泉州是闽南地区的政治、经济、文化中心，历史悠久，唐宋以来的文化遗产丰富多彩，吸引着国内外的宾客。一九八二年经国务院批准，泉州定为全国首批二十四座历史文化名城之一。
承天寺是泉州三大丛林之一，始建于五代时期，距今已有一千多年的历史了。但在历代变迁中几经兴废。清末民初，住持云果法师曾。草草修复。一九六六年被毁，后改建为工厂，寺中建筑物受到严重破坏。一九八四年由海外华侨捐资重修。一九八九年，中轴线上的天王殿、弥勒殿、大雄宝殿、法堂、钟鼓楼及东西两廊的主体建筑工程已基本完成。
从已完成的建筑工程质量及工艺水平可以看到，闽南地区确有能工巧匠。我国著名古建专家杜仙洲老先生参观了诸殿的木雕工艺后说：“称得上巧夺天功。”
像承天寺这样精致的木雕工艺，在闽南地区还被保存下来，对我们文物工作者来说，是一大喜事。
闽南地区的古代建筑装饰特点之一就是“雕彩结合”，也就是有雕必有彩的做法，这也是泉州古代建筑上的一项独特风格。如廊檐部位的吊筒、竖柴、托木、狮座及圆光等构件，雕刻得非常精细。整个图案的纹路、刀法，清晰流畅，观后真是大饱眼福，令人称羡。更为引人入胜的，是竖柴构件的透雕，具有强烈的立体感与真实感。此种作法在北方可说是罕见的。天王殿的竖柴部位雕刻的龙、凤、狮子等异兽图案，北方话叫作“百寿（兽）图”，以表示多福多寿的意思（见图１）。大雄宝殿前檐的竖柴部位雕刻仙童“飞天”，造型各异，各执一件不同乐器，弹拉吹打，表示群仙合乐的意思。“飞天”的四周，布满了多层次的五彩云朵，下有海水浪涛，表示群仙在天空中自由地飞翔。这种图案形式，还保留着唐代风格，至今流传（见图２）。
吊筒之垂头，采用多层次的花瓣，组成一朵茂盛的莲花，施用青色渲染，层次分明（见图８）。吊筒的装设，一般在开间步口柱的顶部，每间一个，大雄宝殿就是如此。但也有的建筑除柱头顶部安装外，每间又增设一至两个，此种构件虽在主体结构上起不到多大承重作用，但它对外檐装璜却起到丰满壮丽的作用，弥勒殿就是如此。
托木（北方称雀替）彩绘。托木构件一般装在吊筒的两侧，既起到一定承重作用，又起到吊筒的两翼的配衬装饰作用。托木的雕刻花纹大多是牡丹卷草与海水荷花等图案。两侧图案布局各异，不采用对称之法，这种处理与北方是完全不同的（见图４）。
圆光的位置一般装在廊内，采用对称的夔龙卷草雕彩图案，以云朵、花枝、草叶等组成龙头、龙身、龙足、龙尾（北方称草龙），翻卷折叠，纹路流畅，真是活龙活现，体现了强烈的艺术感。这种图案的处理手法，是南北方寺庙建筑装饰上的一种传统作法（见图５）。
闽南地区的古代建筑彩绘，大多为雕彩相间图案，但也有少量的彩绘，直接画在大木的平面上，不雕刻。如法堂的前廊间，脊楹的底面彩绘就是如此；平画四仙女“飞天”，左右对称，面向中央，当心画“佛光普照”，圆光内用红朱写一个梵文“o”字（音奄），无上的意思。四仙女手执鲜花向佛光奉献，四仙女周围布满流云，表示群仙在高高的天空彩云中飞舞（见图６）。
承天寺的古建彩绘，体观了闽南地区的古建风格与特征综合起来，具有以下四个特点：
（一）在彩绘的用色上，基本以红色为基调，大多木构，装修及彩绘的底子色基本涂以红色，以青绿两色作为图案的主色，青绿相间施用，以粉红色、黄色作为图案的点缀，起到“画龙点睛”的作用。
（二）闽南地区的古建彩绘，一般不作金饰，多以白色作轮廓线和区分诸色的分界线，使图案的各种色调华而不俗，繁而不乱。这种处理方法，既体现了清淡素雅，又突出了各色之间的高度对比，从远视到近视都能达到良好的效果。
（三）各部图案一律采用渲染的工艺技法，很少发现润色攒退叠晕的做法。
古建彩绘的渲染工艺，是我国古老的传统做法之一，尤其闽南地区利用“雕彩结合”的图案形式，采用渲染的手法，更以增强图案的明暗、阴阳的效果，更富真实感，这是南地区在彩绘工艺上的一大特点，此种做法可以说是最佳的选择。
（四）顶部结构的楠机（椽子）上面，采用丹色的望砖（不做望板），楠机的底面及两侧，通刷米黄色油漆，据了解这也是闽南地区的一种传统作法。
米黄色与丹黄色，都属于暖色调，这种色彩的相间处理与北方的润色攒退叠晕法基本相同，给人以色调上的舒适感。
承天寺修复工程的成功，是闽南侨乡泉州人民在保护国家民族文化遗产方面的一大贡献，值得称赞。
承天寺的修缮工程之所以完成的好，我认为以下几条经验是可取的：
第一，在整个木构的材质上，完全选用樟木料加工制作，使古建筑大可延年益寿，这种做法的本身就是保护文物。
第二，此工程由修建委员会自己执营，具有以下三个有利条件：
（１）在使用材料上，无论是砖瓦石木等，可做到材尽其用，精打细算，可节约材料，避免浪费。
（２）根据实际工作的需要，合理安排工力，减少人员开支。更重要的是减少百分之三十的施工管理费的开支，这个数字是很可观的。
（３）工程造价低，质量好。这是在管理上自己执营，在操作工艺上自己检查把关，在使用材料上自己选料合理使用的必然结果。
一九八七年三月，我曾应邀出席了泉州承天寺修建委员会的一次会议，在会上我曾兴奋地题字赞扬：“精工复建承天寺，泉州名胜万古传。”
本文作者：马瑞田 原北京古代建筑博物馆副馆长、高级工程师
