在金庸先生的武侠小说天龙八部之中，有一位容貌俊美、才华横溢、武功绝伦的男子，他就是能与丐帮帮主前锋齐名的慕容复。金庸先生在塑造慕容复这个角色之时，给其设定了一个特殊的身份，说慕容复是五胡十六国时期叱咤风云的鲜卑慕容氏皇族后裔。因此，慕容复一生都承载这太大的常人难以承受的期许，就是光复祖先们曾经创建的大燕国。俗话说，贪嗔痴乃人之三毒，慕容复在这三毒之中苦苦寻找光复大燕之路，最终落得个众叛亲离、名誉扫地的悲惨结局。
从历史发展规律来看，故无不亡之国，历代王朝都不可避免由勃兴到繁盛到衰败到灭亡的历史规律，可以说历代开国之主享受高高在上的万丈光芒，而历代亡国之君往往都是受辱而惨死。那么，天龙八部中慕容复的祖先之中有哪些亡国之君呢？他们又是什么样的结局呢？这就要从五胡十六国时期鲜卑慕容氏先后建立的四个燕国说起。在真实的历史中，鲜卑慕容氏曾先后建立有前燕、后燕、西燕和南燕四个王朝，其地域范围大致在山东、河北和辽东一带。
首先，前燕是由太祖慕容皝于公元337年所建，经历了三个皇帝，存在了三十四年，直到公元370年被前秦所灭。前燕的末代皇帝是幽帝慕容暐，在前燕灭亡之后，慕容暐受到了前秦皇帝苻坚的厚待，被加封为拜新兴侯。公元383年，慕容暐还随军参加了前秦与东晋之间的淝水之战。可是，随着前秦在淝水之战中落败，北方重新又陷入战乱之中，当时慕容暐的叔叔慕容垂已经建立了后燕，慕容暐的弟弟慕容泓也建立起了西燕，所以慕容暐也有了作乱复国，谋诛苻坚的野心，但很不幸事情泄露，被苻坚满门抄斩，当时年仅三十五岁。
其次，后燕是前燕太祖慕容皝之子慕容垂，在淝水之战后的公元384年所建立，经历了七个皇帝，存在了二十三年，直到公元407年亡于内乱之中。后燕的末代皇帝是昭文帝慕容熙，其是慕容垂的孙子。慕容熙亡国之际，穿着农夫的衣裳躲在树林里，结果被乱兵捕获，阖家被屠杀，年仅二十三岁。还有就是西燕，前文说道西燕是前燕亡国之君慕容暐的弟弟慕容泓，于公元384年所建，经历了七个皇帝，存在了十年，直到394年被同宗的后燕所灭。西燕的亡国皇帝是武桓帝慕容永，他是鲜卑慕容氏的远支皇族。慕容永在西燕亡国之际，被后燕士兵所杀，享年有四十五岁。
最后，南燕是由前燕太祖慕容皝的另一个儿子慕容德，于公元398年所建，经历了两个皇帝，存在了十二年，直到公元4被东晋刘裕（后来的南朝刘宋开国皇帝）所灭。南燕的亡国皇帝是慕容超，他是慕容德的侄子。南燕亡国之后，慕容超一族数千人被刘裕由山东押解到建康（今江苏南京），不久便在在建康的闹市被斩首示众，年仅二十七岁。慕容超是鲜卑慕容氏历史上最后一位帝王，此后鲜卑慕容氏退出了历史的舞台，逐渐被其他民族所融合，最终不见史籍记载。
