山西旅游最值得去的地方：恒山悬空寺寻奇，佛宫寺释迦塔朝佛
山西位于太行山之西，黄河中游的黄土高原之东部，自古被誉为是中华文化的发源地。 境内多文化古蹟，尤以佛教文化为最。恒山悬空寺及应县木塔都是非常著名的佛教艺术古建筑。
恒山是中国五岳中的北岳，其范围横跨山西与河北两省，东西绵延150公里，2000米以上的山峰有108座。雄踞在山西浑源县的主峰“天峰”（又名玄岳峰，恒宗峰）是一座孤峰，海拔米，高度为五岳之冠。
恒山因是道教的主要发祥地，自古历代帝王都喜欢到恒山朝圣。
★悬空寺 危岩上的寺庙
我们从山西大同走省道到浑源县附近的恒山风景区。进入恒山的入口是在天峰岭与翠屏峰之间的金龙峡。车子驶入金龙峡不久，远远就看见了写着‘悬空圣境’的黑色、三角柱形牌子。接着“悬挂”在翠屏山半山腰的悬空寺出现在眼前。建在危岩上的几座暗红色的小阁楼用“悬空”二字来形容，既得体又充满了神奇。
悬空寺原名玄空阁（又叫崇虚寺）位于浑源县之南金龙峡的峭壁上，始建于魏孝文帝太和（西元491年）距今已有1500多年的历史，是一座道、佛、儒三教合一的寺庙。
我们的游览车在悬空寺附近的停车场停下。下了车抬头仔细看，这座挂在危岩上的寺庙真是神奇极了。很难想像在那么早的时代，建筑学家就对力学理解的如此透彻。他们先把横梁半插入山岩中，再借助岩石的力量把整个建筑物的其他部分给支撑起来，让整座寺庙悬挂在危崖上。
小巧玲珑阁楼交错的寺庙上方是高耸的峭壁，下方山谷中是水量不大的浑河潺潺流过，画面奇妙又迷人。
悬空寺的布局坐西面东、寺门朝南，建筑面积152.5平方米，由寺院及南、北两楼组成，全寺共有18个大小殿阁。
我们跟着人群从悬空寺的正门进去，先经过像山洞的一段甬道，登上了狭窄又陡的阶梯。经过了弥勒佛雕像后，开始进入像迷宫一般，有点难以辨别东西的小通道。此时只能跟着人群，顺着狭窄的楼梯向上走。
先到达的禅院呈长方形，面积长约10米，宽约3米，分成上、下两层。下层有一个供奉观音的佛堂，上层有三个佛殿，分别是“供奉三世佛的‘三佛殿’，供奉“道教尊神救苦天尊的‘太已殿’及供关公的‘关帝殿’。
过了禅院，接下来又是弯曲的廊道和悬空栈道，一直可以通到南、北两楼。
★殿堂面积 不大却精致
南楼有三层，殿堂有纯阳殿、三官殿及雷音殿。三官殿是悬空寺中最大的一个殿堂，里面供奉天官、地官及水官。纯阳殿内供奉主张佛、道、儒三教合一的吕洞宾。雷音殿位于南楼最高处，正中供释迦牟尼佛，两侧是文殊及普贤菩萨。
北楼也是三层，建有五佛殿、三圣殿和三教殿。底层五佛殿供大日如来，属佛教密宗，第二层三圣殿供观音、文殊、普贤三菩萨。三教殿建在悬空寺最高处，殿中佛祖释迦牟尼端坐正中，道教始祖李耳在佛祖之右，佛祖之左为儒家始祖孔子。这种排列真正体现了“三教合一 ”的思想。
寺中所有的殿堂面积虽然都不大，但都很精致。
离开悬空寺后，车子转向西，走高速于午后到达应县木塔的前面。下了车，放眼望去附近全是红红绿绿的房子，街道两旁的树上挂满红灯笼，游人来来往往、十分热闹。
★应县木塔 斗拱博物馆
应县木塔的全名是应县佛宫寺释迦塔，位于山西省应县城西北角的佛宫寺之前方。虽然佛宫寺是先有寺后建塔，但塔的名声却盖过了寺。木塔始建于辽清宁2年（北宋至和3年，西元1056年），距今已有960多年的历史，是中国也是世界现存的最高木结构阁楼式高塔。
木塔高67.31米，底层直径30.27米。整个建筑由塔基、塔身、塔刹（塔顶的装饰部分）三个部分组成。外观呈八角形。塔身有五个明层及四个暗层，因此外观虽然是五层六簷的形状，但实际上是一座九层的高塔。
全塔用实木建成，没有用一根钉子，而是应用传统的中国斗拱及榫铆结构连接在一起。斗拱是由比较小的方木块及木枋所组成的，在结构上可以灵巧的发挥支援、连接、悬挑作用。在应县木塔上斗拱组合的种类十分繁多，因此被誉为是一个斗拱博物馆。
长期以来，高塔曾经历过无数次人为和自然的灾害，而且其中有三次是六级以上的大地震，而今仍然能够挺立不倒，实是一种奇蹟。
我们迫不及待的走上高约4米的塔基台阶。进入塔门，迎面是一道狭窄的木楼梯。上到第一层，先看到的是精美的壁画及漂亮的藻井，而高大又金光闪闪的释迦牟尼塑像更是艺术精品。二层以上，几乎每层都有精致的壁画及塑像，只是我们因为时间有限，无法一一仔细欣赏。
文化大革命初期塔内的塑像曾遭到严重的破坏。数尊佛像曾被红卫兵用利器猛捶，以致都被敲的破烂不堪。例如第一层的佛祖像就被红卫兵打过一个大洞，虽然修补过，但至今仍然隐约可以看到痕迹。此外，他们在破损的佛像内曾找到过许多宝贵的经卷文物，但很遗憾的是全都被付之一炬。
1974年文物局在整修木塔之前，先对被破坏的塑像做了一个全面的检查。在木塔第四层的主像背后发现了一个小洞，打开后在里面找到许多非常有价值的辽代文物。经过仔细清理，把文物等做了一个统计。他们在塔内总共找到了158件包括经卷、文物及珍宝等。其中最让人震惊的是两颗舍利佛牙，因而使得木塔一时名震全国。
★塔外匾额 皆书法精品
我们从第一层一直爬到第五层，每层都有四个门可以出到外面观赏。站在装有栏杆的游廊上，只听到挂在顶端的众多风铃，在微风中轻微的叮当声，清脆又悦耳。随着我们一层又一层的爬过，塔后方的佛宫寺显得愈来愈小。上到塔的最高层，凭栏远眺，四周风光尽收眼底。凉风习习，还真有点不想下去。
木塔另一引人入胜的是塔外侧悬挂的众多匾额。这些都是历代帝王、将相、文人墨客在观赏木塔后留下的墨宝（据说共有54面之多）。我们从高塔下来，围着塔转一圈，可以欣赏到挂在塔周围的40多面木匾，个个笔锋苍劲。其中最显眼的是明成祖朱棣的“峻极神工”、明武宗朱厚照的“天下奇观”、清康熙的“慈光远照”等。件件都是书法的精品。
