一旦不幸被确诊患上恶性肿瘤，患者和家属相信都会询问医生这么一个问题：这癌症是早期、中期还是晚期，我还能活多久呢？
实际上，不同的恶性肿瘤，其分期的方法也会有所区别。就结直肠癌而言，分期其实远没有早、中、晚期那么简单，它的分期相对复杂，具体有11期之多，其中又以0期的预后情况最为理想。
结直肠癌如何分期？应选用TNM分期系统
早、中、晚期的概念虽然最容易被老百姓理解，但结合结直肠癌的临床实际情况，这种分期的方式其实并不精细和科学。
临床上，一般按照美国癌症联合委员会公布的标准，通过T（原发肿瘤）、N（淋巴结）和M（远处转移）三个维度进行判断，从而对结直肠癌进行总的分期，也称TNM分期系统。
根据不同患者的病情，每个维度内部都各可分为不同的等级，医生会根据T、N、M的不同情况对患者结直肠癌进行总的分期。大体上，结直肠癌可以分为0、I、II、III和IV期，其中II、III和IV期又可以细化分为相应的A、B、C三期。
也就是说，结直肠癌可以细分为11个分期。这些不同的分期有着不一样的治疗方式和预后情况，这也是结直肠癌不能简单用早中晚期划分的原因。
因此，要想对结直肠癌进行详细分期，患者需要明确原发肿瘤、淋巴结和远处转移三个指标的具体情况，一系列的检查是必不可少的。
通过胸、腹、盆腔CT乃至磁共振、PET-CT可以了解患者肿瘤和周围淋巴结的情况，并判断有否明显的腹腔、肝脏、肺、肾上腺、骨、脑和远处淋巴结等部位的转移。
但由于可能存在检查设备无法发现的转移癌，因此是否存在转移，最终需要通过长期随访来确认。
0期直肠癌是什么回事？其预后情况最理想
患上恶性肿瘤对患者和家属而言无疑是一种不幸，然而，如果恶性肿瘤能在极早期被发现，某种程度则属于不幸中的万幸，这时候治疗的效果和患者的预后都较为理想，部分患者通过手术即可拆除身体的“定时炸弹”。
就结直肠癌而言，0期就属于这样的极早期。实际上，0期结直肠癌也称原位癌，也就是说癌症没有进犯其他组织，也没有发生淋巴结和远处转移，它的预后情况是最好的。
结直肠肠壁共有7层，0期结直肠癌的癌细胞仅仅局限于最靠里的上皮层内或固有层，并未穿透粘膜肌层，理论上不会发生淋巴结转移和远处转移。
这部分患者大多只需在肠镜下将肿瘤切除即可达到治疗的目的，除非肿瘤较大或术前无法确定分期，否则都无需开刀手术。
因此，在此提醒各位，特别是有结直肠疾病史、结直肠癌家族病史以及40岁以上的人群，一定要养成定期肠镜检查的习惯，这是尽早发现结直肠癌和改善预后情况的有效方式。
医学指导：中山一院胃肠外科中心 谭进富副主任医师
医疗专长：结直肠癌、食管癌、胃肠道间质瘤及胃癌的微创及开放手术治疗；腹腔镜手术治疗肥胖症及肥胖性2型糖尿病；腹股沟疝、脐疝、食管裂孔疝等的腔镜手术治疗；腹壁肿瘤的手术治疗。
初审：谭进富
审核：梁嘉韵
审定发布：彭福祥
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