众所周知，要维持一艘航空母舰的正常运转，除了舰载航空兵，海军作战勤务部队同样面临严峻考验，因为无论是常规动力航母，还是核动力航母，燃料都是现代航母及其编队消耗量最大的后勤物资。
美军尼米兹级航空母舰
那么一艘航母出海一次需要携带多少燃料？答案揭晓，你可能都不敢相信，其中，美国“尼米兹”级核动力航母仅搭载的喷气燃料就高达9000吨，“小鹰”级常规动力航母携带7800吨喷气燃料和8000吨舰用燃料，而法国“戴高乐”号中型核动力航母则装载3600吨喷气燃料。
美军尼米兹级航母与法国戴高乐号航母
根据实战经验，舰载机每出动1次平均油耗为8～12吨，如果航母1天出动80个战斗架次，则每天需要消耗JP5喷气燃料640～960吨。美国海军规定：一般情况下，舰艇的燃油储量不得低于50％，而在进入战区前不得低于90％。那么，以作战储量高于50％计算，携带7800吨喷气燃料的美国常规动力航母，每隔4-6天就必须进行1次喷气燃料补给，核动力航母则每隔5-7天补给一次。
美军航母
如果是在激烈冲突中，美国“尼米兹”级航母的舰载机联队很可能每昼夜要出动超过100架次，这样补给周期就缩短到只有3～4天。舰用燃油方面，美国海军航母编队要求航渡和待机时，舰用燃油储量不低于80％。海湾战争中，美国海军1个由8艘舰艇组成的常规动力单航母战斗群舰用燃油装载量为17100吨，如果该航母战斗群以20节航速航行，那么日平均油耗就达1340～1410吨，如果该航母战斗群每天约有1/4的航程处于飞行战斗航向，则日平均油耗就将高达1800多吨。如果维持留有70％的舰用燃油储量，则每隔2～3天就需补给1次。
“亨利”级舰队补给油船为航母进行补给
目前，美国海军的作战勤务部队由三个级别的舰船组成：“亨利”级舰队补给油船，满载排水量40900吨，航速20节，可以装载18万桶油料，能同时为2艘舰艇实施海上航行补给，“亨利”级现役15艘；“刘易斯”级干货/弹药船，满载排水量45149吨，航速20节，可以装载6675吨干货和弹药、3242吨油料、200吨淡水等物资，具有强大的综合补给能力，现役14艘。“供应”级快速战斗支援舰，满载排水量48500吨，采用燃气轮机推进，航速高达26节，可以装载燃料177000桶（柴油7441000升，JP-5号喷气燃料9921000升，汽油800桶），弹药1950吨，货360吨，冻货250吨，水76000升，气罐800瓶等物资，现役仅有2艘。
“供应”级为美军航母补给
可以看出，在激烈战斗中，航母编队将面临巨大的后勤保障压力，能否及时进行燃料、弹药等物资的补给，很可能将决定一场战役或战斗的胜负，而这也是一些中等国家很难维持一个航母舰队的原因之一。
