狗类何时何地与人类社会紧密的联系到一起饱受争议
自古以来，狗一直被认为是人类最忠实的朋友，然而根据美国加州大学洛杉矶分校的研究，欧洲猎人在18000年前驯养的其实是狼，而不是现在随处可见的狗狗。该研究还证明，先前认为狗来自于中东的理论是错误的。
透过DNA研究，可以发现人类并非一开始就把狗当作宠物。加州大学洛杉矶分校将过去1千年到3万年中，类狼与类狗的物种与现代狗、狼以及土狼等相比，进一步确认现代狗的基因与古代的欧洲野狼最为接近，也就是说，现代狗的起源，其实是已经灭绝的古代欧洲狼。
报道指出，这项研究将会在科学期刊上公布。负责这项研究的生物教授韦恩透露，欧洲狼是人类最早驯养的宠物之一，也是唯一被大量驯养的食肉动物；而人类开始驯养欧洲狼的时间， 大约在距今18000年到32000年之间。
韦恩说，随着农业的进步和发展，相较于一般家畜，要大幅度地驯养肉食性动物并不容易；然而对猎人来说，他们的所在地出现腐肉的机率较高，狼群经常聚集此处，于是也就更容易被驯养。研究还指出，因为早期猎人团体会不断迁移，欧洲狼放弃了动物的领地概念，这点也和一般的野生狼群背道而驰。
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新研究说狗起源于欧洲
据新华网：一项新研究说，如果狗会说话，它可能拥有欧洲的口音。而此前的研究推断狗来源于中国南方或中东。目前，两派研究人员各持己见。
美国《科学》杂志14日发表的这项新研究说，人类最好的朋友——狗，可能是1．9万年前到3．2万年前在欧洲学会了坐下、取物和翻滚等“礼仪”。而此前研究认为，人类最早在中国南部地区或中东把野生的狼驯养成了狗。
美国和欧洲研究人员分析了1000年到3．6万年前的10只狼化石与8只狗化石的线粒体ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）。这些化石绝大部分来自欧洲，其余来自美国与阿根廷。把这些化石与生活在现代的77只狗、49只大狼与4只丛林狼相比较，结果发现，现代狗的基因序列与古代欧洲的狼与狗最匹配，而与生活在欧洲之外或当今欧洲的狼则比较疏远。
研究人员因此得出结论，狗的祖先可能是曾生活在欧洲、但现已灭绝的狼。研究负责人、加利福尼亚大学洛杉矶分校教授罗伯特·韦恩说：“最古老的驯化狗来自欧洲，这是必然的结论。”
但研究人员也指出，他们并没有找到适合的来自古代中东或中国的狼化石。一些遗传学家认为这是该研究的一大不足之处，并对该研究分析的现代狼大多来自欧洲而非中东或中国表示异议。他们认为，新研究可能“只反映了一小部分狗的进化历史”。
瑞典皇家理工学院的彼得·萨沃莱宁等人曾于2002年提出，所有种类的狗都起源于中国南方。此次他对《科学》杂志说，他仍坚持自己研究的结论，并认为新的研究不够客观，“这就与研究人类的起源一样，你不能只有来自非洲的样本”。
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最新的一项与狗化石相关联的大型DNA研究表明，大约在1.9万年至3.2万年前，狗最早出现于欧洲。
专家们对这一最新研究表示赞赏，但同时也认为，该研究并不会终结人们关于这一问题的争论。
科学家们普遍认为狗是从狼进化而来的，并最终成为首批被驯化的动物。狗们的狼祖先与人类的交往，也许是从人们扔掉的垃圾里或人们留下的猎物尸体上寻找食物开始的。在这个过程中，狼变得越来越驯服，科学家们相信人们这时已发现狼可以帮着寻找猎物和看家护院。在人类的环境中经过漫长的岁月流逝，第一批狗就逐渐从狼演变而来。
据悉，这项通过DNA研究确定狗最早出现在欧洲的研究成果周四在线发表在《科学》杂志上。研究人员从阿根廷、比利时、德国、俄罗斯、瑞士和美国收集了18种与狼和狗类似的古老的动物化石，这些动物化石的年代最早可追溯至36000年前。研究人员将这些遗传物质与49种现代的狼的样本进行比对，这些狼的样本取自北美、亚洲、欧洲和中东，与此同时，这些遗传物质还与77种不同类型的狗进行比较。
研究人员得出的结论是，现代狗的DNA类型与古代欧洲狗化石标本的类似，并且也与现代欧洲的狼的DNA类型相似。研究人员还表示，第一批狗的出现与狩猎者有关，而不是农民，因而有证据表明狗的出现早于农业的出现。
加州大学洛杉矶分校的Robert Wayne是这一最新研究的作者之一，他指出，依据遗传的证据，如今有三种有关狗的起源的假说。其所完成的最新研究则表明狗最早出现于欧洲，而非东亚或中东。那些最终演变为狗的狼种如今已经完全灭绝了。
芬兰图尔库大学的Olaf Thalmann是该项研究的另一位作者，他认为，该研究并不意味着欧洲是狗最早出现的唯一地区。他在一封电子邮件中写道，欧洲在狗的驯化过程中起到了重要作用。
英国达勒姆大学Greger Larson不是这项研究的参与者，他指出，这项研究成果为狗起源于欧洲提供了强有力的证据，该研究朝着正确的方向迈出了真正的一步。
