1947年4月29日，彭德怀率领西北野战军主力突然南下，包围了胡宗南精锐第167旅坚固设防的蟠龙镇。
1、大棉袄影响了战役的发起
西北野战军主力刚运动到指定攻击位置，老天爷就哗啦啦下起大雨来了。从早到晚，雨就是不断线。雨水随即变成鲜红的泥汤，呼隆隆汇集成山洪，把许多地段冲毁。黄土高坡平时的那些黄泥，一脚踩下去，就没了腿肚。
彭德怀在窑洞里看着屋檐水，十分不安。
此刻虽然已经是初夏，可是官兵们撤离延安后，仍然穿着大棉衣。如果冒雨开战，棉袄被雨水淋湿，沉重得跑都跑不动，别说打仗了。战士们又不可能脱下棉袄，穿着短裤去作战。
他只好下令各纵队各旅一定要组织好战士们避雨，战役发起的时间也被迫一再推迟。
2、彭德怀罕见地睡起了大觉
敌第167旅蟠龙镇的主要防线是积玉峁。敌兵在山头上构筑了梅花形、多星形的明碉暗堡，除警戒阵地外，还设立了三道防线，布设了铁网、雷群、交通壕和尖桩带。旅长李昆岗把指挥所设在镇上的骡马大店里，为凭这些阵地和精良的火器，便万无一失。
当然，他万万没料到的是，几百里之外的解放军会突然来冲突奔袭蟠龙镇。
5月1日，因为雨水未停，西北野战军没有进行攻击。
5月2日一大早，彭德怀对警卫员说：“严密观察天气，雨停了就向我报告。”
“是！”警卫员搬了只马扎，坐到窑门口，直直地仰头看着天。灰色的天幕很低，仿佛就在对面的山头上，雨还是淅淅沥沥下个不停。
因为下雨，彭德怀罕见地睡起了觉。从撤出延安之后，他就没睡过个安稳觉。
3、天随人愿
雨还在下着。警卫员望着天，希望战斗早点打响，立刻消灭167旅。
天随人愿。
到中午天空好像明朗了许多，可以看到对面山上的深壑和树林。
突然，警卫员眼前一亮，天晴了！他跑到院里伸手接，没接到雨点子！仰起头看天，天幕上露 出了蔚蓝色。
“停了，雨停了！”他像疯了似地奔进窑去，“彭总，雨停了。”
下午18时，战斗打响了。
4、“困难你们提出来，我也解决不了”
打响之前，彭德怀向各部队指挥员通话：“你们可以明确地告诉战士们，拿下蟠龙穿单衣，否则就要穿着袄子过夏天了！”
为什么？
因为蟠龙镇是敌人的补给基地，彭德怀已经侦知那里储备着一批军装。
5月3日，一纵夺取了第一线阵地，俘虏保安队约四百人，击落敌机一架。但是，二纵第一天战绩平平，没有拿下李昆岗主要支撑点——积玉峁。
彭德怀很焦急，如果蟠龙久攻不下，已被359旅牵到绥德去的敌董钊、刘戡来个回马枪，这次战役就要半途而废。消灭不了李昆岗不说，战士们就真要穿着棉衣过夏了。
因为撤离延安后，部队就没有了后方。尽管夏天已到，包括他自己在内，官兵都还穿着撤离延安时的大棉袄。
为此，彭德怀把二纵司令员王震和新4旅旅长张贤约请到指挥部，说：“我们没有资本和敌人胶着，积玉峁一定要速战速决。”
王震和张贤约还没开口，他又说：“我们的困难是实际存在的，你们提出来我也解决不了，有困难，一点一点克服，不要急躁，要有耐心。”
王震说：“昨天没拿下积玉峁，我是有点着急。不过，我回去后马上发动大家群策群力，打好这个攻坚战是没问题的。”
张贤约也表态说：“我们新4旅一定配合二纵拿下积玉峁。”
两人刚走，彭德怀就收到了中央军委发来的电报。电报说敌董钊、刘戡似在绥米地区有数天停留，至少一星期才能返抵蟠龙，如能在一星期内攻克蟠龙即可保持主动，不过胡宗南已令整24旅一部，可能是一个团来增援蟠龙。彭德怀一看说：
“这一战，我们赢定了。”
5、每人一把利斧破了僵局
王震、张贤约回去后，又开始对山头发动攻击。但是，山上敌一个营依仗一个山炮连和山上的险要地势，顽强地抗击，攻击是还没奏效。彭德怀打电话给王震说：
“你们发挥近战夜战的特长，改进战术，一点一点地往上突。”
王震也很着急，改而下令部队加强壕沟作业，破坏铁丝网，以逼近外壕，进行爆破。于是各营、各连都派出有经验的干部战士，潜到敌军雷区，做出标记，摸到铁丝网前，搭上木板，供冲击部队逾越。然后每人身带一把利斧，进入鹿砦区，砍倒尖桩。最后，突击队强行实行破袭，终于打开了通路。
战士们跃入了积压峁的第一道战壕。
然后，二纵和新4旅一起从积压峁向蟠龙突击，势如猛虎下山。积压峁一突破，蟠龙镇的敌人就慌了。王震刚下到河川，听说蟠龙镇的敌旅长李昆岗要跑，抓起一支卡宾枪，大喝一声：“我是王震，跟我上！”
战士们们刚从一千多米的山上冲下来，相当疲乏，听司令员一喊，精神为之一振，冒着密集的弹雨继续朝前冲。
6、不少人两件三件地往身上套
在王震的带领下，二纵、新4旅由镇北、镇南突入了蟠龙镇。镇上的敌人着了慌，不要命地拔腿就逃。
当战士们攻入镇子时，在骡马大店的李昆岗和副旅长涂建山正在给西安的胡宗南发电报，请求派兵救援。电报刚发出去，解放军战士蜂拥而至骡马大店，两人急忙举起了双手。
彭德怀最关注的是蟠龙镇敌人的那些军用物资。
由于天下雨，这些物资都用大雨布苫盖着，放在一个露天的坪场上。战士们在未冲进镇子，在山头就已经看到了。但是，他们没有往那里打枪。现在，这座小山终于成了战利品。王震司令员下令：“谁都可以扛，有什么扛什么。”
穿着大棉袄作战的战士们已热得浑身是汗水，首先想到的是换衣服，当场扔下枪，摘下弹袋，脱下身上的棉衣棉裤，换起单衣。这里的军装太多了，不少战士接着一件、两件、三件地往身上套。王震哈哈大笑：“你们弄这么多，和穿棉袄有啥区别呀！”
蟠龙一战，西北野战军全歼敌守军6700余人，缴获山炮六门，军衣4万套，面粉1.5万袋，骡马1000多匹，食盐3万余斤。当然，这一战的意义不仅仅是解决了3万西北野战军主力的夏衣问题，更为关键的是，它与青化砭、羊马河战役一起，三战三捷，一改了陕北敌我战略态势。
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