文化常识丨中国古代神话的精神内涵
上古神话传说，是人类童年历史的回响，而中国上古时代的神话传说则是华夏先民在改造自然和社会时留下的最初的印痕，是中华数千年文明长河的根源。从上古时代流传至今的神话传说蕴含着丰富的精神内涵，是中华民族民族精神的重要组成部分。今天笔者就通过几个大家耳熟能详的神话传说来具体分析一下。
首先，在上古时代的许多神话传说中对先民们现实生活的苦难都有着深刻的反映，比如《后羿射日》：
尧时十日并出，草木焦枯，尧命羿射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼，故留其一日也。
通过这则神话我们可以看出，其中的主人公后羿不仅具有神乎其神的射箭神技还有着异于常人的超人胆略，也只有如此他才能够一口气射落九个炙烤着大地的骄阳。然而，我们稍微的往深处一想，就能发现这则神话除了赞扬后羿之外，更多的是要反映在尧帝统治时期，华夏大地曾经出现了严重的旱灾。由于旱灾的肆虐，江河里的流水干涸的点滴不剩，所有的鱼儿都死光了。由于持续的高温，森林森林自然而燃，烧死了许多在森林中居住的人民和其他动物……
根据现代科学的研究表明，在原始社会末期人类曾经遭遇了有史以来最为严重的旱灾，而后羿射日这则神话就是对那一时期严重灾难的生动反应。在灾难面前，华夏先民并没有屈服，后羿就是当时人民群众与灾难进行斗争的杰出代表，通过华夏先民艰苦卓绝的努力，人间的秩序又得到了恢复，华夏先民得以继续生存和繁衍。对于旱灾的肆虐以及人们毫不动摇的斗争，我们从另一则神话《夸父逐日》亦可以看出端倪：
夸父与日逐走，入日；渴，欲得饮，饮于河、渭；河、渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。（《山海经·海外北经》）
夸父为什么要追逐太阳，古人并没有明确的记载，不过我们可以尽情的发挥自己的想象力做出合理的推测，文中所提到的夸父也许就是上古时期华夏某部落的首领，他为了带领部落的人民战胜旱灾，殚精竭虑，锲而不舍地想方设法，最后筋疲力竭而死！
除了大旱，华夏先民还面临着另一种极为严重的自然灾害——洪水。以洪水这种自然灾害为主题或者背景的神话，在世界范围内的神话传说中都普遍存在，由此，我们可以想见，在人类改造自然与社会的初期阶段，洪水作为一种几乎不可战胜的自然灾害，对人类造成了伤痛是多么的惨烈，这些伤痛都在上古神话传说中留下了不可磨灭的印记。《山海经·北山经》记载了这样一则悲剧故事：
又北二百里，曰发鸠之山，其上多柘木，有鸟焉，其状如乌，文首，白喙，赤足，名曰：“精卫”，其鸣自詨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。漳水出焉，东流注于河。
在华夏先民的意识中，洪水是自然灾害中最具破坏力的一种，洪水的危害要甚于猛兽、大旱。所以战胜洪水，就成了华夏先民能够顺利生存和发展的必要前提，而领导人们战胜洪水的英雄往往会被推为领袖，比如建立国古代第一个家族制王朝的——大禹。
忧患意识的产生，往往是因为强烈的生命意识，中国古代神话中蕴含了难能可贵的敬重生命、爱护人民的伟大精神。华夏先民认为“天地之大德曰生”。正是因为上古时期华夏先民在对抗自然灾害中作出了巨大牺牲，才懂得了能够在人世间好好的活着是多么的可贵。
在上古神话传说中华夏先民们塑造了一系列的英雄人物、神圣动物和保护神。比如文章前面提到的射日的后羿，逐日的夸父，填海的精卫鸟，以及开天辟地的盘古，造人补天的女娲，代表平安祥和的神异图腾——龙、凤、麒麟等。
总之，无论是从深重的忧患意识还是敬爱生命，爱护人民的意识来看，中国古代神话饱含了华夏先民们不畏艰难险阻的大无畏的抗争精神。解决忧患的最好方式，就是同各种灾难进行坚持不懈的抗争，保护生命的最好方式，就是同危害生命的人事物进行斗争！无论是射日的后羿，还是逐日的夸父，无论是填海的精卫，还是补天的女娲，他们无一例外的都具有大无畏的抗争精神和斗争意识！而这种抗争精神和斗争意识正是毛泽东同志所说的“与天奋斗，其乐无穷！与地奋斗，其乐无穷！与人奋斗，其乐无穷！”
在文章的最后，中国上古神话中还有一位妇孺皆知的斗争英雄，不得不提那就是舞干戚的刑天，《山海经·海外西经》说：
刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。
