第二章祠堂文化的构成与内涵
祠堂作为一种乡土建筑的艺术瑰宝，体现了中国古代社会宗族世家的特有礼仪和文化内涵，给后人留下了许多极其丰富、珍贵的历史文化遗产，对中华民俗文化和姓氏文化的发展具有十分重要研究价值，主要包括以下几方面内容：
（一）祭祀文化
《史记》中说：“天地者．生之本也；先祖者，类之本也；君师者．治之本也。”“故礼，上事天，下事地．尊先祖而隆君师，是礼之三本也。”而“报本之礼，祠祀为大”。祭祀在古人来说是国之大事，列为古代五礼之首。因此，祭祀无疑也是宗族的头等大事，有各种繁琐而又庄重的礼仪规制程式，是中华传统文化的一项重要组成部分。古人云：“追远溯本，莫重于祠”，“无祠则无宗，无宗则无祖”，祠堂存在的意义就显得格外重要了。
祠堂作为祭祖的圣地，其建筑就是以祭祀为中心而进行空间布局的。通常将大门、享堂、寝堂安排在同一条中轴线上，使其作为祭祀公共建筑的性质更加突出。享堂是祠堂的正厅，又称祭堂，是举行祭祀仪式或宗族议事之处，因此空间最大、用材最考究。
寝堂为安放祖先神位或纪念对象之所，是祠堂的核心，精神殿堂的最高境界，摆设严格考究，气氛凝重肃穆。北壁设有神龛，正中摆放始祖神主牌位，始祖以下的男子隔代交替为昭穆两列，即始祖以下一、三、五等奇数代为昭辈；二、四、六等偶数代为穆辈。昭居于始祖之左，穆位于始祖右边。以此类推，使得祖宗与子孙后代亲疏、长幼关系的排列顺序，变得井井有条，丝毫不乱。
祠堂的祭祀活动，按时间、性质及所祭对象的不同，也可以划分诸多的种类，如“常祭”、“专祭”、“特祭”、“大祭”等。常祭是一般性祭祀，每月初一、十五举行，规模不大，只要求每个家庭的家长参加；专祭是对特定祖宗的祭祀，如冬至祭始祖；特祭指现世子孙婚聚、生子、进学、中举、入仕、升职等喜事，而入祠行祭；大祭在一年之中要举行数次，如春节、春分、清明、端午、中秋、重阳、秋分、冬至、除夕等。目前，各地的祭祀程序都已极大的简化了，一般只在清明和中元节才举行家族集体祭祀。
各宗族对祭祀活动都有严格而详细的规定。祭祀最后一项程序是“祖宗赐食”，或名“享胙[zuò]”，也称“饮神惠”。所谓“享胙”的主要内容：一是会餐，由宗族开办酒席，全体与祭人员参加；二是分胙肉，即按户头人头，分发祭祀之肉；三是散钱物，即向族人发放少量的钱和物。“享胙”不实行平均主义。凡有官职身份和有钱有势、对宗族和祠堂贡献大的人，领取的胙肉、钱物则加倍或数倍。
祭祀本质是祖宗崇拜，也是血亲崇拜，崇拜者与被崇拜者之间必须具有血缘关系。在过去，由于受封建社会“男尊女卑”思想的支配，各宗族都规定，凡参加祭祀活动的，必须是本族内行过冠礼、已立成人之道的男子。本族女子虽是与本姓祖宗同一血统，但出嫁后便成了外族成员，所以没有祭祀祖宗的资格；外姓女子嫁入本族，也没有资格参加。另外，入赘本族的异姓男子及离开本家到外姓做儿子的同姓，也不能参加本族祭祀。
通过对祖先的祭祀，强调家族亲属的上下尊卑伦序，宣传以孝悌忠信为核心的伦理道德，使族人受到孝悌人伦的教育和训练。从而，通过同姓血亲关系的延续为纽带，把整个家族成员联系起来，提升宗族内部的凝聚力和亲和力，达到敦亲睦族的目的。
（二）谱牒文化
祠堂是收藏和修撰宗谱、家谱、家乘等谱牒文献的最重要场所；也是谱牒文化最具体的表现形式之一。
宗谱是家族传世的瑰宝，宗族的档案，对宗族繁衍过程中的重大事件进行真实、详细的记录，大致包括谱名、谱序、凡例、谱论、世系谱、迁徙图、源流考、人物传、恩荣录、艺文志、遗像、坟茔祠庙图、五服图、族产、契约、字辈谱、族规、家训、领谱字号等内容。其重要作用在于正本清源、存史垂教。通过族谱的修撰，严格地梳理了本宗族的血脉源流关系，达到明彝伦、序昭穆、正名份、辩尊卑之目的。
族谱也是教科书，各宗族的族谱通过叙传、碑记等形式，详细记叙历代祖先出类拔萃的感人事迹，如显宦名儒、孝子顺孙、烈女节妇等，为后人树立起效法的楷模，以激励后人奋发努力，耀祖光宗。谱牒文化里的一些优秀的家训、家乘、家规、家礼等文献中，有关立志、勉学、修身养性、待人接物的训诫和爱家、爱族、爱国的思想，在普及传统文化，规范人们生活和行为方式，提高人们的文化教育教养，整齐家风，以至协调社会稳定等方面都起到重要的促进作用。
谱牒文化中还涉及到一个重要概念，即堂号。每个祠堂都有一个堂号，如安定堂、忠孝堂、梅镜堂等。堂号通常要请德高望重、名声显赫的贤人（也可以是外姓的）书写，制成厚重、硕大的牌匾，郑重的悬挂在享堂之上；同时还要写在本族每一修的族谱首页中。“堂号”是家族门户的代称，是家族文化重要的组成部分。它产生的宗旨大致有三：一是彰扬祖先的功业道德，二是显示家族宗亲的特点，三是训诫子弟继承发扬先祖之余烈。
堂号本意是厅堂、居室的名称。由于古代同姓族人多聚族而居，往往几代同堂，或者同一姓氏的支派、分房集中居住于某一处或相近几处厅堂、宅院之中，堂号就成为这一同姓族人的共同徽号。为了供奉共同的祖先，在其宗族、家庙的匾额上题写堂名。因而，许多堂号也兼有祠堂名号的含义。因此，堂号是中国姓氏文化中的一种特有现象，不仅是寻根意识和祖先崇拜的体现，也蕴含着丰富而深刻的人文内涵。
堂号可分为两大类：地域性堂号和非地域性堂号。地域性堂号又分两类：一类与姓氏的地望有关，或以其姓氏的发祥祖地，或以其声名显赫的郡望所在，作为堂号，也称“郡号”或总堂号，如安定堂；一类与姓氏的郡望无关，是姓氏支系以所居地或祖先所居地的地名作为堂号，如云露堂等。非地域性堂号也可分为两类：一类为具有姓氏特征的堂号，以各姓先人之德望、功业、科第、文字或祥瑞、典故等命名，如仪国堂；另一类是没有姓氏特征，主要起教化作用的堂号，如忠孝堂等。
（三）风水文化
祠堂是一个精心设计建造的大庭院,祠堂风水的好坏被看作是宗族兴衰的关键。因此，祠堂建设包含着极其丰富的风水文化内涵。各家族为确保家运、族运的发达,在祠堂选址上都严格遵循风水法度，讲究山明水秀、藏风聚气，四象毕备、依势造形，达到天人合一的境界。对于祠堂建筑，风水理论重点考虑以下两个主要方面的内容：
一是风水文化强调空间形式，以形峦为重。风水理论认为：“千尺为势，百尺为形”，强调在空间形象上达到天地人合一，注重觅龙、察砂、观水、点穴、取向等辨方正位。
例如，要求祠堂建筑要“面南朝阳”，这即有其深厚的文化背景，又有着非常合理的科学依据。从文化的角度来看，与《周易》之学有着密切的关联。《周易·说卦》曰：“圣人南面而听天下。”称帝王统治国家的方略为“南面之术”，即源于此。从科学角度，我国地处北半球，朝南可以得到更多的阳光照射，阳气兴旺。
由于是“面南而居”，风水学对山水格外看重。往往用青龙、白虎、朱雀、玄武等四个方位神灵来表示山形走势。如《葬书》说：“以左为青龙，右为白虎，前为朱雀，后为玄武。”凡符合“玄武垂头，朱雀翔舞，青龙蜿蜒，白虎驯俯。”条件的，即四周山峰屏列，后（北）有高峰所倚，前（南）有低山呼应，左之山势起伏连绵，右之山形卧俯柔顺，就是“风水宝地”，称之为“四象毕备”的“四神地”或“四灵地”。
风水宝地的构成，除了上面所讲的“四象毕备”外，还要讲究来龙、案砂、明堂、水口、立向等。《阳宅十书》说：“阳宅来龙原无异，居处须用宽平势。明堂须当容万马……或从山居或平原。前后有水环抱贵，左右有路亦如然。”即建筑物前后还要地势宽敞，堂局分明，且有屈曲流水环抱，这才是一个最佳状态的风水宝地。
因此，风水理论对水有很深的讲究，推崇“水抱有情为吉”的观点。《水龙经》中说：“穴虽在山，祸福在水”，认为水主财路，“河水之弯曲乃龙气之聚会也”。所以民间有“水见三弯，福寿安闲，屈曲来朝，荣华富绕。”的说法。理想的宝地前面必须有水，最好能逆大江，但水不宜直冲基地，水口要回环，最好有种种关栏水口的山岭或沙洲，立在基地以看不见水的出口为佳。
江西吉安市的渼陂梁氏祠堂正好符合风水学所要求的这些条件。该祠堂位于渼陂村中央，祠堂前后地势宽敞，堂局分明。而整个渼陂村坐落在挺拔的芗峰与紫瑶山之间和蜿蜒的富水河畔。水抱山环，天然胜景，真是一处千古难寻的风水宝地。恰如佛隐《风水讲义》中所说：“靠山起伏，高低错落，曲曲如活，中心出脉，穴位突起，龙砂虎砂，重重环抱，外山外水，层层护卫的发福发贵之地。”所以，此村能走出那么多名震天下的共和国将军，就不令人感到意外了。
为了追求旺水好运，许多附近没有大江大河的祠堂，便选择修建在水塘旁边。古代学宫前的水池叫泮池，进学宫读书，成为科举人才叫“入泮”。另一方面，民间还认为水池暗含“富”字的寓意。将“富”字笔画分解，宝盖头，是后有靠山的家祠，“一”为门前的屏风，“口”就是水塘，“田”指水塘前面的良田。合在一起，构成了一个“聚财”的空间。
位于广东梅县松源镇青塘村的闽粤梁氏宗祠，就是符合这一风水特征的典型建筑。宗祠的左边和右边是突出的两个对称横屋，各有大厅两间。正门前有一口很大的天然池塘，祠堂的后墙是个半圆形的花苑，花苑的围墙后面是约有三亩树木茂密的封围山。从空中俯视整个建筑群，形如风水书中所推崇的“螃蟹游塘”。螃蟹是风水理论中的吉祥物，被称作“横财大将军”。古人喜以蟹盖代表金钱，故蟹是富有的象征；螃盖亦是甲，寓意富甲一方；另还寓意科甲，代表中状元。所以，“螃蟹游塘”表示财源滚滚、仕途坦荡。
二是风水文化强调天心合运，以理气为重。风水理论认为，“气是万物的本源”“万物莫不得于气”，提倡在有生气的地方修建房屋，叫做顺乘生气。这样事业才会兴旺发达，植物才会欣欣向荣，人类才会健康长寿。因此，每个祠堂在选址规划时，都要围绕生气之凝聚点，请风水大师到现场，使用棗罗盘进行测算，使之最大限度的有利于迎气、纳气、聚气。通过对天地之气的迎合、引导和顺应，达到天地人合一的目标。
怎样辨别生气呢？明代蒋平阶在《水龙经》中指出，识别生气的关键是望水。“气者，水之母，水者，气之止。气行则水随，而水止则气止。”阐明了气与水的关系。
按照这一学说，为了“养气”，几乎所有祠堂的上下厅之间，都有一口天井。按照风水理论，“天井乃一宅之要，财源攸关，要端方平正，不可深陷落糟。大厅两边有异，二墙门常关，以养气也。凡富贵明堂自然均齐方正，有一种阴阳交媾之美。”也就是说，天井除了可以采光和提供共享空间外，更是藏蓄之所，可以聚财生气，融“四水归堂”于天井。所以，天井在向外排水时，不是直泄而去，而是屈曲绕行，以表明家财聚而不散。
另外，风学理论还认为，房屋的大门为气口，如果有路有水环曲而至，即为得气，便于交流。如果把大门设在闲塞的一方，谓之不得气。因此，大多祠堂门前都有广场，宽敞明亮，便于养气。祠堂的外形基本上是整体长方形，前有主大门和侧门，主次分明，内有天井采光。外有明堂聚气，还有半月形的水塘。天圆地方、藏风聚气，实现天地互通。
祠堂中的风水文化包含丰富多彩的人文历史、地理气象的知识，内藏着高深莫测的阴阳五行、八卦九风的玄机。虽然目前有些风水学说还缺乏严格的科学根据，但它毕竟是中华民族在几千年漫长的实践中积淀下来的、对建筑环境进行地理选址、规划布局的一种实用国术，对建筑美学、建筑心理学的发展起到了较大地促进作用。也是一种在中国的土地上生长发育起来传统民俗现象。属于灿烂的中华传统文化的重要组成部分，对其精华部分，应该给予充分的肯定和吸取。
（四）楹联文化
在全国各地，宗族祠堂可谓是星罗棋布。它们虽大小不同，建筑风格各异，但却具有一个共同的特征，即楹联随处可见，或立于门首两侧、或挂于厅堂墙壁之中，或镌刻于大厅的柱子之上。其书法或正楷或狂草，其形式或短对或长联，构成了祠堂中丰富多彩的楹联文化。
楹联是“对联”的雅称，因古时多悬挂于楼堂大殿的楹柱而得名，又称“柱联”，是我国特有的文学表现形式之一。楹联是由两个工整的对偶语句构成的独立篇章，自古以来，以其语言凝练，对仗工整，直抒胸臆，朗朗上口，而深受人民群众的欢迎。福建永盛梁氏的先祖梁章鉅就是中国历史上著名的楹联大师，被称为中华楹联学的开山鼻祖。
祠堂楹联文化内涵非常丰富。其追根溯源的楹联，表现出梁氏家族重传统、重本源、重宗族的精神；其颂扬祖先、怀念祖先的楹联，表现出极为浓厚的崇祖观念；其训诫、劝勉族人的楹联，表现出重视伦理道德的特点。
例如，正定梁氏宗祠正门前挂有一副对联：“光被家国九分韬略五经济，荣及乡里一门栋梁两朝功”，客观地评价了梁氏先人对国家、对家乡、对后世的功绩与影响。
再如，象山梁氏祠堂内叙史长联云：“洪宝开基，历唐宋元明清民，于合共和国，逾千余载英才辈出；象山启宇，分泉漳厦赣浙台，以及东南亚，遍五大洲本支绵长。”将象山梁氏一千多年的发展历史和子孙兴旺发达，遍及世界的壮景，用高超的艺术手法全面的反映出来，给人以启迪、激励人振奋，是祖先留给后人十分珍贵的精神财富。
祠堂中的楹联还与书法、雕刻等艺术进行美妙结合，篆隶楷草行诸体，各显其优，或以雄浑刚劲、雍容端朴见长，或以俊逸潇洒、温婉流丽为胜，博大精深，韵味无穷，给人以美的享受，为古老的祠堂增添了一道亮丽的风景线。
（五）建筑文化
详见下文“祠堂建筑的风格与特点”，不再赘述。
