在过去的两个月内，超过350只的大象尸体在博茨瓦纳北部的奥卡邦戈三角洲(Okavango Delta)被发现。博茨瓦纳拥有的大象数量占到整个非洲总数的三分之一，为世界上拥有大象数量最多的国家。但现在这个死亡现象令博茨瓦纳担忧，无人知道大象成批死亡的具体原因。博茨瓦纳政府表示，位于加拿大、南非和津巴布韦的三个实验室将对大象尸体的样本进行分析处理。
大象无国界(EWB)保护组织在给政府的报告中说道，他们的航空勘测显示不分年龄的成批大象似乎正在死亡。英国“国家公国救援”公益组织负责人麦肯博士(Niall McCann)向英国广播公司表示，本地生态环境保护者在对三角洲航视后于五月初向政府发出警告。
“他们在三个小时的航视中，发现了169头的大象尸体。在三个小时内能发现和数清这么多头大象令人震惊。”
“一个月后，进一步的调查又发现了更多的大象尸体，使总数超过350头。”
“对于由于非干旱引起的死亡，这个数量绝对史无前例。”麦肯博士补充说道。
在五月份的时候，博茨瓦纳政府认定非法盗猎非为大象死亡的原因，因为死亡大象的象牙并没有被移除。麦肯博士同样初步认定死亡原因非炭疽中毒,炭疽中毒于去年在博茨瓦纳导致超过100大象的死亡。
但是他们无法认定具体是其它中毒还是疾病等原因导致大象成批死亡。但有迹象表明大象正在经历死亡----很多直接脸朝地倒下，还有可见很多大象绕圈行走----这些现象表明一些潜在的东西正在攻击它们的神经系统，麦肯博士说道。
不管如何，在不知道具体来源的情况下，我们是不可能判定一种疾病能否侵入到人类群体中，尤其不确定这种疾病是由水源还是土壤导致的。“是的，这是自然保护区的灾难，但是它也有可能会变成一个公共卫生危机。”麦肯博士说。
编译：汪德全
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