广州5月3日电 (黄博纯)中国科学院广州生物医药与健康研究院的裴端卿和舒晓东团队，揭示干细胞分化新机制，相关结果3日在线发表于国际学术期刊《自然—通讯》。
人体约由200万亿个细胞组成，具体表现为组织细胞与脏器特殊功能细胞。透过显微镜，人们发现两者都含有两种基本细胞类型：上皮细胞与间充质细胞。前者一般在组织器官表面，构成组织与器官的屏障；后者赋予组织器官形状及柔和性。
裴端卿介绍，人类胚胎干细胞在形态上属于上皮细胞，因此推断人体是从上皮细胞开始发育，并进一步推断出间充质细胞也是从上皮细胞发育而来。科学家们也已观察到“上皮—间充质细胞”(EMT)转换现象。
科学家们并不满足于此，他们先提出一个设想：间充质细胞是否可以转化成上皮细胞。，裴端卿团队发现用常见的间充质细胞如人的皮肤成纤维细胞可以产生类似胚胎干细胞的诱导多能细胞，发生“间充质—上皮细胞”(MET)转换现象。
