《台湾工程师外派美国 是福还是祸？》
今年美国“力邀”台积电高层到人烟稀少的亚利桑那州建厂。很快地，满载着台积电工程师、家属及设备的直航班机，将在近期内一班班飞往凤凰城。据称前后将有2000位左右的工程师及家属，即将暂时告别高堂父母、亲人、故旧，远离家乡故土，到这个前不着村后不着店的美国内陆州安营扎寨。
面对不知的未来，相信这些被连根拔起、移植到陌生土地的工程师及家属们，内心一定感到惶恐与彷徨。不知外派到美国究竟是福还是祸？
回想当年，笔者一手拉着皮箱、一手提着大同电锅到美国求学的情境，恐怕要比现在这群远渡重洋的台积电工程师感到更无助与彷徨。心中最忐忑不安的是，自己学了十多年的英文，到了这个全是黄发蓝眼高鼻的洋人世界，是否管用？ 出门买菜、到银行办事、到医院看病，自己那点破英文是否足以与洋人沟通无碍？而最恐惧的经验是在医院。笔者刚到美国的几个月，因为功课压力大，得了胃出血。送到急诊室以后，对那些与生理及医学有关的专有名词，几乎完全陌生。那时候还没有翻译机这个玩意儿，全靠一本翻烂的汉英字典来与医护人员沟通。
笔者得了工程师学位毕业后，到美国企业工作。虽然英文已经有长足的进步，但是与美国同事的沟通，除了与工作有关之外，其他涉及业余休闲生活，与美国同事几乎没有交集。他们洋人一起聊美式足球、NBA球队，我们完全插不上嘴。
子女的教育，是所有移民来美国的台湾人，必须面对的共同难题。小朋友要融入美国的小学问题不大，但是进入初中与高中就有点吃力。除了是语文障碍外，半大不小的青少年，多少会对文化背景不同、穿着独特、英文带有浓厚强调的同学带著有色眼光看待。大人们每天上班工作，与自己背景相同的同事相处，问题不大；但是子女们要进入一个陌生的世界中与其他小朋友交往、认识、做同学，挑战相对较大 ，也容易心情沮丧。
不知台湾驻美办事处是否会帮台积电外派美国的家属及子女，设立了华语学校，让他们可以继续台湾中小学的课程？万一过了几年又要重返台湾工作，他们的子女便能跟得上台湾中小学的课程。如果是接受美国当地政府设立的华语课程，极大多数是采用大陆简体字教材及汉语拼音教学，这对在台湾受教育的小孩们，会造成较大的困扰。
相信在台积电驻美工厂的附近，即将形成台湾人的生活圈；华人超市、餐厅、理发院、KTV、夜店等，也会应运而生。或许也会有小台北、小新竹等聚落产生，让这些远离家乡的工程师及家属，稍减思乡之苦。相对的，当地的房地产也会立刻水涨船高。我听说一些华人的房地产公司，已经赶着进驻当地，准备大展身手。
因华人与洋人的文化背景不同，公司伦理、工作态度也会产生差异。譬如说，台湾人在公司对长官总是毕恭毕敬；洋人可不会把长官当回事，只要意见不同，一定大鸣大放不给对方面子。台湾员工习惯自动加班、刻意比主管晚下班；洋人员工则准时上下班，绝不加班。这些工作环境及工作态度的骤变，都是台湾工程师必须面对并及早适应的重要课题。
习惯台湾交通方便、到处有便利商店、随时可以看病、处处有精彩夜生活、吃不完的小吃美食的台湾工程师而言，到了这个晚上8点以后，街道一片漆黑、商店全部打烊；看病要预约几周以后才看得到医生的日子，一定感到十分不习惯。空虚寂寞的日子过到心慌，就会很想立刻搬回台湾。如何抗拒思乡之情，努力适应美国的孤寂生活，恐怕是这些工程师及眷属，如计划在美国工作几年，所必须立即面对的新挑战。
