实际上，端午节是一个从上古时期流传下来的节日。并不是说为了纪念屈原才刻意发明出这样一个节日，而是屈原恰好选择了端午节这一天投江，大家心疼他、纪念他，才把屈原和端午节紧密结合起来了。同样，和端午节结合起来的，其实还有伍子胥和孝女曹娥。
一、端午节的起源
要说到端午节的起源，那可是由来已久。最初，端午节就是人们驱邪祛病的一个节日。大家习惯于在这个节日用艾草等物沐浴，以期待一整年都健健康康平平安安。所以，端午节的历史，其实是可以追溯到夏商周时期的。后来，春秋时期，在吴越等地，大家就在这个端午文化当中融入了龙的文化，就衍生出划龙舟、吃粽子等习俗。
再后来，到了先秦时期，大家一致认为五月是个恶月，而五月初五是恶日，所以要在这一天“避恶”。而五月又是“午月”加上“端”有“初始”的意思，所以初五就变成了“端五”，再后来就慢慢演变成了“端午”。随着秦朝、汉朝、魏晋南北朝的发展，到了隋唐时期，端午就变成了一个蛮盛大的节日了。至于到了宋代以后，端午节贴桃印避恶，变成了贴天师避恶，一直流传到清朝，在明清达到了鼎盛。
二、屈原和端午节的关系
屈原我们都知道，赫赫有名的楚怀王的臣子。因为触及了其他人的利益，所以被他们排挤、诬陷，最终，屈原被流放。流放途中，路过汨罗江，对着清澈的、滔滔不绝的江水，屈原怀念自己的一生，感怀自己不能报国，心痛于国家将亡，于是纵身跳入水中自尽。周遭百姓为了不让江中鱼虾破坏屈原的尸身，于是包了很多粽子扔入江中。
不仅扔粽子，他们还划船去江上，试图打捞屈原的尸身。更有人将雄黄酒倒入江中，据说是为了让江中怪兽喝醉，就不会伤害到屈原了。所以，现在广为流传的故事当中，就说端午节其实是为了纪念屈原设立的。但是这种说法是错误的，只是屈原恰巧在这一天投江了而已。
三、伍子胥和端午节的关系
伍子胥的故事在江浙一带流传得比较广，据说当时，伍子胥的父兄被楚平王杀害，所以他投奔吴国。而后吴国打败了楚国，只可惜当时楚平王已经死了，所以伍子胥把他的尸骨掘出并且鞭打。但是后来，夫差继位后，打败勾践。勾践就收买了一些吴国的大臣，这些大臣在夫差面前替越国说好话，夫差就暂时放过了越国。但是伍子胥认为，要斩草除根。这样一来，两方就开始针锋相对，夫差又比较自大，认为勾践不会对自己造成什么困扰，于是听信内奸谗言，赐死伍子胥。
伍子胥在自杀之前，说，等到自己死了之后，希望大家可以将他的眼睛挖出来，挂在东门上，他要眼睁睁地看着越国是怎么灭掉吴国的。夫差听了自然暴怒，于是将伍子胥的尸体装入皮革当中，在五月初五的时候扔进大江。大家感怀于伍子胥的坚贞，所以说端午节是纪念伍子胥的日子。不过呢，这个说法也是错误的。
四、曹娥和端午节的关系
还有一个故事，东汉时期有个女孩子名叫曹娥，她是渔家女。有一天，父亲不顾她的阻拦去捕鱼，被大浪打翻了船只，掉入江中淹死了。曹娥在江边哭了十七天，在五月初五这一天跳入江中，五天后，抱出了父亲的尸体。大家感怀于曹娥的孝顺，所以用端午节来纪念她。不过呢，虽然这些传说，都与端午节有关，但是他们其实都不是端午节真正的起源。
