PHP是居于c语言开发的，要深入研究PHP的源码实现，首先要熟悉c语言，并且在c/c++上做了很多的项目，不然阅读PHP的源码会非常的困难。
如果不熟悉c语言，建议你先从基础入手，例如阅读《c和指针》，然后配合做一些c语言的项目，使得变成c开发的熟练的程序员。
其实开发PHP扩展未必要深入研究PHP源码的实现，熟悉c语言之后，找几个简单的扩展阅读一下，知道扩展开发的流程和框架，知道ext_skel工具，知道php-dev包等等，例如阅读《extending and embedding php》也可以获得一些帮助。
通常需要开发扩展的情况是：
1. 应用非常注重于效率
2. php很难实现的一些系统调用
3. 需要源码保密
根据自己实际需求，由简到难，多实践肯定可以写出较好的扩展来。
