北京人玩鸽子不分贫贱。老北京人都知道宋庆龄、梅兰芳、尚小云、程砚秋等名人喜欢鸽子，而且真正玩鸽子的主儿，还能说出这些名人玩的是什么鸽子。比如宋庆龄养的是“铜翅环”和“铁翅环”，梅兰芳有一对“墨环”（———色白，脖子是黑的）他养鸽子是为了训练眼力。尚小云玩的是“铁翅白”，程砚秋玩“铜膀”。为什么鸽子玩家这么门儿清呢？因为老北京玩鸽子称得上玩家的并不多，这些玩家经常凑到一块切磋“套”鸽子的技巧。什么叫“套”鸽子呢？说白了就是给不同种类的鸽子配对，让它繁殖出纯种的鸽子来。行话也叫“粪鸽子”。而名人玩鸽子大都不是本人亲自侍候它，要雇“鸽子把式”。这些“鸽子把式”当然是玩鸽子的“虫儿”，他们跟京城鸽子玩家都有来往和交流，所以过去京城大宅门，谁家养什么鸽子，瞒不了人。再者说，养鸽子要每天“飞盘”，真正的鸽子玩家，拿眼往天上一瞄，就知道“飞盘”的鸽子是什么种儿。
北京人玩的鸽子俗称家鸽，严格地说，它不属于信鸽，又有别于观赏鸽。家鸽以“点子”为主要品种，因为它比较容易调驯而且记性好，善飞。家鸽的名称取之于它身羽的形状，比如头上有黑色立羽的叫“凤头点子”，俗称“凤”。头上没有立羽的叫“平头点子”，头形浑圆，正中有黑羽像滴着一点墨的叫“黑点子”，头上有“点墨”，身羽是蓝紫色的叫“紫点子”，形状如“点子”，而头上没黑、紫之羽，羽尾却是黑色或紫色的叫“倒车儿”，也叫“倒岔儿”。全身洁白没杂色的叫“鹭鸶白”。全身都是白的，颈间有黑羽的叫“鸦脖子”，有紫羽的叫“紫鸦脖”。如果全身洁白而翅边数羽是黑的叫“铁膀儿”，紫的叫“铜膀儿”，“铁膀儿”和“铜膀儿”要以对羽五六根为上品，多了或少了都会掉价儿。如果一边有“铜膀儿”，一边没有，称之为“斜膀儿”，“斜膀儿”的品位就差多了。全身皆白，边羽呈黑色的叫“鹤袖”。鸽子黑色的叫“黑老虎帽儿”。所谓黑，指的是通身是白色，尾巴是黑或紫色。头部从顶到肩；羽是黑或紫色，像老年间小孩冬天戴的“披肩老虎帽”，故有此名。“墨环”是京城家鸽的名种，所谓“墨环”，指全身洁白，只有颈部是黑色的。环儿必须完整和丰满，环一半或环一点叫“缺环”，“截环”，这就不值钱了。“黑玉翅”也是家鸽上品，它通身全黑。惟独两翅边翎是白色的。“黑玉翅”落地时看不出白翅，只有“飞盘”时，才亮出白翅，黑白鲜明，令人赏心悦目，所以北京玩鸽子的，常拿“黑玉翅”当“盘头”。“乌头”是头黑命名的，说是“黑乌头”，身尾都是白色。如果黑头、黑尾，两翅也是黑的叫“铁翅乌”，又叫“四块铁”。全身黑色，颈部有白羽环绕叫“玉环”，身尾都是黑色，头尾和两翅为白色，叫“四块玉”。黑是铁，白是玉，北京人给鸽子起名，也是带讲儿的。以此类推，以鸽子的身形和羽毛的颜色来分，京城家鸽的品种和名称有数百种。
因为鸽子天性好干净，讲卫生，所以养鸽子是劳神的差事，鸽栅、鸽厨、鸽窝，要逐日打扫，不留宿粪。老北京人玩鸽子，讲究“飞盘”斗法，也就是斗鸽子，您放飞一“盘”鸽子，相邻的玩鸽子主儿也撒天上一“盘”，绕屋而飞，相互往各自的“盘儿”里裹，这时鸽子的主人则挥动竹竿，上面系着红色或黑色的布条，来回晃动指挥，七荡八决，以两盘分胜负，非常有意思。但有时也因此而斗气，伤了和气，所以老北京人也管鸽子叫“斗气虫儿”。现在玩鸽子的人居住比较分散，而且大都搬进了楼房，斗鸽子的景儿很难看到了。
老北京人玩鸽子，讲究相互交换，当然，那会儿也有鸽子市，但鸽子市上的品种较杂。当时，某位爷淘换到一只名种鸽子，往往让鸽子玩家们侧目而视。求之借去“套”鸽子的事经常有。现在除非知己，一般人借鸽子回去“套”鸽子是很难张口的。由此可知世风已变。九爷“套”出的名种鸽子，并非是名种“套”名种，他可以拿普通的鸽子相互交配。这确实要吃功夫。他花了100块钱买了两只白翅白尾的鸽子，又用一只灰尾的“点子”“套”出了“连环套月”，又用它“套”出了“回头望月”。接着用“回头望月”“套”出了“毫秀紫环”。九爷说：“钱不在多少，这是眼睛。如上古玩铺，别人看着不起眼的物件，大玩家却能慧眼识珠，捡漏儿。各位瓷器：聊聊您小时候或年轻时候的鸽子记忆吧，我们一起分享你的故事！
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