我们知道，在《孔雀东南飞》中，焦仲卿和刘兰芝夫妻感情非常好。作为母亲，焦母应该高兴才对，毕竟每一个父母都希望自己的儿女幸福。然而焦母的作为和我们想的大相径庭，坚决要休掉儿媳刘兰芝。
刘兰芝“十三能织素，十四学裁衣，十五弹箜篌，十六诵诗书。”虽然不是什么大户人家的女儿，但也是知书达礼。在焦家“鸡鸣入机织，夜夜不得息。三日断五匹，大人故嫌迟。非为织作迟，君家妇难为！妾不堪驱使，徒留无所施。”这也是勤勤恳恳，一心为家了。三天织五匹布，焦母还嫌少了。要知道织五匹布几乎没日没夜的织还不一定完成得了啊。
这明摆着焦母在有意刁难这个儿媳妇。可这没道理啊！古代休妻有七种情况，即所谓“七出之条”，七出也称“七去”。中国封建社会休弃妻子的七种理由。贾公彦疏：“七出者：无子，一也；淫佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盗窃，五也；妒忌，六也；恶疾，七也”。又《大戴礼记·本命》：“妇有七去：不顺父母去，无子去，淫去，妒去，有恶疾去，多言去，窃盗去。不顺父母去，为其逆德也；无子，为其绝世也；淫，为其乱族也；妒，为其乱家也；有恶疾，为其不可与共粢盛也；口多言，为其离亲也；盗窃，为其反义也”。唐律规定，妻无七出及义绝之状而出之者，处徒一年半；虽犯七出而有三不去的情况而出之者，杖一百，追还合。但如犯恶疾及奸者，即使有三不去的条件，仍可径行出之，不受上面规定的限制。上面七种应该都和刘兰芝都不沾边。从焦仲卿的话中可以知道焦仲卿很爱刘兰芝的。“儿已薄禄相，幸复得此妇，结发同枕席，黄泉共为友。共事二三年，始尔未为久。女行无偏斜，何意致不厚？”在焦仲卿的眼里，刘兰芝是一个“行无偏斜”的人。
那么焦母怎么说的呢？“此妇无礼节，举动自专由21。吾意久怀忿，汝岂得自由！”怎么无礼节呢？没说，反正就是无礼节，作为儿子的焦仲卿也不敢要什么证据。一个“鸡鸣入机织，夜夜不得息。”女人怎么可能行动自专由？既然刘兰芝没有什么过错，又知书识礼，为什么要去之而后快呢？有人说刘兰芝没生小孩，这在当时确实是一个很严重的问题，无后是七出之条第一条。但这么好的理由焦母为什么不用呢？只有一种解释，就是没有这个问题，否则焦母绝不会避而不谈。还有人说“女子无才便是德”刘兰芝自幼熟读诗书所以就是无德，这根本站不住脚。古代才女多了去了从来没听说过因为有才而被休掉的。
到底为什么呢？我们先看看另一对情况类似夫妻，陆游和唐婉。他们也是被母亲逼着休妻的。诡异的是这两个家庭的父亲同时失声。为什么不发表意见呢？要知道古代可是男权社会，决定权还是在男人手里。他们之所以不发表意见，因为他们都不在人世了，如果在陆母也好焦母也好不会怎么偏激，即使偏激陆父焦父也会出手阻止。正因为他们不在人世，寡居的陆母焦母才会偏激和狭隘。还有一个共同点，就是他们太恩爱，小夫妻恩爱本无可厚非，但在长期孤独中生活的陆母焦母来说是一种强烈的刺激，如果心胸狭隘一点，就会认为媳妇有意为之。不仅夺走了自己的儿子还有意秀恩爱，实属大逆不道。在正常家庭里或许不会出现这种悲剧，但在这样的家庭就成为必然了。
