上几篇我们讲了中华大地上三皇五帝时期、两河流域先进的苏美尔文化、尼罗河流域的古埃及文明；这篇我们讲一下同时期的历史文明中，亚洲地区印度河流域孕育出的古老文明。
同世界上其他文明发源地一样，印度河流域因其丰富的水源、肥沃的土壤，使得石器时代的人们开始在这片区域生活。随着公元前9000年左右，各地区的人们发现了播种粮食可以收获更多的食物后，作为最早的几个农业发源地之一的印度河流域的人们也开始发展自己的农业种植。
印度河流域的作物种类
公元前7000--前2600年，相当于我国“三皇”时期和“五帝”时代早期，印度河流域地区（主要在今天的巴基斯坦境内）便开始汇聚越来越多的人居住，这个时期被称为“梅赫尔格尔”时期。他们定居在河流附近，住在简单的泥砖房屋内，靠着种植庄稼和游牧绵羊、山羊以及牛为生。和新石器时代其它地区人们一样，他们制作石质工具，使用简单的陶器。
随着文明的进步，居民们开始从事工艺制品的制作，包括燧石打磨，皮革鞣制，工艺雕刻品和金属加工。
印度河流域出土的女性小雕塑
文化的爆发
到了公元前2600年，更大的聚落开始形成。气候逐渐变得干旱，这迫使人们在河边生活，并组织劳动力来管理资源。并且由于印度河流域地理位置优越，向西交通便利，与中亚地区的贸易联系给印度河流域文明带来了资源与技术。
印度河文明与两河文明贸易航线示意图
人口的增多、生产力的提升以及与中亚地区传来的技术，使得印度和流域开始形成大型的城市。该时期在印度河与其支流共发现了1000多个城市和定居点，印度河文明迈入的“成熟阶段”。其中最具代表的是哈拉帕文化。
印度河流域文明范围
城市的规划
印度河文明的城市采用烧制的砖块进行建筑，城市遗址内有明显的区域规划，城中居住区、仓储区、手工业区、宗教区划分明显。印度河流域文明发现的城市遗址数量很多；其中，在最大的两座城市摩亨佐达罗城和朵拉薇拉的发现震惊了世界考古界的专家，摩亨佐达罗城出现了宏伟的建筑，布置有条理的街道，以及排水沟渠和井这样的公共卫生设施。
摩亨佐达罗遗址航拍
从街道的布局和建筑物的竖直平整度可以断定，这里的人已掌握了有关铅垂线和水平线的知识。
建筑遗址实拍
长直干道在适当角度的交错将居民区划分整齐，主干道宽约8米；不难想象，当时一定聚集了形形色色的人在这里生活。
遗址道路
值得一提的是，在这些城市遗址中发现了供水系统、排水系统和世界上第一个卫生设施。想象一下，当考古学家发现整个城市拥有复杂的排水系统时，那错愕的表情。
向城市外排水口
城市内居民区附近分布着水井，便于居民取水使用，有些房屋内还有着私人水井。
公共水井及私人水井
整个城市内布满集水管道和下水管道，公共排水沟位于街道两旁，上面由砖覆盖。集水管道主要用于收集雨水，雨水通过集水管流入街道中心集水井或汇聚到大型的集水池内，用于补充日常用水需要。
带有盖板的室外排水沟
大型雨水收集池
屋顶的雨水通过封闭的红土管与浴室及卫生间污水一同排出屋外，房屋的排水沟与更宽的公共排水沟相连最终汇入到大型的污水收集池内。所有房屋都有私人卫生间和浴室，城市中还建有公共浴室。当时的人们可能会定期的清理收集池中的固体物质用作肥料。
卫生间和污水收集池
然而和苏美尔文明、古埃及文明地不同的是，这样一个巨大的城市中却没有明显的宫殿或者神庙建筑，也未出土宗教或神话相关的文物。这说明印度河流域文明城邦内财富集中度相对较低，管理阶层与普通民众的财富水平并非十分巨大。
疑似城市管理者的雕像
工艺品、贸易、文字以及技术
在这一时期印度河流域的城邦中发现了各种雕塑，青铜器皿、陶器以及黄金首饰等；特别是出土了一个约11厘米高的采用失蜡法制作的青铜舞女雕塑，她戴着项链和手镯自信的站立着，体现了当时印度河流域的人们高超的冶金工艺和塑造艺术品的能力。
青铜舞女像
印度河流域文明的经济似乎在很大程度上取决于贸易，他们使用牛车及船只在陆路与水路进行贸易活动。根据出土文物的相似性，早在公元前4300年--公元前3200年，印度河流域南北方的文化就开始相互通商；在公元前3200年--公元前2600年，古印度的商业网络已发展的非常成熟，贸易网络已经扩展到波斯湾和达美索不达米亚平原；以此可以推断，苏美尔地区的楔形文字泥板中记录的麦鲁哈地区很可能就是印度河区域。
贸易货船石刻和运输陶器、红玉髓
城市统治精英和贸易增长带来的管理和需求催生出一套书写系统。至今人们在陶器、印章和建筑商发现了400多种不同的符号。由于这套符号表述的句子都非常短，至今尚未成功破译它们。不过显而易见的是，这些符号起到了充当管理或贸易标记的作用。
刻有动物及符号的石板、泥板
同时，贸易促使印度河流域的人们在测量质量方面有着先进的方法，借由高度标准化的度量衡来控制贸易。和今天的天平测量质量原理相似，他们使用燧石制成立方体当做砝码，砝码的重量比为5:2:1，重量分别有0.05、0.1、0.2、0.5、1、2、5、10、20、50、100、200和500的单位。
印度河流域出土的燧石砝码
然而，历史告诉我们，或许再伟大的文明最终也会消失。从约公元前1900年之后，在美索不达米亚平原上人们的记载中就再也没有提到过印度河文明，考古学家也未在当地发现更连续性的后期文明。印度河流域文明的消失至今没有找到答案，一些专家认为他们被中亚的入侵者征服；另一些专家则认为它被洪水、地震或者是由于城市边河流的干涸，迫使他们的生活彻底颠覆。
-THE END-
至此，公元前9000年至公元前2000年，世界上主要的文明区域就全部讲完了。下一阶段，我们将主要介绍人类进入到大规模青铜器时代的令人惊艳的文明，欢迎您继续关注和阅读。
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