西夏国第四任国君——仁宗皇帝李仁孝即位之初，有个叫任得敬的汉族大臣，因女儿贵为为太后而得宠。他先后任尚书令、中书令，一步步爬上权力巅峰，最终成为“一人之下，万人之上”的国相，封楚王。可是此人贪心不足蛇吞象，竟然觊觎皇帝的宝座。
任得敬
舍血本的见面礼
任得敬，原本是宋朝的地方官，任西安州（宁夏海原县西北）通判。西夏元德七年（北宋靖康元年，公元1126年），北宋政府这只“病鸭子”刚刚被“东北虎”金国咬得遍体鳞伤，又遭遇“西北狼”夏国从背后偷袭，恶狠狠再一通狂咬。
西夏国出兵进犯西安州，做为行政长官的任得敬未作任何抵抗，拱手将西安州献给敌人，转眼之间成了西夏国的静州（宁夏永宁）防御使。
任得敬女儿任氏年轻貌美，当年才十七岁，为了讨好新主子，任得敬就让弟弟任得聪把女儿打扮得花枝招展，送往夏国首都兴庆府（宁夏银川），献给了西夏国崇宗皇帝李乾顺。李乾顺见过任氏很满意，就封为妃子。
任妃本人比她爹人品好多了，“庄重寡言，待下宽厚有恩。”与曹妃居住在一起，两人很和睦，相处融洽，皇帝李乾顺十分满意这位汉族妃子。
任得敬为达到自己不为人知的目的，常常以财物贿赂朝中实权派人物、以及宗室里说话一句顶万句的掌权者。这一时期，他买通了御史大夫芭里祖仁。
芭里祖仁就向李乾顺上奏册立皇后事宜：“古者天子娶后……广继嗣，阴教之职不可缺，中宫之位不可虚也……”劝皇帝择优册立一人为皇后。李乾顺同大臣们商议，这些吃了任得敬贿赂的大臣当然都组团站在任妃这一边。
西夏大德四年（南宋绍兴八年，1138年）八月，皇妃任氏被册立为皇后，任得敬如愿以偿当上了皇帝的老丈人。不久又升了官，被提拔为都统军。
建军功站稳脚跟
大德五年（1139年）六月，李乾顺病逝，十六岁的太子李仁孝继位，任皇后与小皇帝的生母曹妃同时被册封为皇太后。任得敬身份再升级，成为了大夏国皇帝的外祖父。
获取皇亲贵戚的身份，对任得敬来说只是万里长征的第一步，接下来，他需要搞出点业绩来巩固自己的地位。那就是在乱世中建立奇功，在夏国君臣面前树立起个人威信，从而牢牢站稳脚跟。机会终于来了。
大庆元年（1140）四月，夏州统军萧合达据城叛乱，联合辽国旧部围攻灵州（今宁夏灵武西南）。不久攻陷盐州（陕西定边），直逼夏国首都兴庆府。
萧合达原本是契丹人，他想分裂夏州，重新建立契丹政权。萧合达派遣使者，利诱任得敬一起谋反。任得敬善待来使，“尽得其虚实”后向朝廷请命讨伐萧合达。当年十月，任得敬到达夏州，采取“阴为部署，外示闲暇”计策迷惑萧合达。
一日凌晨，任得敬以三百精兵突袭夏州城，捕获了燃放烽火的守卒。随后，五千精锐骑兵飞速进入城中，将萧合达一家老小抓捕起来。同时宣布皇帝诏谕开仓赈给，安抚城中军民。
随后，任得敬发兵攻打盐州，萧合达从灵州回援途中，两军相遇。萧合达大败，逃至黄河，被追兵斩首。
任得敬一举闻名西北，以军功被封为西平公。西夏大庆四年（1143年），西夏国发生了罕见的灾荒和地震灾害。威州、静州、定州等地民众先后爆发反对政府的部民起义。任得敬奉命一一击破，擒获首领，遣散余党，“诸乱渐平”。此后，任得敬居功自傲，不听劝谏，自以为是，肆意诛杀同僚将佐。
权力巅峰不知寒
已经成为了镇守一方要地的军事统帅，任得敬仍不满足，他渴望进入西夏国的权力中心，享受朝堂之上位极人臣的荣耀，而不是在地方当一个苦逼的武官。
人庆四年（1147）五月，任得敬派人上表把这种想法报告给皇帝李仁孝。李仁孝打算接受他的请求，御史大夫热辣公济劝阻皇帝：“窃见戚臣任得敬上表请朝，其心盖为干政地也。从古外戚擅权，国无不乱，得敬虽属懿亲，非我族类，能保其心之不异乎？惟陛下察之。”
与此同时，中书令濮王李仁忠也不同意，李仁孝犹豫而不能决断。任得敬又让自己的女儿——任太后帮忙寻找能说上话的朝臣。可是任太后很忌惮濮王李仁忠的威严，在朝中根本不敢提起这件事儿。
人庆五年（1148），濮王李仁忠死了，绊脚石没了。任得敬又开始蠢蠢欲动。天盛元年（1149）七月，任得敬重金行贿皇叔——晋王察哥。察哥大力支持下，任得敬以尚书令身份进入朝堂，开始参与议论、决策军国大事。
察哥本人掌握兵权，是朝中炙手可热的人物，任得敬善于“百般谄事”，一狼一狈，臭味相投，任得敬自此益发受宠。
天盛元年（南宋绍兴十九年，1149年），任得敬以军功及外戚身份晋升尚书令、中书令。天盛八年（1156年）四月，晋王察哥死于军中，任得敬进位国相，登临西夏国权利的巅峰。
任得敬独揽大权，肆无忌惮，连皇帝都不放在眼里，专横跋扈，结党营私。他先后把家族成员、亲信安插到国家权力机关担任要职。
任得敬以弟弟任得仁为南院宣徽使，任得聪为殿前太尉，任得恭为兴庆府尹，侄子任纯忠为枢密副都丞旨，这真是一人得道，鸡犬升天。
任氏一族“倚势弄权，贿赂公行”，正直大臣多遭排挤打击。父亲的倒行逆施，连亲闺女任太后都看不下去了，屡屡规劝父亲但毫无效果——太后“屡戒不听，日以盛满为忧。”
任得敬权倾朝野，出入朝堂，仪从排场和皇帝毫无二致，俨然太上皇帝，党项皇族都为之侧目。天盛十二年（1160年），进爵楚王，一个卖国蠢贼，数十年间，竟老年得志。
得陇望蜀贪心不足
任得敬生年不详，但可以根据她女儿的年龄推算一下，1126年，任氏十七岁，任得敬至少应该在二十岁左右，这样看来，乾佑元年（1170年），任得敬应该超过了六十岁。
已经年过六旬的任得敬仍然不安于现状，贪心不足蛇吞象，天盛十七年（1165）五月，任得敬征民夫十万大肆修筑灵州城，营建西平宫殿，谋划把皇帝安置到瓜、沙二州，狼子野心昭然若揭。时逢盛夏，役夫因劳累不堪而怨声载道。
乾祐元年（1170）四月，任太后病死，任得敬已经毫无顾忌，竟然提出“分国之西南路及灵州罗庞岭与得敬自为国”的无理要求，逼迫西夏国主李仁孝把一半的江山分给他。
任得敬的要求遭遇宗主国金国的反对，金国不同意册封。当年任太后担忧的事情还是发生了——
西夏皇帝李仁孝认为再不能纵容下去了，如此一来，自己祖宗苦心经营的大夏帝国就要被异族人吞并了。表面上李仁孝对他这个名义上的外祖父还得表示尊重，暗地里联合金国，开始聚集兵马。任得敬此时与宋朝频繁联络献媚，遣密使携带帛书约四川的宋军相助。
四川宣抚使虞允文以蜡丸密信回复，约定攻打金国日期。可是这个宋朝的密使被夏国捕获，夏仁宗李仁孝掌握了任得敬阴谋叛国的证据，随即将蜡丸密信送达金国，设计诱捕任得聪、任得仁等。乾祐元年（1170）八月三十日，李仁孝诛杀任得敬，以“通宋攻金”罪名除掉了任氏一族及其党羽。
得到应知足，得不到的，应该知不足——这是关于人生得失再简单不过的道理。任得敬得到了的太多了，以至于迷失自我，不仅没有得人尊敬，反而落得千载骂名。
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