栖山上森林成片，葱郁秀美，自古有“藏龙栖凤”之称，在凤栖山密林深处，便藏有一座颇有背景的千年古寺——光严禅院。
据史料记载，该寺始建于晋代，原名常乐庵，晋文帝时赐青城36庵，常乐庵为其中规模最大的一寺，唐时称“常乐寺”，到了明代永乐年间，常乐寺为避永乐皇帝“乐”字之讳遂改名“光严禅院”。
明代时的光严禅院可谓是地位崇高，非周边寺庵可及。明初时，寺内高僧法仁和尚云游印度、西藏，奉回《贝叶经》，辗转到崇州凤栖山常乐寺任主持。法仁和尚系明太祖朱元璋的叔父，曾对朱元璋有过七年教诲之情，朱元璋因感念叔父恩情下诏重建常乐寺。
常乐寺为“大明敕建”，于是成为名副其实的皇家寺院。朱元璋还赐寺院皇锅一对、龙凤旗一对、銮驾半副，被誉为御赐极品三宝，另赐琉璃瓦房殿堂五座。
到了建文帝时期，建文帝下旨赐法仁和尚法号“悟空”，并赐《洪武南藏》一部，使寺院深受皇恩沐浴。（在光严禅院中有一座悟空祖师肉身塔，悟空祖师对该寺多有建树，潜心修炼，圆寂于此，肉身完好，此肉身宝塔保存了600余年，后于解放初期被毁。）
于是，这座皇家寺院因有《贝叶经》、《洪武南藏》和御赐极品三宝而闻名，在当时极具规模，僧众达上千人之多，鼎盛一时，并被誉为“西川第一天”。
如今的光严禅院又被人们俗称“古寺”，并分为上古寺和下古寺，均为清代重建，规模仍然可观。目前寺院对外开放，门票仅2元。
寺院隐匿于一片古森林之中，四周被参天古木包围，只隐隐露出建筑的重檐飞角，幽深宁静。从下古寺到上古寺，曲径通幽，林木掩映，即使是在酷热天气也是一片清凉，是众多居士、香客和游人修行、修养和游览的理想场所。
