百家原创作者：古今中外观史
古希腊宗教节日繁多，如各城邦自定的公祭节日就有三百多个。公祭除了祭祀仪式，还要举行竞技会。竞技内容主要是军事性的体育运动，如摔跤、拳击、跳远、标枪等，但也有非军事性的工艺、音乐、歌舞、朗诵等竞赛。那么古希腊人民会在什么样的情况下举行这些节日活动呢？这些活动都有何特点？我们一起来看一看。
在众多宗教节日中，具有全希腊性质的节日有四个，即：奥林帕斯山宙斯节、德尔斐的阿波罗节、科林斯的波赛东节和阿戈斯的宙斯节这四大节日均有盛大的祭祀活动，同时举行全希腊的竞技会。其中始于公元前776年的奥林帕斯山宙斯节，先是祭祀众神，然后举行由各城邦参加的奥林匹克竞技会。竞技会期间，各城邦间停止一切战事，竞技会获胜者被视为英雄，备受尊敬和歌颂。神庙是古希腊人祭神的主要地方。
一座神庙通常只供奉一尊神像，神庙就以该神命名，如宙斯神庙、阿波罗神庙、雅典娜神庙、波赛东神庙。一座城市往往有几座神庙，但其中必有一座是主要的，里面供奉的是该城的守护神。在古希腊无数神庙中，被认为最神圣的是三大神庙，即:德尔斐的阿波罗神庙、雅典卫城的巴台农神庙和奥林帕斯山的宙斯神庙。德尔斐的阿波罗神庙位于希腊中部福基斯城外的山坡上，以神谕灵验著称，因此古希腊人若有大事，无论公事私事，都要前往该神庙请求神谕。据记载，仅在希波战争中前往请求神谕的战将就达63人之多，足见该神庙的声望之高。
雅典卫城的巴台农神庙供奉的主神是雅典娜。该神庙于公元前447年开工，历时9年，于公元前438年才完成主体建筑。工程由当时的雅典城邦执政官伯里克利亲自督办，由大艺术家菲迪亚斯总设计。该神庙富丽堂皇，被认为是希腊古典建筑之冠。奥林帕斯山的宙斯神庙为各城邦举行奥林匹克竞技会而建，完工于公元前460年。殿内有大量雕刻，正中是用黄金与象牙雕刻的宙斯巨像，高约42英尺，是真人的7倍，被誉为世界七大奇观之一。
古希腊神话是世界神话体系中保存得最为完整的古代神话。用现代观点来看，古希腊神话是远古希腊人对自然和历史的一种最原始的解说。古希腊人的神祇在很大程度上是自然力的拟人化表现，他们对神祇的崇拜，其实是自然崇拜；他们的英雄传说则是远古希腊人对历史的解说，或者说是他们对更为远古的祖先的模糊记忆和神化，他们崇拜远古英雄，其实是祖先崇拜。虽然自然崇拜和祖先崇拜并非古希腊人所独有（世上的古代民族可能都有），但古希腊宗教却因其独特的神话系统而与众不同。
古希腊神话最大的特点，就是神与人同形同性。古希腊的神是高度人格化的，不仅神的外形为人体，而且造型完美，其神性既高于人性又同于人性。高于人性处是:神的生命无限，且具有无上智慧，在其职司范围内神力无边。同于人性处是:神具有人的情感乃至弱点，如宙斯专横、赫拉嫉妒，等等；神与神之间不仅争权夺利，还常常到人间同美貌的男女谈情说爱，生儿育女；神甚至像人一样，也会犯错误。这种神人同形同性的特点，从一开始就显示出了古希腊人的世俗人本倾向。
世界上其他宗教神话均没有这样的特点，如古代印第安人供奉的神，是动物形象的；其他宗教，如犹太教、基督教、伊斯兰教和佛教等崇拜的神，虽然也具有人的形象，但绝对不具有人的性格，而是至善至美的道德化身。至于古希腊人之所以会有这样的神祇观，原因是他们还有一种命运观，即认为:在神祇之上，还有一种比神祇更不可违抗的命运；即使是神祇，也无法抗拒命运的安排。那么，这种“命运”到底是什么呢？古希腊人并没有具体回答，只是认为:世界、人类，连同神祇，都在冥冥中受制于某种宇宙意志，而这种宇宙意志，无论是人还是神，都无法改变。
除了神人同形同性，古希腊宗教还有以下三个特点:1.无经典和教义古希腊宗教仅有代代相传的神话，没有类似基督教《圣经》那样的经典，也没有形成系统的教义和具有诫律性的宗教伦理，更没有来世思想。从根本上说，古希腊人重视的是现世生活，宗教活动在他们看来只是现世生活的一种补充。2.无教会组织和神职人员古希腊人有宗教，但没有教会组织，也没有专门的神职人员。主持宗教仪式的祭司，往往由城邦领主或其他有威望的人兼任。神庙由城邦建造，管理神庙的人只负责照看圣火和日常供奉等具体事务，并非负责信徒与神祇沟通的神职人员。3.注重献祭与仪式在古希腊人的宗教活动中，最重要的是献祭与仪式，而非祈祷和修炼。古希腊人认为，对神祇的崇拜就是修建神庙，并在神庙里举行隆重的仪式向神祇献祭；只要神庙修建得豪华、仪式举行得隆重、贡品奉献得丰厚，就能得到神祇的佑护和回报。
总的说来，古希腊宗教虽是一种全希腊人都信奉的全民宗教，但很大程度上仍带有民间信仰的原始特征。由于这种原始性，古希腊宗教既有非神秘化的、以人为本的一面，同时也有宥于功利、肤浅的一面。换句话说，古希腊宗教是一种非理想化的、未超越现世的宗教，而世界宗教史表明，非理想化的、未超越现世的宗教是迟早要被理想化的、超越现世的宗教所取代的。古希腊宗教就是一例，尽管它在铸造古希腊文化辉煌的过程中曾起过不可估量的作用，但到公元1世纪以后，它很快就被来自中东的基督教取代了。
以上图片素材来源于网络，侵权立删！
