益生菌的重要性我们介绍过很多，益生菌已被证明有利于解决胃肠道问题，保持消化系统的功能和稳态，同时益生菌可以增强免疫力，然而，作为益生菌的“表亲”——益生元，其知名度却较低。
今天仟草小编将和大家一起来聊一聊：益生元，你应该知道的那些事!
什么是益生元?
益生元是一类不被消化或难以被消化的食物总称，它通过选择性地促进其体内双歧杆菌等有益菌的代谢和增殖，从而对宿主的健康产生有益作用。
我们日常饮食中有两类食物含有天然的益生元：食物纤维和低聚糖。
益生菌和益生元有什么关系?
益生元进入肠道后对益生菌产生刺激，衍生更多的益生菌。益生菌在益生元环境下能够加强繁殖和更好地发挥作用。可见，益生元是能够产生益生菌的母体。益生元可激活机体内双歧杆菌活乳酸菌等益生菌群，对促进机体微生态平衡具有显著的作用。也就是说，益生元是益生菌的养料和温床，我们需要利用益生元来创造健康的内环境，让益生菌长得更好，身体更加健康。
益生元有哪些特点?
1、益生元不能在上消化道被分解
益生元是一种不能在上消化道被分解或吸收的糖类化合物，其进入结肠后可有选择地刺激结肠中的一种或几种有益细菌的生长，从而对宿主产生有益的作用。2、益生元可直接添加服用益生元可直接添加服用，以维持肠道菌群的平衡。3、益生元具有生理上的功能益生元具有许多生理上的功能，譬如防止腹泻,增强机体免疫力，抑制有害菌的增殖，从而改善肠道微生态菌群，促进矿物质吸收。
益生元有什么作用?
1、调节便秘和腹泻
当人体摄入益生元，体内有益菌菌群数量可增值10-100倍，同时产生醋酸乳酸等短链脂肪酸，形成肠道正常工作的弱酸环境，抑制外源致病菌和肠内固有腐败细菌的生长繁殖，减少肠内腐败物质的生长和积累，促进肠道蠕动，清除肠道垃圾，防止和改善便秘、腹泻和痔疮。
2、可降低肠pH值
益生元能降低肠道PH值，能够调节肠道的酸碱度。
3、调理细菌平衡益生元可以帮助肠道在经过抗生素、腹泻、压力或其它药物(非抗生素类)的干扰后恢复肠内细菌平衡。
4、降低血脂、血压
益生元作为一种优良的水溶性膳食纤维，能有效降低血清胆固醇、甘油三酯、游离脂肪酸的数量，对于因血脂高而引起的高血压、动脉硬化等一系列心血管疾病有较好的改善作用。5、保护肝脏
益生元能抑制腐败细菌发生作用，减少毒性代谢物的生成，并迅速将其排出体外，减轻肝脏负担，起到保护肝脏的作用。
6、防止龋齿
益生元可以不被突变链球菌等口腔微生物利用，具有防龋齿功效。
7、排毒养颜
益生元可有效预防和改善由于体内毒素而引起的面疮、黑斑、雀斑、青春痘、老年斑，使皮肤亮丽，老化减缓。
8、促进钙、镁、锌等矿物质吸收
它可促进食物中钙、镁、锌等矿物质及蛋白质的吸收，改善营养不良，促进发育及预防骨质疏松症。
9、防止肥胖和血糖升高
益生元极少会被消化道中的胃酸和酶分解，极难被人体吸收。摄入后，不会引起肥胖，有甜味且对糖和脂类代谢无影响，是糖尿病人、肥胖者最理想的健康食品之一。
10、可增强免疫系统益生元通过改变肠菌落从而影响免疫系统，主要是通过促进丁酸等物质的产生，调节细胞的生长和分化结肠细胞以及刺激对癌细胞的免疫。
