来源：空天防务观察
作者：廖南杰
4月7日，美空军协会《空军杂志》网站报道称，美空军全球打击司令部（AFGSC）司令蒂莫西·雷上将接受了《空军杂志》5月号的专访，雷对记者透露，该司令部考虑在退役17架B-1B“枪骑兵”轰炸机后对剩余该型飞机进行翻修和现代化升级，激活其8个外挂点，并为其集成AGM-183A“空射快速响应武器”（ARRW）高超声速助推滑翔导弹，常规型“远程防区外”（LRSO）空射巡航导弹也是潜在选项之一。
B-1B轰炸机的8个外挂点在设计之初计划用于挂载携带W80核弹头的AGM-86B“空射巡航导弹”（ALCM），每个外挂点可挂载2枚。美俄签署新版《削减战略武器条约》（START）后，B-1B被取消了核武器发射能力，所有外挂点也被冻结。
冷战时期，B-1B轰炸机的外挂点布局（美空军图片）
雷表示，他的目标是“至少对一个中队”的B-1B轰炸机进行现代化改装和外挂点激活，使其能够发射AGM-183A。目前一个标准的B-1B中队拥有18架飞机。据他估计，部分B-1B在机身结构方面“需要完成大量工作”，但全球打击司令部已获得美国国会的支持，将灵活处理相关问题。美空军并未在财年预算草案中为B-1B集成AGM-183A申请经费，但全球打击司令部已经开始着手研究这一问题。雷称，目前“最简单、最快捷、可能也是短期内最高效的办法”是激活外挂点，AGM-183A的尺寸和构型都满足（迅速形成作战能力的）条件。当被问及该司令部是否在多种在研高超声速武器中更青睐AGM-183A时，雷给予肯定，认为原因在于B-1B“拥有很大的有效载重”。
B-1B轰炸机的内埋和外挂能力示意图。在标准的“三舱布局”下，每个武器舱内安装1台包含8个挂点的旋转发射装置，各可挂装8枚2000lb（900kg）级弹药，全机内载24枚，如AGM-158A/B/C，是美军所有轰炸机内埋挂载能力最强的。除AGM-183A外，美空军正联合DARPA研发“吸气式高超声速武器概念”（HAWC）。美国防部官员曾宣称，B-1B和B-52H轰炸机未来可能使用外挂点和机腹弹舱混合携载多种高超声速导弹，其中，1架B-1B使用外挂点和“常规战略旋转发射架”（CSRL）最多可携带31枚。8月28日，美空军第412试验联队曾在加州爱德华兹空军基地举行的工业开放日上展示了一架B-1B通过调节前、中机腹弹舱隔板位置（由4.59米加长至6.84米）并安装B-52H轰炸机使用的“常规旋转发射架”（CRL）后，可内埋挂载1枚AGM-183A。而前、中、后三个弹舱换装该发射架后，可内埋挂载24枚AGM-158B“增程型联合防区外空地导弹”（JASSM-ER），激活的8个外挂点还可再挂载16枚之多。
8月，美空军在爱德华兹空军基地完成了B-1B轰炸机载弹能力扩展演示验证，验证了B-1B轰炸机可通过改进外挂点设计和扩大内埋弹舱尺寸，实现挂载更多、更大、更重的武器弹药，其中就包括高超声速导弹。图为B-1B前机身前起落架舱后部外挂点挂载了一枚AGM-158B轻型空射巡航导弹（美空军图片）除B-1B之外，B-52H轰炸机机队也将进行大规模现代化升级，包括更换发动机、雷达和通信系统。爱德华兹空军基地的轰炸机试验鉴定机队计划由2架增至8架，B-1B将部分分担原先由B-52H执行的高超声速武器试验任务。雷强调，全球打击司令部暂时没有确定是否仿照30年前在AGM-86B的基础上研发常规型AGM-86C/D“常规空射巡航导弹”（CALCM）的模式研发常规型“远程防区外”巡航导弹，但表示如果需要一种射程比AGM-158B更远的常规武器，这是值得权衡的选项之一。但他同时承认，常规型“远程防区外”巡航导弹启动研发的前提是修改美俄《削减战略武器条约》中的相关条款。值得注意的是，12月19日，美国国会众议院在其通过的财年预算中否决了研发常规型“远程防区外”巡航导弹的要求，其原因很可能是AGM-158D“极远射程型合防区外空地导弹”（JASSM-XR）计划开始试验，且其性能（射程约1852千米）指标已达到美空军预期。
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