北京人玩鸽子不分贫贱。老北京人都知道宋庆龄、梅兰芳、尚小云、程砚秋等名人喜欢鸽子,而且真正玩鸽子的主儿,还能说出这些名人玩的是什么鸽子。比如宋庆龄养的是“铜翅环”和“铁翅环”,梅兰芳有一对“墨环”(———色白,脖子是黑的)他养鸽子是为了训练眼力。尚小云玩的是“铁翅白”,程砚秋玩“铜膀”。为什么鸽子玩家这么门儿清呢?因为老北京玩鸽子称得上玩家的并不多,这些玩家经常凑到一块切磋“套”鸽子的技巧。什么叫“套”鸽子呢?说白了就是给不同种类的鸽子配对,让它繁殖出纯种的鸽子来。行话也叫“粪鸽子”。而名人玩鸽子大都不是本人亲自侍候它,要雇“鸽子把式”。这些“鸽子把式”当然是玩鸽子的“虫儿”,他们跟京城鸽子玩家都有来往和交流,所以过去京城大宅门,谁家养什么鸽子,瞒不了人。再者说,养鸽子要每天“飞盘”,真正的鸽子玩家,拿眼往天上一瞄,就知道“飞盘”的鸽子是什么种儿。
北京人玩的鸽子俗称家鸽,严格地说,它不属于信鸽,又有别于观赏鸽。家鸽以“点子”为主要品种,因为它比较容易调驯而且记性好,善飞。家鸽的名称取之于它身羽的形状,比如头上有黑色立羽的叫“凤头点子”,俗称“凤”。头上没有立羽的叫“平头点子”,头形浑圆,正中有黑羽像滴着一点墨的叫“黑点子”,头上有“点墨”,身羽是蓝紫色的叫“紫点子”,形状如“点子”,而头上没黑、紫之羽,羽尾却是黑色或紫色的叫“倒车儿”,也叫“倒岔儿”。全身洁白没杂色的叫“鹭鸶白”。全身都是白的,颈间有黑羽的叫“鸦脖子”,有紫羽的叫“紫鸦脖”。如果全身洁白而翅边数羽是黑的叫“铁膀儿”,紫的叫“铜膀儿”,“铁膀儿”和“铜膀儿”要以对羽五六根为上品,多了或少了都会掉价儿。如果一边有“铜膀儿”,一边没有,称之为“斜膀儿”,“斜膀儿”的品位就差多了。全身皆白,边羽呈黑色的叫“鹤袖”。鸽子黑色的叫“黑老虎帽儿”。所谓黑,指的是通身是白色,尾巴是黑或紫色。头部从顶到肩;羽是黑或紫色,像老年间小孩冬天戴的“披肩老虎帽”,故有此名。“墨环”是京城家鸽的名种,所谓“墨环”,指全身洁白,只有颈部是黑色的。环儿必须完整和丰满,环一半或环一点叫“缺环”,“截环”,这就不值钱了。“黑玉翅”也是家鸽上品,它通身全黑。惟独两翅边翎是白色的。“黑玉翅”落地时看不出白翅,只有“飞盘”时,才亮出白翅,黑白鲜明,令人赏心悦目,所以北京玩鸽子的,常拿“黑玉翅”当“盘头”。“乌头”是头黑命名的,说是“黑乌头”,身尾都是白色。如果黑头、黑尾,两翅也是黑的叫“铁翅乌”,又叫“四块铁”。全身黑色,颈部有白羽环绕叫“玉环”,身尾都是黑色,头尾和两翅为白色,叫“四块玉”。黑是铁,白是玉,北京人给鸽子起名,也是带讲儿的。以此类推,以鸽子的身形和羽毛的颜色来分,京城家鸽的品种和名称有数百种。
因为鸽子天性好干净,讲卫生,所以养鸽子是劳神的差事,鸽栅、鸽厨、鸽窝,要逐日打扫,不留宿粪。老北京人玩鸽子,讲究“飞盘”斗法,也就是斗鸽子,您放飞一“盘”鸽子,相邻的玩鸽子主儿也撒天上一“盘”,绕屋而飞,相互往各自的“盘儿”里裹,这时鸽子的主人则挥动竹竿,上面系着红色或黑色的布条,来回晃动指挥,七荡八决,以两盘分胜负,非常有意思。但有时也因此而斗气,伤了和气,所以老北京人也管鸽子叫“斗气虫儿”。现在玩鸽子的人居住比较分散,而且大都搬进了楼房,斗鸽子的景儿很难看到了。
老北京人玩鸽子,讲究相互交换,当然,那会儿也有鸽子市,但鸽子市上的品种较杂。当时,某位爷淘换到一只名种鸽子,往往让鸽子玩家们侧目而视。求之借去“套”鸽子的事经常有。现在除非知己,一般人借鸽子回去“套”鸽子是很难张口的。由此可知世风已变。九爷“套”出的名种鸽子,并非是名种“套”名种,他可以拿普通的鸽子相互交配。这确实要吃功夫。他花了100块钱买了两只白翅白尾的鸽子,又用一只灰尾的“点子”“套”出了“连环套月”,又用它“套”出了“回头望月”。接着用“回头望月”“套”出了“毫秀紫环”。九爷说:“钱不在多少,这是眼睛。如上古玩铺,别人看着不起眼的物件,大玩家却能慧眼识珠,捡漏儿。各位瓷器:聊聊您小时候或年轻时候的鸽子记忆吧,我们一起分享你的故事!
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