作者是塞林格，家境殷实，家里是做生意的，纽约人，父亲是个商人，他年少的时候，跟我们大多数人一样，读的是寄宿学校。本书描写的大部分情节。大约都是哪个学校的折射，缩影。
守望者，是一个文化系派，更被当代的青少年追捧为一种生存的态度，认为这本书的主人公跟自己的学校生活，或者自己年少时候的学校生活一样。产生了共鸣。
霍尔顿学习成绩并不理想，家里人都希望他好好读书，将来找个好的工作。而他并不在意这些，整天在学校里都是谈女人，而他又害怕墙上面别人写的污言秽语影响到小朋友。
在学校里老师挨罚，又一次，他被学校开除的时候，他不敢回家，在大街上玩了一天，晚上他还找了妓女，他想逃离学生时代，学校生活，急迫去做一个成年人，去感受成年人的情感。
学校之间的矛盾，精神上从上而下的矛盾，令他难以正常的走下去，终于，他在精神世界里倒下了，他模模糊糊的说到，也许我能做的，只能看着，在那守着，要是有哪个孩子往悬崖奔来，我就把他捉住，然后呢，做一个麦田里的守望者。
世界上没有一个夜总会可以让你长久坐下去，除非你至少可以买点酒痛饮一醉，或者除非你是跟一个让你神魂颠倒的姑娘在一起。 -----引自83页
他妈的金钱。到头来它总会让你难过得要命。
不管怎样，我老是在想象，有那么一群小孩子在一大块麦田里做游戏。几千几万个小孩子，附近没有一个人——没有一个大人，我是说——除了我。我呢，就站在那混账的悬崖边。我的职务是在那守望，要是有哪个孩子往悬崖奔来，我就把他捉住——我是说孩子们都在狂奔，也不知道自己是在往哪跑，我得从什么地方出来，把他们捉住。我整天就干这样的事。我只想当个麦田里的守望者。我知道这有点异想天开，可我真正喜欢干的就是这个。我知道这不像话。
或许，在精神的世界里，这是最后的归宿。
