空天母舰是未来可能会出现的作战武器，也可能永远不会出现的作战武器。搭载的既可能是太空作战飞船，也可能是就是普通的飞机。空天母舰将是战斗机及动能武器动能武以及激光武器为主武器并可以在空中活动的超大型可飞行武器。是设想的武器，不是现实存在的武器。最接近的原型，是苏联时代的核动力巨型飞艇。
空天母舰的最可能的战场在太空，也可能在大气层内飞行作战或者兼而有之。但大气层内飞行空天母舰的体积重量可能影响其实际实现可能。激光类能量武器等可能成为其主要攻击或者防御武器。动力最可能的依然是核动力。但需要解决辐射和安全问题。作为空中活动基地的空天母舰必须本身也是大型飞行器。空天母舰的存在概念不同于于航天飞机，航天飞机虽然在可以穿梭太空携带载重，但不可以在太空和大气层内持续转换轨道，无法在大气层和太空之间持续作战。未来同时具备在大气层和外太空飞行持续作战能力的平台才能是空天母舰，航天飞机只是单程往返运输平台。
空天母舰也不是航空母舰的空中飞行版。在现代预警侦察手段下。空天母舰如果只是简单把航空母舰升空搭载战斗机，即提高了技术难度和成本，也把本来生存能力还可以的航空母舰变成了巨大显眼容易攻击的目标。不要说灵巧的防空导弹和战斗机，连巡航导弹那样的慢速武器也可能成为猎杀空天母舰的有效武器。除非空天母舰能发展出独特的隐身能力。否则生存能力是要画问号的。空天母舰如果解决自身生存力问题后，会发展成为一种通用的大型空天武器平台，它将成为航空母舰的下一代产品，取代航母现在的地位。
