汤显祖在《牡丹亭》中写道：“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生”，世间还有像杜丽娘这样的人吗？我想应该是有的，不然唐婉为情陨落，香消玉勋又算得了什么呢？唐婉小的时候就认识陆游了，陆游的父亲不是一个官家的人，陆家主内的，是陆游的母亲，也是唐婉的姑母。唐婉自幼便长得灵巧秀气，文静懂事，又才华横溢，姑母看这个侄女跟自己的儿子真是郎才女貌，以一只精美的家传凤钗作为信物，给两人定下了亲事。
唐婉自懂事之后，就知道自己有个未婚夫，还没见过面，但别人说，自己这个未婚夫非常有才。十二三岁，唐婉第一次见到自己所谓的未婚夫，长身玉立，眉目晴朗，她好像有些喜欢上了眼前的少年。那时候陆游第一次进京赶考，寄宿在唐家，两个情窦初开的年轻人，在这短暂的相处中，生出了别样的情愫。不久后，陆游便离开了唐家，唐婉怅然若失，盼着表哥什么时候再来。陆游没能中进士第，她心中有些窃喜，这意味着下一次陆游进京，还是会住在唐家，果不其然，几年后，陆游又一次寄住唐婉家中。
两人都已经长大了不少，几个月的相处，感情更深了些，唐婉这一次期盼的，是陆游中进士第，好回来迎娶她，可没想到，陆游又一次科举失败。就在唐婉以为还要等几年的时候，陆家提亲的人就来了，原来陆母觉得，两次不中，是因为没有收心，说不定成家之后就会有所改变，这下唐婉倒是如愿了。陆游二十岁迎娶了唐婉，两人在婚后十分恩爱，游沈园赏花，吟诗作对。一连三年如此，陆母不高兴了，儿子娶了媳妇，就忘了学习，这怎么行，看唐婉一日比一日不顺眼。不久后，陆母下令，叫陆游休掉唐婉，两人倒还坚持了一段时间，陆母恶人做到底，趁着陆游不在，直接将唐婉送回了娘家。
陆母给陆游重新安排了亲事，这是一个事事遂她愿的媳妇；唐婉也被家人做主，嫁给了皇室宗亲赵士程，至此，两人是真的生生被拆散了。几年后，陆游参加科考，被秦侩排挤，万般抑郁下，去了沈园舒心，没想到在此碰见了几年没见的唐婉。旧伤疤才刚刚结痂，又被人生生撕开，千言万语涌上心口，刚想说些什么，就看到了唐婉身后的赵士程，又生生咽了回去。唐婉又何尝不痛苦，两人都知道不可能了，也只能说些场面话，征求了赵士程的同意后，唐婉命仆人给陆游送去了一壶黄腾酒。陆游心中感慨，挥手在沈园的墙上写下了《钗头凤·红酥手》。
几年后，唐婉再次来到沈园，看见了陆游的题词，思绪万千，便和了《钗头凤·世情薄》。“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落”，开篇便是女子对封建礼制，对人情世故的愤恨。对于唐婉来说，陆母就是一条严酷的封建礼教，生生将两个恩爱的人拆散，让她备受摧残。“晓风干，泪痕残”，痛苦，自分开后，这痛苦就围绕着唐婉的内心，黄昏的雨水将花草打湿，风一吹就干了，而她流淌了一夜的泪水，却怎么也停不下来。“欲笺心事，独语斜阑”，想要将自己的心事告知对方，却不知道如何下笔，“难！难！难！”，千万种愁怨，也只化作这自言自语的三个字。
“人成各，今非昨，病魂常似秋千索”，物是人非的感慨，今时不同往日，昨日的恩爱也画作了此刻的两地相思，才刚刚分开，就又各自成了家。而今思念成疾，又因为改嫁，连流泪的资格也没有，只能等到深夜独自伤魂。“角声寒，夜阑珊。怕人寻问，咽泪装欢”，长夜未眠，心情愈发烦躁，但怕被人询问，还要强作欢笑。这四句将唐婉的处境之苦写了出来，封建礼教不允许纯洁的爱情存在，再心酸，也只能“瞒！瞒！瞒！”。
这首词与陆游的《红酥手》不同，陆游是眼前之景和所见事物结合，而唐婉作为女子，封建礼教下的女子，她比陆游更悲惨。她的自怨自艾，她遭受的愁苦，只要将其写出来，就已经能够感动人心。而这首词也成为了一代才女的千古绝唱，在写下这首词后不久，她就因为悲痛，抑郁而终了，可怜这多情女子，最终也逃不过香消玉殒的命运。
